Вилла розовых ангелов

Их хозяином был тот самый испанец, колошмативший Регину тростью на корабле, – он перекупил их у капитана, надеясь, что при повторной перепродаже неплохо заработает. Товар, то есть рабов, выставили на площади. Клиенты, богатые плантаторы, внимательно осматривали заинтересовавших их рабов, заставляли показать мышцы, открыть рот, присесть и наклониться.

Женщин распределили по возрасту – Регина оказалась в группе подростков. Она с ужасом наблюдала, как продают детей четырех-пяти лет от роду, как у молодых негритянок отнимают младенцев.

Интерес к Регине был большой – она являлась одной из нескольких европеек, оказавшихся на рынке. Пять или шесть клиентов толпились вокруг хозяина, наперебой предлагая ему все больше и больше. Наконец хозяин указал на одного из них, высокого мужчину с длинным носом и рыжей бородкой. Тот, ухмыляясь, подошел к Регине и произнес на очень хорошем французском:

– Отныне ты – моя собственность!

Он отсыпал алчному хозяину золотых монет, и Регину в обществе еще дюжины девиц повели к запряженным мулами повозкам. Регина попала в повозку, которой правил сам ее новый хозяин. Он постоянно оборачивался, оглядывая Регину с головы до ног. Через три часа они оказались в его поместье – Регина видела бескрайние плантации кофейных деревьев и сахарного тростника. Повозки остановились около большого дома с белыми колоннами. Рабов выгрузили, появились молодые люди – надсмотрщики. Хозяин, указав хлыстом на негритянок, велел увести их. Около дома осталась только Регина.

Хозяин объявил:

– Ты будешь выполнять работу по дому. Я не выношу, когда черномазые прислуживают мне за столом.

– Сэр! – произнесла Регина. – Я – дочь лорда Сент-Джеймса. Прошу вас, отпустите меня! Я попала в трюм невольничьего корабля в результате подлой интриги...

Но плантатор, обернувшись, произнес:

– Запомни, отныне ты – моя собственность. Я, дон Кастанделло, распоряжаюсь твоей жалкой жизнью. Я отвалил за тебя в пять раз больше, чем стоит обыкновенная черная рабыня, и ты должна отработать все эти деньги. У тебя нет дома, кроме моего поместья, и чтобы ты это окончательно поняла...

Дон Кастанделло, размахнувшись, ударил Регину хлыстом по лицу. Девушка упала на землю. Хозяин нанес ей еще несколько ударов и сказал:

– Мне будет греть душу мысль, что моя раба – дочь напыщенного английского лорда! Вставай и отправляйся к себе в каморку. И учти – если ты будешь строптивой, отправлю тебя на плантации!