Изучая строение и работу мозга рыб, а также их органы чувств, ученые давно заключили, что рыбы способны чувствовать боль и стресс. Это значит, что зазубренный крючок причиняет такую же боль рыбе, как и рыбаку, случайно поймавшему себя за палец. Рыба, попавшаяся в сеть, может пробыть в ней несколько дней, прежде чем ее выловят. Некоторые сразу погибают в сетях, другие – из-за слишком быстрого подъема с глубины; третьи доживают до палубы корабля, где им взрезают брюхо или оставляют задыхаться без воды. В ловле крупной рыбы, такой как тунец, треска, пикша, применяется кошельковый невод. Попавшая в него рыба остается в сознании до того момента, как ей разрезают жабры и начинают потрошить. Донное траление – самый разрушительный для морской экосистемы метод ловли. Трал, не делающий различий между рыбами и редкими кораллами, выскребает океанское дно примерно с тем же эффектом, с каким лесорубы делают просеку. Еще хуже приходится рыбе в рыбных хозяйствах. Как куры в клетках, рыбы живут скученно, получают травмы и даже гибнут. Перед тем как выловить, рыб неделю морят голодом, чтобы из кишечника успело выйти все лишнее.
Как и в случае с животноводческими фермами, в США нет никаких государственных зоозащитных законов о разведении и ловле рыбы в рыбных хозяйствах.