Виноградная водка

Но научил армян делать коньяк и выращивать подходящие для него сорта винограда русский промышленник Николай Шустов. Он первым обратил внимание на схожесть погодно-климатических условий некоторых районов Франции, в которых производился коньяк, с Арменией.

Известным ценителем армянского коньяка, предпочитавшим его всем другим коньякам, был выдающийся английский политический деятель сэр Уинстон Черчилль. Если верить еженедельнику «Аргументы и факты», он запасал 400 бутылок янтарного напитка на год, выпивал в день по бутылке, а остальные доставались его гостям120.

Не иначе, как под влиянием выпитого, на сэра Уинстона периодически нисходили озарения. Его оценка любителя сухого грузинского виноградного вина И.В.Сталина — «взял страну с сохой, оставил с водородной бомбой» — широко известна. Но относительно русских вообще, сэр не без юмора заметил, что любую пропасть русские преодолевают в два прыжка и сначала создают себе трудности, а потом героически их преодолевают121. Однако особенно умиляться не стоит — «Младенца нужно задушить в колыбели» — это он сказал о Советской России в 1917 году [53, стр.262].

На коньячном заводе в Ереване до сих пор хранится та знаменитая бочка, из которой наливали Черчиллю, датированная 1902 годом, с именем Н. Шустова. И дело вовсе не в её исторической ценности. Выдержанные коньячные бочки весьма дороги, поскольку изготавливаются только из древесины дуба возрастом 150—200 лет. Когда, через несколько десятков лет, верхний слой древесины внутри бочки «вырабатывается», её разбирают, аккуратно снимают «умерший» слой толщиной 1—2 мм, вновь собирают и бочка «оживает».

Глава 12. Чем закусить

Мышлаевский. Вашу рюмку.

Лариосик. Я, собственно, водки не пью.

Мышлаевский. Помилуйте, я тоже не пью.

Но одну рюмку. Как же Вы будете селёдку

без водки есть? Абсолютно не понимаю.

М. А. Булгаков. Дни Турбинных.

Действительно, упомянутые два продукта по вкусовым ощущениям настолько дополняют друг друга, что герой пьесы Булгакова штабс-капитан Мышлаевский в конце 1918 года в самый разгар Гражданской войны, когда петлюровцы берут Киев и собственная жизнь висит на волоске, тем не менее, изумляется: как же это так — селёдку и без водки?!

Поэтому предлагаемый ниже перечень закусок к виноградной водке и водке вообще, известных в нашей семье ещё до того, как был изобретён не только Интернет с его бесчисленными кулинарными рецептами, но и первый персональный компьютер, по праву начинается с селёдки.

1. Сельдь быстрого посола

У тушки одной крупной, свежей, жирной сельди или двух штук поменьше отделить голову и хвост, снять шкурку и извлечь кости. Сельдь нарезать небольшими кусочками, вместе с молоками и икрой сложить в стеклянную или эмалированную посуду подходящего размера и залить рассолом.

Для приготовления рассола 2 чайных ложки сахарного песка и 4 чайных ложки поваренной соли крупного помола растворяют в 6 столовых ложках холодной кипячёной воды, к которой добавляют 3 столовых ложки подсолнечного масла и перемешивают. Посуду закрывают крышкой и помещают на среднюю полку холодильника. Через 4 часа сельдь готова к употреблению.