Виннету

– Да. Я решил воспользоваться тем, что апачи занялись похоронами, и пробрался на поляну, хотя, признаюсь, это оказалось очень нелегко. Я прошел через огонь и воду, но сегодня мне было особенно трудно. У входа в каньон паслись лошади апачей. Хитрость и опыт помогли мне попасть на поляну и спрятаться за валуном. Благодарю Бога, что глаза и уши апачей были заняты погребением. Мне удалось все увидеть и услышать.

– Мой белый брат очень смелый человек, и похороны спасли ему жизнь.

– Именно это я и сказал. Как только все было кончено, Виннету велел привести лошадей.

– В горы?

– Да, и лошадей привели.

– Значит, он что-то задумал?

– Естественно. Он хотел, чтобы мы, заметив, как они уходят, пошли за ним следом и попали в ловушку.

– Почему ты так думаешь?

– Не думаю, а твердо знаю. Я все слышал.

– От кого?

– От Виннету. Я подслушал его разговор с Олд Шеттерхэндом.

– Уфф! Ты подслушал Виннету? Видно, действительно его мысли занимали умершие отец и сестра, а не мы.

– О, не сомневайся, и мы тоже. Иначе бы он не выставил на горе наблюдателя.

– И тот нас заметил?

– Надеюсь, что нет. Вот видишь, как хорошо, что я поехал вперед. Наблюдатель меня не заметил.

– Да, ты поступил очень мудро. Говори дальше!

– Привели коней, апачи без промедления покинули поляну и направились к узкому каньону в отвесных скалах.

– Значит, Виннету хочет закрыть каньон с двух сторон?

– Да, но после того, как вы туда войдете.

– Тогда он должен был поделить своих людей и одних поставить у выхода, а других – у входа.

– Я тоже так думаю.

– Земля там каменистая или покрыта травой?

– Каньон каменистый, а в долине растет трава.

– В таком случае мы заметим следы, оставленные вторым отрядом. Ничего у Виннету не выйдет, в засаду мы не полезем!

– Напротив, эти наглецы хитрее, чем ты думаешь. Второй отряд тоже проехал вместе с ними через каньон.

– Уфф. Так как же они собирались нас поймать?

– Я задал себе этот же вопрос, и ответ тут один: этот отряд зайдет нам в тыл кружным путем.

– Мой брат снова мудро рассуждает. Ты нашел этот путь?

– Да. Невзирая на большой риск, я обследовал каньон. А когда возвращался обратно, услышал торопливые шаги. К счастью, я успел укрыться за лежащими на дороге камнями. Это спасло меня. Мимо прошел апач.

– Может, это был наблюдатель с горы?

– Возможно.

– Увидел нас и поспешил с донесением к Виннету?

– Может, и нет. Просто уходя, Виннету послал гонца к наблюдателю передать, что они уже ушли из лагеря.

– В таком случае, они должны были вернуться вместе, но тот шел один. Выходит, я прав – он увидел нас и спешил к Виннету с донесением. Как хорошо, что тебе удалось спрятаться! Что ты делал потом?

– Я подумал: если апачи решили обойти нас с тыла, они затаятся только в одном месте – у входа в каньон. Спрячутся среди деревьев и, как только мы пройдем, незаметно последуют за нами и захлопнут ловушку. Я должен был убедиться в правильности своей догадки.

– Ты нашел их?

– Не сразу, так как прибыл на место раньше них, однако ждать долго не пришлось.

– Ты хорошо их разглядел?

– Это были Олд Шеттерхэнд, двое белых и десять индейцев.

– А Виннету поджидает нас у выхода из каньона?

– Точно. Решив попытать удачи еще раз, я подполз к ним ближе.

– О чем они говорили?

– Ни о чем. Белые разговаривали очень тихо, слов я не разобрал, потом они смолкли. Апачи тоже молчали. Я мог до Шеттерхэнда достать рукой. Вот бы он разозлился, узнай это!

Сантэр был совершенно прав. Еще бы не разозлился! Этот коварный и дерзкий человек сумел подслушать наш разговор с Виннету у могил, пробрался за нами в каньон, разгадал весь наш план! Он лежал на расстоянии вытянутой руки! Я ухватил его за край куртки! Что за невезение, сплошное невезение! И надо же, чтобы этому бандиту так сегодня везло! Если бы я поймал его тогда, все бы обернулось иначе! Да и моя собственная жизнь сложилась бы, возможно, совершенно по-другому.

Я еле сдерживал охвативший меня гнев. Правда, мы были квиты, поскольку теперь я разузнал намного больше его.

– Ты был так близко от этого пса? Так почему не воткнул ему нож в сердце? – возмутился вождь.

– А зачем? Только бы все испортил. Представляешь, какой бы поднялся шум? Апачи тут же сообщили бы Виннету, что его план раскрыт – и ищи ветра в поле, а кто мне покажет дорогу к золоту?

– Ты никогда не попадешь туда и ничего не получишь. Сэки-Лата остался на месте?

– Надеюсь.

– Что значит, надеюсь? Он что, пошел за тобой? Ты же говорил, что они ждут нас.

– Но они могли и передумать.

– Почему?

– Потому что Олд Шеттерхэнд узнал, что за ним подглядывали.

– Уфф! Но как он узнал?

– Да все из-за дурацкой норы в земле, будь она проклята! А заодно и зверь, что ее выкопал!

– Разве норы умеют говорить?