Виноделы. Терпкий аромат любви

– Мистер Розетта, вы были инициатором процесса, и теперь решение вынесено. Пожалуйста, уважайте его!

Но Луку было не так просто остановить.

– Ты заплатишь за это, Ава! Ты солгала мне о беременности. Я должен был жениться на Натали! Я заслуживаю того, чтобы владеть поместьем! – Его хриплый голос доносился из глубин черной души. – Все в Миль Э’Туаль заплатят за это! – Его губы искривились в злобной усмешке, а кулаки сжались. Это было именно то выражение лица, которого Ава боялась очень долго. Но больше она не в его власти!

– Уходи, Лука! – воскликнула Ава, собирая остатки сил. – Все кончено! – Сзади шумно задышал Рафаэль, готовый защитить ее.

– Тебе это с рук не сойдет! – Лука повернулся на каблуках и вылетел из зала суда.

Позже, вспоминая произошедшее, Ава затруднится воспроизвести слова судьи, но зато она никогда не забудет волну зла, исходившую от Луки. Как, впрочем, и то, что начала терять сознание от жары и пережитых потрясений и ее подхватили сильные руки Рафаэля.

Открыв глаза, Ава обнаружила, что лежит на деревянной скамье, а Рафаэль гладит ее по волосам. Она подумала о том, что сохранила поместье для Катерины и Марисы и Лука больше не может на него претендовать.

– Мама, выпей это. – Катерина прижала стакан с холодной водой к ее губам.

Ава привстала, собирая остатки сил. Нина обмахивала ее газетой. Она выпила воды, села и прислонилась к Рафаэлю. Злые слова Луки не выходили у нее из головы. Она слишком хорошо знала своего мужа. И понимала, что еще ничего не кончено! Он обязательно отомстит.

33

Долина Напа, Калифорния

– Катерина, я так по тебе скучал! – Глубокий голос Санто эхом отражался от стен винной пещеры. Он провел рукой по ее волосам и притянул к себе.

Она попросила Санто встретиться именно в пещере, где никто не мог им помешать. Катерина очень скучала по нему, мечтая очутиться в его сильных руках. Жаждала ощутить, как он обнимает ее, любит, желает, почувствовать это хотя бы еще один раз! Санто был светом ее души. Без него ее мир потускнеет…

Она поддалась теплу его рук, страсти в ярких глазах, сверкающих любовью к ней.

Он дразнил ее губы языком, и она ответила, разрываясь на части. Как только она расскажет об их кровном родстве, он никогда больше так не коснется ее. Но она должна все рассказать!

А сейчас… Возможно, это неправильно, но ей нужно это последнее прикосновение, этот маленький грех, чтобы потом, в одиночестве, она могла лелеять воспоминания о нем.

– Два хрустальных бокала, бутылка нашего вина и красивая женщина рядом! Чего еще желать мужчине? – Санто взял в одну руку покрывало и бутылку, а другой обнял Катерину.

Они вышли из пещеры и зашагали по виноградникам, взбираясь на гору. Солнечное тепло раскрывало ароматы листвы, земли, фруктов.

Солнце садилось за океан, создавая длинные тени и мягко освещая землю, простиравшуюся перед ними.

Катерина, прикрыв глаза ладонью, сказала:

– До заката мы как раз доберемся до вершины.

Сосны, эвкалипты и секвойи обрамляли тропу, по которой они неспешно брели, а солнце, садясь в воды Атлантического океана, на миг окрасило все багрянцем.

– Как Мариса? – Глаза Санто сверкнули, а имя дочки прозвучало из его уст как самая сладкая песня. – Как скоро я смогу ее увидеть?

Катерина трепетала, когда он произносил имя их дочери; любовь и гордость в его голосе превратили короткое слово в целую оду.

Не торопясь она рассказала о том, как они вернулись в Америку, и о новых словах, которые выучила Мариса.

– Хочешь увидеть ее завтра? Сейчас мама с Ниной кормят ее ужином, и скоро она будет спать. – Катерина посмотрела на мужчину из-под опущенных ресниц. – Я хотела, чтобы сначала ты встретился со мной.

– Признаюсь, я хотел того же. – Санто нежно поглаживал ее руку. – Но я с нетерпением жду встречи с Марисой. И мне все равно, что скажут люди.

Они продолжали подниматься вверх, и он рассказал о виноградниках южной Калифорнии, в Сан-Диего и Темекуле.

– Там климат жарче, но они все равно делают хорошее вино. А еще там отличные песчаные пляжи, куда мы могли бы поехать. Мариса когда-нибудь видела океан?

– Только из окна автомобиля. – Энтузиазм Санто в отношении дочери очень радовал Катерину. Она получила ответ на свои молитвы, но, увы, не совсем тот, на который надеялась.

На вершине горы секвойи устремлялись прямо в небо, а нижние их ветви образовывали подобие крыши, обрамляющей роскошный вид на океан. Они расстелили покрывало, открыли бутылку вина и подняли бокалы на фоне пылающего заката.

– За нас! – провозгласил Санто. Закатные лучи подсвечивали его темные волосы и придавали коже бронзовый оттенок. Синие глаза ласкали девушку. – И за наше совместное будущее!

– За нашу Марису! – ответила Катерина, отчаянно желая, чтобы у них действительно было совместное будущее. Оттягивая неотвратимый момент, она прислонилась к любимому мужчине и долго смотрела на вино, купаж которого они создали вместе. Девушка подняла бокал выше, и лучи заката подчеркнули темно-красный цвет, придавая ему сияние.

Санто с наслаждением вдохнул аромат вина.

– Нам не нужна была награда, чтобы понять, что это отменное вино!