Виноградные грёзы. Книга 2

– Мы обязаны радоваться за твоих друзей, – в подтверждение словам, он бросил взгляд на Эмилию и подмигнул ей. – Не переживай, обойдется.

Я не успела возразить, Джерад коснулся губами моих губ, словно пытаясь задобрить и переключить мое внимание на что-то хорошее.

– Я скоро. Веселись. – Его высокая худощавая фигура исчезла в толпе.

Может, он прав.

Кто-то тронул мое плечо. Я обернулась и мысленно выругалась: рядом стояли те, с кем разговаривать хотелось в последнюю очередь – кукольная брюнетка в платье цвета спелой малины и темноволосый мужчина… сексуальный, родной. Я вспомнила разговор с Шоном – «Я люблю тебя, Стив, прости, что не сказала правду»; вспомнила VIP-комнату – «Я хочу тебя, Стивен»; вспомнила, он с другой – «Я презираю тебя, Рэтбоун, катись в ад».

– Софи Мари Штерн, – брюнетка изобразила на губах улыбку и протянула загорелую руку. Я оглядела девушку: поразительной красоты кожа, волосы, фигура. В жизни модель еще краше, чем на фото.

Итак, Стивен предложил подойти, покрасоваться, подействовать мне на нервы? Я ответила Софи Мари Штерн такой же натянутой улыбочкой, но руку не пожала, а демонстративно помахала. Софи осталась равнодушна к неуважительному жесту. Тогда я посмотрела на Стивена, он изучал зал и, даже встретившись со мной глазами, остался бесстрастен к происходящему. Никакого злорадства: равнодушие. Неожиданно обидно.

– Французский акцент, немецкая фамилия, внешность латиноамериканки… Мило. Стивен вновь отличился. Когда-то ему нравилась русская. В газетах читала.

Софи нахмурилась, в угольных глазах сверкнуло что-то недоброе. Она покосилась на Стивена. Тот хмыкнул.

– Я Ари, – запоздало представилась я.

– Любишь острить, Ари, – с холодом ответила Софи. – Не так остроумно, как думаешь. Но для твоего возраста простительно. Сколько тебе? Шестнадцать?

– Соф…

Имя подружки сорвалось с губ Стивена робким тоном. Он виновато глянул на меня, а я молча выдержала взгляд и поспешила уйти.

Софи не нравилась мне высокомерностью и отношениями со Стивеном, но, ко всему прочему, я чувствовала исходившую от нее опасность. И не только для меня.

***

Асоль на вечеринке больше не появилась. Эмилия и Джеймс согласились с Джерадом – Асоль стоит побыть одной, а завтра мы всё обсудим. Но внутри меня росло нехорошее предчувствие: Асоль не из тех, кто отсиживается, дабы переждать бурю.

Музыку включили громче, отдав предпочтение танцевальным трекам, и гости, вдоволь наевшись, танцевали и пили. Стивен и Софи, оттесненные толпой, не попадались мне на глаза, поэтому я увидела Стива лишь через пару часов. Он поднес ко рту указательный и средний пальцы и пару раз побил себя по губам, изображая курение. Умный ход: в таком шуме попытки докричаться до кого-то невозможны, если вы находитесь друг от друга дальше трех шагов. Данный жест предназначался Джеймсу, который в ответ покачал головой и перевел глаза на Эмилию, с которой танцевал.

Недовольно хмурясь, Стивен отправился к выходу. Что заставило меня пойти за ним? От громкой музыки болела голова, Джерад ушел за выпивкой, а моя подруга куда-то исчезла. Но главная причина – я хотела поговорить. Неужели слова Шона подействовали, и Стивен готов двигаться дальше? Да, у нас другие отношения, после свадьбы друзей Рэтбоун всё реже будет приходить в Cotton Candy, а с выходом новой музыки и вовсе уедет на гастроли. Но я цеплялась за теплые воспоминания от встречи в моей квартире, за обжигающие – от соблазнения в комнате клуба.

– Я пойду с тобой, – крикнула я, догнав Стивена.

Тот развернулся и медленно приподнял левую бровь. Да что такого?

– Давно не курила, – смущено объяснила я.

Стив кивнул. Отлично, даже не считает нужным ответить мне.

Мы спустились на первый этаж и пошли к запасному выходу, который вел на парковку. Там мы когда-то ругались, а потом был секс в машине…

Из-за посетителей клуба добраться до двери оказалось проблематично. Я потеряла Стивена из виду и, решив, что он уже на улице, отправилась к выходу. Но когда дотронулась до металлической ручки, дверь распахнулась, а с улицы вернулся Стивен. В зеленых глазах ужас, но Рэтбоун вмиг собрался и, вцепившись в мой локоть, произнес:

– Не ходи туда.

– Почему?! – выпалила я.

– Стой здесь, – грубо сказал он. – Где Джерад?

– Не знаю, – я попыталась вырваться, но Стив держал крепко. – Ты привидение увидел? Дай покурить сходить.

– Найди его. Найди Джерада!

С минуту я буравила Стивена взглядом, наполняясь, как сосуд, паникой, и думала о том, что могло вызвать на лице мужчины такие эмоции. А потом выбежала на улицу. Я всегда была непослушной девчонкой.

– Ари!

Его крик – последнее, что я смогла воспринять. Крик, свое имя. Затем неразбериха, будто оборвали антенну, вместо слов диктора – шум, перед глазами – рябь. Ночной воздух паром выходил из моего рта.

Стивен тут же оказался рядом и обхватил мою талию, мы замерли.

Рядом с мусорными баками лежала Асоль. Глаза закрыты, губы сжаты в тонкую полоску, волосы, из-за полумрака черные, рассыпаны по грязному асфальту. Неестественная, ломаная поза. Распухшая вена на предплечье левой руки и шприц недалеко от правой ладони.