Виноградные грёзы. Книга 1

– Перестань, – уже серьезнее отозвался Стивен, подталкивая меня в бутик. – Я, конечно, не Ричард Гир, а ты не Джулия Робертс21, но мы пришли не витрины разглядывать.

Я смерила Рэтбоуна возмущенным взглядом.

– Ну ладно, – словно сделала одолжение. – Ты пожалеешь, красавчик.

– Хорошо. – Стивен достал из бумажника кредитку, на его губах сияла счастливая улыбка.

Я делаю его счастливым? Я делаю его счастливым!

***

Мы обходили магазин за магазином. В каждом я зависала минимум на полчаса. Стивен оценивал, советовал, но вскоре его активность упала: не привыкший тратить столько времени на покупки, он выглядел измотанным.

Когда мы вышли из мужского бутика, где я выбрала Стивену пару рубашек, то в полной мере увидела его усталость: с множеством пакетов в руках, Стив измученно улыбался.

– Я, пожалуй, загляну в обувной…

Стивен выругался.

– Одна, – добавила я и засмеялась, заметив его облегчение. – Жди в кафе.

Стивен

– Жди в кафе.

Я ощутил легкое прикосновение губ к щеке, и Ари исчезла в толпе. Счастливая девушка, я мечтал увидеть тебя такой снова.

Улыбаясь, я зашел в кафе. Тело изнывало, особенно болели ноги. Думал, купим ей несколько платьев, а она устроила забег вселенского масштаба, будто завтра магазины навсегда закроются! Или, может, решила проучить меня за дерзость?

Несмотря на усталость, я в великолепном расположении духа. Пил холодную колу, листал новостную ленту. Влюбленный идиот. Никто не способен испортить мне настроение…

– Кроме Софи.

Я вытащил из пиджака мобильный.

– Да! – рявкнул в трубку, пытаясь заткнуть стыд.

– Милый, – пропела в ответ Софи Штерн. – Прости, если отвлекаю.

– Ничего, – пробормотал я. Соф ни в чем не виновата. Я не сводил глаз с толпы: не хватало еще, чтобы Ари услышала этот разговор. – Что случилось?

– Скучаю по тебе. Может, приедешь в Нью-Йорк на пару дней? Обещаю встретить в лучшем виде…

Ниже пояса предательски ожило. Я судорожно втянул воздух, пытаясь сохранить самообладание. Перед глазами возникло идеальное тело моей… девушки? Бывшей девушки? Я не знал, как теперь называть Соф.

Но я знал, пора заканчивать глупую двойную игру.

– Не могу, – пот дорожками катился по моей шее. – Никак не вырваться. Ты-то когда приедешь?

Потому что мне нужно расстаться с тобой.

– Очень жаль, – вздохнула Софи и бросила трубку, оставив без внимания мой вопрос.

Я принялся тереть переносицу. Софи достойна правды, Ари достойна правды. Боюсь остаться ни с чем? В Софи я всегда был уверен, она любит меня, у нас взаимовыгодный союз… был. Когда Соф вернется, я расстанусь с ней. Я люблю Ари. Только Ари. И я скажу Софи правду, глядя в глаза.

Что же, Ари обещает завязать с наркотиками, а я нахожу на балконе песчинки Neon Cloud. Я говорю Ари: «Та модель в прошлом». У всех есть скелеты в шкафу, интересно, как скоро они оттуда вывалятся.

Глава тринадцатая

Чтобы найти себя, покопайся среди обломков своего прошлого.

Чтобы всё потерять, ты должен просто солгать.

(с) 30 Seconds To Mars «Revolve»

Ари

Нарядов мне хватит на все случаи жизни! Благодаря скидкам я потратила не так много денег и хотела пойти со Стивеном в кино, но ему опять позвонил Джерад. Стив вызвал мне такси, извинился и умчался в студию, оставив в окружении не таких теперь радостных покупок.

«Справятся», «хочу провести день с тобой»… Тьфу! Работа работой, но Джерад… Вот кого я не смогу простить. Манипулятор. Кипя от негодования, я щелкала зажигалкой, пытаясь прикурить сигарету.

– Милая девочка, а курит, – вздохнул пожилой водитель, неодобрительно качая головой и наблюдая за мной через зеркало.

– Не пойти ли вам к черту. – Я выдохнула в окно сероватый дым.

Первый день новой жизни официально испорчен. Вновь всё идет наперекосяк из-за Джерада Андерсона.

***

Кинув пакеты, я пошла в душ. Уже всё равно, что я купила. Подставив лицо под горячие струи воды, мысленно возмущалась. Работа! В общем-то, правильно, Стивен карьерист, но обидно: я хочу быть с ним рядом, наслаждаться отношениями. Следует меньше себя накручивать. Брал ли он выходной ради Софи Штерн?

Я оделась, закрепила мокрые волосы заколкой и уснула на диване в гостиной. Проснулась спустя несколько часов. Как бывает после дневного сна, поняла не сразу, где нахожусь. Дисплей телефона показал шесть вечера. На ватных ногах прошла на кухню. Поставила стейк в микроволновую печь и, пока ждала, решила набрать Стиву. Телефон недоступен.

Сумерки поглотили кухню, сделали ее зловещей, а я вспомнила: когда-то Рэтбоун также ушел в студию, а потом вернулся, чудом держась на ногах… много выпил… хотел расстаться… Я закачала головой, прогоняя мерзкое предчувствие. Ужинала и не чувствовала вкуса, пихала в себя еду. Но я должна есть, нормальные люди едят. Забыла, когда наслаждалась едой. Ходячий скелет с глазами-болтами, мне давно не до пищи. Вмазаться бы…