Вино из тумана

— Сейчас я покажу вам, что здесь было неделю назад. Я использую память этих камней, — Крион высвободил руку и похлопал ею по каменной кладке соседнего дома, — и восстановлю прошедшие события. Конечно, это очень сложно и дорого, но, по-моему, дело того стоит.

— А зачем тебе водород? — забеспокоился Квинт.

— Он понадобится, чтобы создать визуальную картинку происходящего. Это что-то на манер трехмерной иллюзии вокруг нас. Мы сможем увидеть лавку изнутри, а если повезет, то и самого господина Фича.

Мимо них с громкими криками промчался ученик магической школы. Узкий черный балахон мешал ему бежать, он то и дело спотыкался, но это все равно не могло его остановить. Еще бы! Ведь за ним была настоящая погоня!

— Это была случайность! Я все исправлю! Честное слово! — на ходу верещал паренек, не останавливаясь ни на секунду.

Следом за ним, развив приличную скорость, с грозным хрюканьем неслись две огромные синие свиньи. Вид у них был очень недовольный. На передней лапе у одной из свиней Квинт заметил золотые часы. Судя по всему, работники Агентства Поиска только что видели двух безвинных жертв неудачного магического эксперимента. Крион проследил взглядом за удирающим учеником и покачал головой:

— Зачем же сразу набрасываться? К чему эта бессмысленная жажда мести? — неодобрительно сказал он. — Надо дать молодому человеку еще один шанс все исправить.

— Боюсь, что одного шанса будет маловато, — заметил Дарий. — Помнишь, как ты сам, стоя на мосту, превращал стражника из поросенка обратно в гнома? Это был длительный и непредсказуемый процесс.

— Он был сам виноват, — проворчал техномаг, делая вид, что его вдруг сильно заинтересовало содержимое флакона с ацетоном. — Не надо было меня обыскивать. Это очень опасно и может привести к летальному исходу.

— Кто-нибудь хочет горячего кофе? — спросил Фокс, которого изрядно пугали разговоры о неудачных магических экспериментах. — Я совсем замерз.

— Хорошая идея, — поддержал его Квинт. — Пойдемте в кофейню.

— Да, идите, а я тут пока разберусь с некоторыми составляющими, — обрадовался Крион. — А то ваше присутствие меня только отвлекает. Возвращайтесь через двадцать минут.

Друзья беспрекословно подчинились, оставив Криона с задумчивым выражением на лице и карманным справочником по сопротивляемости материалов в руках.

Кофейня, расположенная всего метрах в тридцати от дома номер 17, оказалась очень уютной и сразу же понравилась Квинту. Наверняка не последнюю роль в этом сыграла симпатичная официантка, которая принесла им заказ — три чашки кофе и десяток миниатюрных булочек с корицей. Начальник Агентства разговорился с девушкой и постепенно выяснил, что она не коренная жительница, а родилась в Греции, в семье оружейника примерно в то же время, что и он в Риме. Радости Квинта не было предела — наконец-то он нашел родственную душу. Девушку звали Этаной, она была молода, красива и решительна. Этана, пять лет назад оказавшаяся в этом мире, уже два года работала официанткой, но в ближайшем будущем планировала открыть свою собственную пекарню и небольшой магазинчик при ней. У девушки было множество планов по обустройству магазина, и она охотно поделилась ими с Квинтом. Тот слушал, что она ему говорила, с блаженной улыбкой на лице, совершенно не заботясь о том, как это выглядит со стороны. Квинт попросту наслаждался звуками ее голоса. С каждой минутой он все больше осознавал, что слишком много времени уделяет работе. А о личной жизни надо тоже думать...

Гномы, разомлевшие от горячего сладкого кофе, совершенно потеряли счет времени, в результате чего в кофейню, напрасно прождав на улице целый час, с хмурым выражением лица вошел Крион.

— Ну?! И почему, пока я тружусь на благо нашего общего дела, вы здесь застряли? — спросил техномаг, отбирая у Дария последнюю булочку. — Могли бы прийти и помочь мне, наконец. Жильцы соседнего дома почему-то решили, что у меня не все в порядке с головой и я собираюсь вести подрывные работы.

— Как? Уже? — Квинт в волнении вскочил со стула. — Я не слышал никакого взрыва.

— А его и не было. Я не собираюсь ничего взрывать, — обиженно произнес техномаг. — Сколько можно повторять — с незапланированными взрывами покончено навсегда.

Дарий решил не напоминать другу, что запланированные взрывы ничуть не лучше незапланированных, особенно когда они происходят совершенно случайно. Все-таки его друг был гением, а гении совершенно не переносят критику.

Съеденная булочка несколько подняла настроение техномага.

— У меня все готово, — сообщил Крион уже более миролюбиво. — Пойдем?

Квинт очень тепло попрощался с Этаной, пообещав обязательно заглянуть к ней еще, как только представится такая возможность.

Вопреки ожиданиям, негодующих жильцов возле дома не наблюдалось.

— Я их разогнал, — пояснил Крион, — пообещав превратить в тарантулов, если они не перестанут мешать моей работе.

— Серьезно? — Фокс с опаской посмотрел себе под ноги, ожидая увидеть не один десяток пауков.

Когда вопрос касался превращений, у Криона слова не расходились с делом.