Вилла мертвого доктора

Он сидит за столом, как за игровым автоматом, ожидая, когда придет сильная карта. Можно дать руку на отсечение, что он блефовать не станет. Поэтому и играть против него почти бесполезно — если он поднимает ставки, значит, у него на руках действительно сильная карта. Конечно, и для него возможен крупный выигрыш — когда против него игрок, у которого тоже сильная комбинация. Тогда банк растет, и все решают характер игрока и госпожа Удача.

Фермер — неожиданно сильный игрок. Работает под простачка, но его блеклые голубые глаза все за столом видят, он делает ставки и ведет себя неторопливо, все между тем успевает анализировать, и блефует умело, и выходит из игры вовремя.

Юноша с зеленой прядью — по‑видимому, сынок богатых родителей. Таких называют «находка для партнеров». Немаленький размер начальных ставок его не волнует, его, похоже, вообще не слишком волнует денежная сторона дела — он играет на выигрыш, в своем понимании, разумеется. Это значит, что карты он не просчитывает, за партнерами следит, но вполглаза, а руководствуется так называемой интуицией. Руководствоваться интуицией — это тоже совсем неплохо, но на это можно пойти раз или два за вечер. Постоянно терзать и эксплуатировать возможность предугадать события, не имея достаточного материала для анализа, — занятие неблагодарное. И опыт жизни, и практика покера это вполне подтверждают. Такой тип игроков профессионалы называют «автоответчик». Они — желанные гости в любой компании, причем тем желаннее, чем сильнее партнеры за столом. «Автоответчик» может, конечно, покинуть вечер с выигрышем, и даже с крупным, — Фортуна, как известно, дама, умеющая улыбаться. Но если говорить о системе — в основном ценность такого рода игроков для присутствующих в том, что они проигрывают значительно чаще и больше, чем выигрывают.

Одним словом, в силе остается золотое правило покера: «Всякий раз, когда вы разыгрываете комбинацию отлично от того, как вы бы играли, если бы видели карты всех ваших противников, они выигрывают; и всякий раз, когда вы разыгрываете комбинацию так, как поступили бы, видя все их карты, они проигрывают. И наоборот: всякий раз, когда оппоненты разыгрывают свои комбинации отлично от того, как они бы это сделали, видя все ваши карты, вы выигрываете; и всякий раз, когда они разыгрывают руки таким же образом, как если бы видели все ваши карты, вы проигрываете»

Всему, однако, приходит свой черед. Проигрывал сегодня молодой человек с зеленой прядью. Играл неудачно человек в костюме. Фермер, Сатырос и Потемкин шли практически на равных. Олег уже после двух часов игры достаточно ориентировался в манере и стилях соперников. Фермер — опытный и умный, рискованный, но знающий меру. Уязвимая черта — слабо считает, не может оценить вероятность выхода карты. Но отличный психолог: умело и незаметно следит за соперниками и «читает» их очень верно. Олег специально для него предпринял кое‑какие отвлекающие маневры, имитировал сильную карту, имея двойку на руках, симулировал раздумья и сомнения на ясной игровой карте — Фермер «читал» все верно и реагировал адекватно.

И Сатырос был в игре хорош — он действовал достаточно свободно и решительно, над картами не раздумывал, решения о продолжении игры или о выходе принимал быстро, не давая партнерам возможности понаблюдать за его реакциями и сделать те или иные выводы.

Потемкин чувствовал себя уверенно. Вечер шел без неожиданностей. И карта к нему приходила неплохая, так что он лидировал. Сатырос, правда, весь вечер подавал иронические реплики типа: «Ну что у вас за везение, господин Потемкин… Это же неприлично». Или «Я бы на вашем месте в рулетку играл. Представляете, сколько бы вы там выиграли…»

Олег ясно видел, что это — всего лишь приемы, чтобы вывести его из равновесия. И играл уверенно — на чистый блеф не шел, необходимости не было, но вот контбеты, продолженные ставки применял нередко — и в большинстве случаев выигрывал.

Договорились после полуночи игру не возобновлять. Последний банк Потемкин взял в 12.17. К финальному кругу они остались втроем с Фермером и Сатыросом. Фермер уверенно поднимал. Сатырос поддерживал — по наблюдениям Олега, скорее по инерции, уж очень не хотелось, чтобы Потемкин встал из‑за стола победителем. Банк рос. И на определенном этапе Олег решил завершать игру. В другой ситуации он продолжал бы постепенный подъем, чтобы увеличить выигрыш, с флешем на руке он практически ничем не рисковал. Но если бы и произошло маловероятное и рука кого‑то из партнеров оказалась сильнее — тоже ничего. Так или иначе, Олег был в выигрыше. И он поднял ставку вдвое, чтобы прекратить игру. Фермер долго колебался и уравнял. Сатырос сжал зубы и бросил карты. Нет, чуда не произошло — у Фермера был стрит.