Вилла мертвого доктора

Самые лучшие фривеи, считал Олег, — это когда автомобили идут свободно, совершенно не мешая друг другу, и в то же время нет одиночества на дороге. И ты обгоняешь одних, надолго на автопилоте пристраиваешься к другим, если решил отдохнуть, спокойно идешь «за лидером» с повышенной скоростью — всегда можно сослаться на то, что следовал в потоке и на спидометр не смотрел. Как воспримет твои аргументы полицейский — это уже другой вопрос.

Остались за спиной домики Сан‑Бернардино, дорога пошла через горы — всегда могущественные, всегда прекрасные в их зеленых одеждах и со снеговыми шапками зимой. Еще миль двадцать — горы кончатся и начнется пустыня. Точнее, один необычный ее участок, который Олег Потемкин очень любил. «Марсианский пейзаж» — кажется, так он выражался, рассказывая о долине Коачелло, которая через десятки миль переходит в огромную безводную пустыню.

А что в пейзаже марсианского? Красноватые пески. И стройные серебристые громады ветряков, производящих электрическую энергию. При слове «ветряки» у читателя возникает перед глазами нечто традиционно старинное, связанное с мельницами, речками, деревянными крыльями… А тут — стройные, как мачтовые сосны, могучие, как фюзеляжи истребителей, «стволы» и три стремительные серебристые лопасти… Когда едешь в Палм‑Спрингс, мировую столицу гольфа, куда съезжаются каждую зиму лучшие игроки со всего мира, — по дороге не минуешь долину Коачелло, где стоят эти серебряные произведения искусства… Каждый раз на пути сюда Олег готовился к их появлению и здоровался с ними, как с давними приятелями.

Он не знал, какое экономическое значение эти серебряные ветровые электростанции имеют — да его и не очень это интересовало. И вряд ли бы он запомнил это место, скорее всего даже и внимания на него бы не обратил, если бы тут стоял один такой ветряк. Или десять… Или даже сто. Но в этой долине бок о бок правильными рядами разместились около трех тысяч ветряков. И когда дул ветер — а здесь ветер не утихал почти никогда, — все эти девять тысяч вращающихся серебряных крыльев производили впечатление фантастическое. И, непонятно почему, всегда поднимали Олегу настроение.

Вот и сейчас, глядя на это серебряное войско, он улыбнулся про себя и подумал, что поездка может получиться удачной.

А ехал Олег в легендарный Палм‑Спрингс с определенной целью — в знаменитое казино Agua Calliente. «Аква Каллиенте» на испанском — горячая вода. Олег как‑то раз останавливался здесь, проживая с коллегами после работы на соседнем курорте, в Индио. То расследование было связано с крупными махинациями по покупке в этой местности земельных наделов, в которых были замешаны и российские коммерсанты. Дело было, в общем, рутинное — расследовали его быстро, виновных выявили, материалы собрали, и осталось тогда два дня, чтобы отдохнуть в этом пустынном климате. И климат, и местность Олегу тогда понравились. Понравилось и казино — вроде бы ничего особенного, но комфорт и даже некоторая роскошь посреди пустыни — такое встретишь нечасто. Тогда и узнал Олег историю этого, да и многих других калифорнийских казино.

Дело в том, что игорный бизнес в Калифорнии запрещен. То есть настоящие казино с тысячами игровых автоматов и т. п. здесь не разрешаются. Есть игорные дома, где играют в покер и в блэк‑джек — они невелики, и размах совсем не тот. А те, настоящие, сверкающие хрусталем, одетые в мрамор и гранит казино с многоэтажными отелями и огромными гаражами для автомобилей игроков — они в Калифорнии тоже существуют, но существуют на индейской земле.

Комплекс вины завоевателей — загнав когда‑то индейцев в резервации, им создали теперь очень даже вольготные условия для жизни. Одно из них — право заниматься безналоговыми прибыльнейшими бизнесами, в частности игорным. И еще — продажей табака.

Ну и денежное пособие официальным членам индейских племен выплачивается немалое. Так что сейчас очень многие захотели бы стать индейцами, да только те свои права, естественно, ревностно охраняют… А казино существуют и приносят огромные прибыли — такова уж специфика этого бизнеса. Вот Олег и думал о том, что уже давно не играл и что неожиданно для самого себя может получить удовольствие от этой неожиданной служебной поездки. А необходимость поездки назревала день ото дня. Время, прошедшее после допроса Люкаса Келлера, было насыщено событиями.

Во‑первых, Ким продолжал «раскопки» по Сатыросу, и данные становились все полнее и интереснее.

Дальше — больше. На следующий день после допроса признался в убийстве Фелпса Люкас Келлер. Перед этим он долго совещался со своим адвокатом, а потом сделал официальное заявление. Так как Олега не было в офисе, выслушал его Лайон. И что же? Люкас сознался в убийстве на почве ревности. Он поведал Лайону о давних отношениях с Самантой и о том, что профессор преследовал его женщину, а он, Люкас, никак не мог с этим мириться.

— Что думаешь? — спросил Лайона Потемкин.