Вилла розовых ангелов

Оле же остров очертаниями напоминал разъевшуюся кобру с раздутым капюшоном, которая раскрыла пасть, готовясь к смертельному броску.

– И чем же знаменит этот Остров ящериц? – спросил Шурик. – Почему кому-то понадобилось запихивать в корабельный журнал листок с изображением его контуров?

Профессор нацепил очки, сложил руки на груди и таинственным тоном спросил:

– Говорят ли вам что-либо имена Регины Сент-Джеймс и Эдуардо Одноглазого?

Лорка, подумав, ответила:

– А это кто такие? Вроде не из Голливуда, о таких я не слыхала!

Профессор Торриверда, поморщившись, пояснил:

– Когда-то их имена были известны всей Европе – они наводили страх на все Западное полушарие. Но такова месть времени – три столетия спустя никто ничего о них не знает! Тогда разрешу себе задать иной вопрос: читали ли вы «Остров сокровищ» Роберта Льюиса Стивенсона?

Лорка промолчала, потому что подобной литературой не увлекалась – она отдавала предпочтение любовным романам, в которых с первой страницы было ясно, что напечатано на последней. А остальные собравшиеся кивнули.

– Скажу вам по секрету – это моя настольная книга! – заявил профессор. – Она попала мне в руки, когда мне было восемь лет, и с тех пор я перечитал ее, наверное, не меньше пяти сотен раз. Как говорит название, речь в романе идет о поисках сокровищ старого пирата капитана Флинта.

– Но ведь все это сказки! – прервала Торриверду донья Вероника.

Профессор окинул ее уничтожающим взглядом и ответил:

– Сеньора, вынужден вам возразить! Остров, который Стивенсон описал в романе, существует на самом деле. Это – остров Кокос, относящийся к Галапагосам и лежащий в восточной части Тихого океана на расстоянии пятисот километров от побережья Южной Америки. В давние времена он использовался пиратами как перевалочный пункт, где они ремонтировали суда, скрывались от погони, пережидали бури и делили добычу. Последнее весьма любопытно, потому что вот уже на протяжении добрых полутораста лет на остров Кокос съезжаются авантюристы разных мастей. Вернее, съезжались, потому что некоторое время назад власти Коста-Рики, которой принадлежит остров, объявили его национальным заповедником и резко ограничили возможность для посещения этого небольшого, всего-то двадцать пять квадратных километров, клочка суши. Но что, по-вашему, влекло всех этих безумцев на Кокос? Они жаждали одного – найти сокровища, закопанные там пиратами! А на Кокосе действительно великое множество странных опознавательных знаков, стрел, таинственных иероглифов, вырезанных на скалах, в подводных пещерах и даже на деревьях. Ходят слухи, что на острове спрятаны сокровища Лимы – статуя Девы Марии в человеческий рост из литого золота, усыпанная отборными самоцветами. Скорее всего, это красивая легенда, но на Кокосе и в самом деле были найдены золотые дублоны, правда, в ничтожно малом количестве. Монеты были найдены на пляже, и это усилило подозрения, что грабители морей обронили их перед тем, как схоронить сундуки, полные золота, где-то на острове. Иначе чем объяснить наличие непонятных указателей? Остров лежит в сейсмически активной зоне, за последние несколько сотен лет на нем случилось несколько землетрясений, часть того, что раньше было сушей, ушло под воду, многие пещеры обрушились. Это-то и заставляет кое-кого верить в то, что сокровища есть, просто из-за воздействия стихий они оказались в труднодоступных местах.

– Значит, сокровища на Кокосе никто так и не нашел? – спросила Лорка, которая слушала профессора, затаив дыхание. И Оля вспомнила одно из страстных желаний сестры – найти на даче клад!

– Любой, обнаруживший сокровища, – усмехнулся профессор, – в результате ли длительных поисков или совершенно случайно, предполагаю, не будет об этом распространяться. Официально не зарегистрировано ни единого случая, чтобы кто-нибудь откопал на острове сундук с дублонами или золотую статую. Однако как знать, что было на самом деле. Кстати, может быть, и Стивенсон проявлял повышенный интерес к острову Кокос не случайно. Он ведь по причине своего слабого здоровья провел несколько лет на острове Таити. И вот что удивительно – он никогда не был состоятельным человеком, литературная деятельность ему большого дохода не приносила, но на Таити он в одночасье купил шикарный особняк и жил там на широкую ногу, соря деньгами. И в кабинете Стивенсона стоял огромный несгораемый шкаф. Скажите на милость, для чего? Что такого ценного он мог там хранить? Уж точно не свои рукописи! А вот для хранения золотых монет или ассигнаций, вырученных от их продажи, сейф вполне подходил. И потом этот роман, сделавший его всемирно знаменитым, «Остров сокровищ»... Ведь его герои отыскали-таки золото старого Флинта! Так что не исключено, что почтенный писатель знал о секретах Кокоса гораздо больше, чем мы можем предположить.

– Вы упоминали два имени, Регину и некоего одноглазого... – навела профессора на нужную мысль Оля. И Торриверда подхватил: