Виноградные грёзы. Книга 2

Непривычно тихий спальный район. Моя квартира, купленная Стивеном, находилась недалеко от центра. А тут здания выстроились вдоль улицы в ряд, самые высокие – пять-семь этажей, издалека похожи на белые картонные коробки. По соседству располагались магазинчики, судя по вывескам, работали они круглосуточно. Здания имели особенность – неухоженность и ветхость. Вывески выцвели, лужайки заросли травой. Картину скрашивали пальмы вдоль мостовой и длинные фонари. Шумел океан. Я ожидала совсем иного, вспоминая шикарную виллу Джерада Андерсона.

Меня смутило полное отсутствие прохожих в десятом часу вечера, будто действовал комендантский час. Выйдя из машины, я последовала за Джерадом, вежливо игнорируя его попытку взять меня за руку.

Джер поставил машину на сигнализацию (похоже, шикарная тачка – единственное, что осталось у него от прежней жизни) и направился к одному из домов – полностью белому, с длинными балконами. Пока мы поднимались на четвертый этаж по старой лестнице, ни я, ни Джерад не проронили и слова. На двери его квартиры красовалась надпись краской из баллончика: «Оставь надежду, всяк сюда входящий»8.

– Не апартаменты Рэтбоуна, но вроде неплохо.

– Ты мог бы не говорить о нем? – устало попросила я, окинув взглядом квартиру.

Уютно. Эдакий артхаус, словно декорации малобюджетного фильма. Справа от входной двери небольшая кухня, она же столовая, не отделенная стеной или дверью от коридора и гостиной. В кухне столешницы, барная стойка вместо стола, холодильник, микроволновка, плита. А в гостиной диван, журнальный столик, телевизор. В глубине гостевой комнаты две двери, находятся совсем рядом, видимо, спальня и ванная.

– Нужно обработать рану, – спохватилась я – Джерад зажег свет, и я с ужасом смотрела на его разбитый нос, будто измазанный вишневым вареньем. – У тебя есть аптечка?

– Посмотри в шкафчике в ванной.

Я сбегала туда и вернулась в гостиную. Во время обработки ран царило молчание. Джерад иногда шипел от боли, но быстро замолкал. Чувствуя себя виноватой, я стерла кровь с его лица – Джер, вытирая нос, как по холсту краску размазал кровавые полосы. К счастью, нос не был сломан.

– Здесь мило, – тихо сказала я, выкинув окровавленную ватку.

– Ясное дело, ты не к такому привыкла, – перебил Джерад.

Мне не удалось подавить смех.

– О, дорогой, то, к чему я привыкла, по карману бродяге! – Я замолчала, смутившись, – «дорогой» – и потерла ладонью глаза. – Вспоминаю твою виллу и трудно поверить, что ты сейчас живешь… так.

– Влез в долги, – пробурчал Джерад. – Не знаю цену деньгам. – Он странно усмехнулся, думая, что эта усмешка усыпит мою бдительность, но нет, я, напротив, поняла, в чем дело: находясь в обществе наркоманов достаточно долгое время – сначала в притоне, где страх мешал подсесть на иглу и окончательно испортить свою жизнь, потом в баре, – я научилась распознавать таких людей. Джерад Андерсон употреблял. Не знаю, как долго и что именно, не думаю, что серьезно, иначе бы заметили, такое скрыть сложно. Но Джерад был наркоманом.

– Всё это неважно, – махнула я рукой. – Просто удивилась. Мне нравится здесь, да и не в квартирах счастье, в конце концов!

– Точно, – Джерад поднялся с дивана и, чертыхнувшись от боли, подошел к холодильнику. – Я знал, ты меня поймешь. Пиццу?

Я в ответ слабо улыбнулась и покачала головой. Надо же, какая легкость! Потерял лучшего друга, отбил у него девушку, поставил под сомнение будущее группы, разбил сердце Асоль, получил по лицу – и спокойно предлагает мне пиццу. В этом весь Джерад Андерсон!

– Ну, как хочешь, – уплетая холодный кусок, пожал плечами Джер.

…Острый приступ удушья. Хриплый кашель рвет легкие. Секунда темноты. Человек, когда теряет память, однажды видит прошлое – мимолетно, четко, – и воспоминания сносят лавиной. Глаза цвета крыжовника – и я чувствую вместо пустоты много эмоций. Я в квартире врага, я ушла от Стивена. Что мне теперь делать?

– Ари?

– Я в душ, ладно?

Не дождавшись ответа, я бросилась к одной из дверей.

– Левая, – подсказал Джерад и тревожно добавил: – Ты как?

– Нормально, – соврала я. – Просто… устала.

Понимающий кивок. Я скрылась за дверью, хлопнув ей чересчур громко для «нормально».

Три глубоких медленных вдоха и резких выдохов. Оглядев ванную комнату, я попыталась сосредоточиться на предметах вокруг. По бокам сероватой раковины лежит необходимое: стаканчик с зубной щеткой, паста, одеколон, электробритва, гель после бритья; остальное, скорее всего, находится в шкафчике над раковиной. Ванной не было, только душевая кабина. Не думая о том, во что переоденусь, я стянула с себя одежду и, отодвинув дверцу, залезла внутрь. Открыла сразу два крана с холодной и горячей водой, сделала напор почти на максимум, подставила лицо бегущим струйкам.