Виноградная дорога

— Я не так хорошо знаю Федора Петровича, как ты, Венчик, поэтому не берусь судить, насколько жалко ему было бы расставаться со своими миллионами. Тут дело совсем в другом. По факту убийства подозреваемого была бы начата служебная проверка, в ходе которой, скорее всего, выяснилось бы, что информация о твоем местонахождении поступила от Вадима Макарова, родного брата человека, как и ты, работавшего на вдовца.

— Я не работал на Федора, — поспешил поправить меня Аякс. — Я его консультировал.

— Это не слишком меняет дело. Другие полицейские, те, которые сейчас в Венькино, уже были в курсе, что тебя похитил водитель Бусыгина. А вообще, получить вознаграждение за поимку опасного преступника или за реальную информацию о его местонахождении не так-то просто. Должно быть соблюдено множество условий.

— Каких? — заинтересовался Венчик.

— Во-первых, информация должна исходить от бдительного гражданина, случайным образом узнавшего, где прячется преступник, и решившего оказать помощь следствию, а не от того, кто сам замешан в преступном сговоре с целью обогащения. Во-вторых, — я замолчала, потому что увидела впереди мобильный пост ДПС. Гаишники тормозили все машины подряд. — Так, Венчик, мы, кажется приплыли.

— Может, притормозишь у обочины, а я постараюсь незаметно добежать до леса? — предложил Аякс.

— Поздно. С такого расстояния тебя увидят. Лучше возьми в бардачке очки и надень. Круглая оправа, как ни одна другая, меняет облик. Еще попробуй выпятить вперед нижнюю губу. Простой трюк, но тоже хорошо работает. А главное — веди себя спокойно. Не только не прячься, но и, наоборот, лезь в глаза. — Ввиду отсутствия времени я не стала рассказывать Венчику притчу о девушке, у которой загорелся сарафан. Когда-то давно я слышала ее от своей бабушки и взяла этот совет на вооружение. — Короче, хочешь скрыться, будь на виду!

Полицейский махнул своим полосатым жезлом, призывая остановиться. Я подъехала к обочине, остановилась прямо под фонарем и вышла из машины. Гаишник был уже тут как тут.

— Старший лейтенант Шустров, — представился он. — Документы, пожалуйста.

— Я что-то нарушила?

— В ночное время останавливаем всех, — отвечая мне, дэпэсник наблюдал за тем, как я вынимаю из сумки документы.

В тот момент, когда я подала ему свое водительское удостоверение, со стороны «Ситроена» донеслось:

— Доча, ты ему взятку не давай! Пусть квитанцию на штраф выписывает. Моя вина, я тебя подгонял, мне и платить!

— Значит, все-таки нарушали ПДД, — патрульный мельком взглянул на моего пассажира и, разумеется, не узнал в этом очкарике человека из ориентировки. — Вот ведь как бывает, родной отец сдал…

— Понимаете, я папу в травмпункт везу, — с жалостливой интонацией сказала я, — он, похоже, руку сломал.

— Ладно, езжайте! — гаишник проникся сочувствием и вернул мне документы, после чего сразу же остановил машину с номерами другого региона.

— Венчик, ты прекрасный актер! — похвалила я своего пассажира, сев за руль.

— В экстремальной ситуации любые таланты могут проявиться. — Какое-то время мы ехали молча, потом Аякс спросил: — Таня, а ты уже знаешь, кто убил Вику?

— Тот же, кто напал вчера на Лизу.

— Она жива?

— В коме.

— Ее-то за что?

— С Лизой как раз-таки все более или менее ясно. Похоже, она видела преступника.

— Она меня видела. Зашла в столовую, а я держу на руках Вику… Но это не я вонзил в нее нож. Это сделал кто-то другой… Или я? У меня случаются пробелы в памяти. Но ведь я не мог забыть такое… или мог? Таня, скажи! — в отчаянии потребовал Аякс.

— Теоретически мог, — я не стала отрицать этого. — Венчик, а тому психиатру, которого приглашал к тебе Бусыгин, ты говорил о точечных пробелах в памяти, которые случались с тобой уже после того, как ты очнулся в парке на скамейке?

— Он сам спросил, не бывало ли такого. Я сказал, что иногда случается — какие-то непродолжительные отрезки выпадают из памяти.

— Как он это прокомментировал?

— Сказал, что условия, в которых я жил несколько последних лет, никоим образом не способствовали моей реабилитации. По его словам, мне нужно хорошее питание, положительные эмоции, тогда пробелы станут появляться реже. Таня, а мы куда сейчас едем?

— На мою вторую квартиру.

— Таня, я должен тебе признаться, — Венчик заерзал в кресле. — Понимаешь, я там засветился. Когда я уходил, то из квартиры напротив вышла твоя соседка. Она на меня так подозрительно посмотрела! Думаю, что узнала. Я решил, что не вернусь туда. Заберу кое-что из Казачьего тупика и попробую перебраться в другую местность. В конце концов, жизнь — это путешествие во времени и пространстве. Засиделся я что-то на одном месте.

— Если бы моя соседка тебя узнала, она бы уже сообщила в полицию, — рассуждала я вслух, — но она, по всей видимости, этого не сделала. Скажи, ты в парике от меня уходил?

— Да, и в бейсболке поверх него. Только я все это посеял.

Меня так и подмывало спросить, что именно прятал Венчик в заброшенном доме, но я воздерживалась от этого вопроса. Похоже, это было что-то очень сокровенное, о чем Аякс не хотел рассказывать даже мне.