Виноградные грёзы. Книга 1

– О’кей, я, кажется, поняла. У любого поступка есть мотивация, каждого негодяя можно оправдать и простить. Зависит от того, как ты сам глядишь на вещи.

– Именно.

Майк… Ты помогаешь мне не сойти с ума и не потерять человечность. Я – Ари! Я всегда буду Ари! Вы не сломаете меня».

«Я сидела и рыдала в гримерной.

– Ари?

Он пришел, и я кинулась ему на шею, крепко обняла.

Когда Майк убрал руки, думая, что я успокоилась, я посмотрела в его небесные глаза и поцеловала. Впервые позволила себе вольность, ведь мы друзья. Никогда не забуду тот поцелуй: соленый от слез, нежный.

А потом громко хлопнула дверь.

– Какого черта вы тут делаете?!

Я отпрянула от Майка. Разъяренный Карлос прожигал нас испепеляющим взглядом.

– Ариэль, вали отсюда! – заорал он и посмотрел на Майка: – За старое?

Меня удивляло подобное отношение: разница в возрасте у них небольшая, а Майк то ли боится, то ли безоговорочно подчиняется Карлосу. Но Майк даже не работает в борделе…

– Ты не поняла?! – рявкнул Карлос, грубо схватил за локоть и вытолкнул меня за дверь».

«Ладно, пусть я напоминаю Карлосу бывшую, но почему он сделал ЭТО сейчас?! Неужели его так разозлил тот поцелуй? Да кто поверит, что я небезразлична Майку? Кто поверит, что у безумного порыва есть будущее? Карлос поверил.

Я принимала ванну, отключившись от внешнего мира и уплыв мыслями далеко. Карлос без стука вошел. Я улыбнулась ему, думая, что он присоединится. Но Карлос презрительно посмотрел и, схватив за плечо, вдавил меня в ванну. Он что-то кричал, нажимая сильнее. Я ушла под воду и плохо слышала. В легкие проникла вода. Больно дышать. Глаза резало. Я понимала – это конец. Цеплялась за его руки, но Карлос не разжимал пальцы. Я захлебывалась прохладной водой.

Карлоса оттащили девушки. Они спасли меня. Спасли мне жизнь! Я могла умереть. Испугалась и поняла – хочу жить. Пусть не жить, а существовать. „Всяко лучше, чем гнить в могиле”. И теперь я сильнее чем раньше мечтаю сбежать отсюда».

«Я смутно помню события тех дней. Сейчас я в самолете, в безопасности. Стюардесса дала мне плед и чашку горячего чая; рядом никто не сидит, поэтому я могу погрузиться в мысли…

На следующий день Карлос сухо извинился и ушел. Но меня заботило другое: Майк не приходил. Я не видела его и переживала. Думала о нем. И о Стивене. Здесь я совсем не смотрю телевизор. Как он там? Я всегда буду волноваться за него. Любить его. Моя боль прошла, сейчас есть вещи важнее, чем звездный бывший.

Майк бросил меня? Испугался и бросил? Пожалуйста, только не он…

Позже ко мне подошла Катрин. Она казалась безумной, умоляла не делать глупостей, одуматься. Я не понимала, о чем она говорит, и начала терять терпение. Вдруг Катрин протянула мне записку.

В 1:00 в курилке. Майк.

Он не бросил меня!

Без пяти минут час я была на месте. Майк уже стоял там.

– Привет, – тихо сказал он.

– Привет, – прошептала в ответ.

– Ари, – Майк кинулся ко мне, схватил за плечи и заставил смотреть ему в глаза. Он тяжело дышал, его руки тряслись. – Ари, слушай очень внимательно. – Майку не хватало воздуха, и он часто прерывался на резкие вдохи, но продолжал: – Это наша последняя встреча. Ты чудесная девушка. И знаю, твое сердце тоже занято. Поэтому я всегда был и останусь твоим другом.

– Последняя встреча? – окаменев, переспросила я.

– Да. Ты не можешь здесь оставаться. Ты жива, Ари!

Я лишь отрицательно качала головой (без него – нет).

– Вот. – Он достал из кармана куртки сверток. – Деньги, билет и записка с адресом.

– С каким адресом? – Я не понимала, почему он решил прекратить нашу дружбу. Зачем помогает мне сбежать? Хочет избавиться от меня? В замешательстве хлопая глазами, я пыталась вникнуть в то, что говорил Майк.

– Мне бы хотелось, чтобы ты была рядом, Ари. Но я должен отпустить тебя, иначе ты погибнешь. – Голос Майка звучал уверено, но рука, которая до сих пор покоилась на моем плече, дрожала. – Ты уже погибаешь. – Он убрал руку и дал мне сверток. – Послезавтра в шесть вечера один из охранников отключит сигнализацию. У тебя будет час на то, чтобы убежать. Час, Ари. Собери сумку заранее. Что бы ни случилось, уходи. Пробеги квартал и садись на автобус 743, он идет до аэропорта. Вот мелочь на проезд. Билет на самолет я купил. Когда прилетишь, найди моего друга Джеймса.

Я не успела ответить. Майк крепко обнял меня и скрылся в ночи.

Я надеялась, он блефует и, как всегда, придет в бордель. Мы обменяемся никому не нужным, но греющим душу: „Как день?” Но Майка не было. В тот момент я хотела, чтобы произошло что угодно, только бы он появился…

И произошло.

Вместе с Анджелой я задержалась в зале до утра. Залом служил весь первый этаж, который напоминал обычный бар. Мы сидели за стойкой и пили самодельные коктейли.