Виновата тайна

– Они все пропали! Все бандерлоги! – всхлипывая, провыла в трубку Ленка. – А я не знаю, что делать. Второй сопровождающий ушёл. Я совсем одна. И боюсь звонить в полицию. Директриса меня убьёт.

– Понял, – стало тихо, и Ленка решила было, что он отключился, но нет, сквозь шорохи и шум ей послышался щелчок захлопываемой двери, а потом возник его чёткий и спокойный голос: – Так. Слушай сюда. Сиди в номере и ничего не делай. Хорошо? И никуда не выходи.

– Почему? – заикаясь от слёз, спросила Ленка.

– Я сейчас позвоню дружбану в Москву. Он в полиции работает. А ты сиди и никуда не выходи из номера. Поняла?

– Да, – прорыдала Ленка.

– Жди звонка, – настойчиво вдалбливал гот. – Найдём мы твоих бандерлогов. Слышишь? Обязательно найдём. Всё, пока. Я перезвоню.

Ленка вытёрла слёзы, ощутив неожиданное спокойствие. Почему-то эти простые слова невероятно её ободрили. Она села на кровать и даже включила телевизор, только картинка дробилась на бессмысленные цветные пятна, не поддаваясь осмыслению.

Телефон настойчиво запиликал.

– Что делаешь? – Вересов так заорал в трубку, что Ленка чуть не оглохла.

– Ты мне через каждые пять минут звонить будешь?

– Так уже десять прошло, – доложил он. – Я что хотел сказать, до дружбана дозвонился. Всё в порядке. Он скоро к тебе подъедет. У него сегодня выходной, так что будет тебе неофициальное расследование.

– Спасибо, – тихо сказала Ленка. – А он скоро приедет?

– Ну самое большее, через час.

– Ого, так долго, – разочаровалась Ленка.

– Он за городом живёт. Так что потерпи. Кстати, хочешь анекдот расскажу?

– Нет, – буркнула Ленка и отключилась.

Но гот всё звонил и звонил. Глупо шутил, молол чудовищную чепуху, явно взяв на себя обязанность её развлекать, и требовал, чтобы она сидела в номере и никуда не выходила. В трубке у него что-то шумело, временами было очень плохо слышно. Ленка злилась, переспрашивала, бросала трубку. Но при каждом звонке с замиранием сердца хваталась за телефон в ожидании новостей.

– Ты где? – словно продолжая один бесконечный разговор, радостно проорал он в трубку. – Ленка, не молчи. Скажи хоть что-нибудь.

– Тут, – устало выдохнула она. – На западном фронте без перемен.

– Вот и чудненько, – почему-то облегчённо перевёл дыхание гот. – Выше хвост. К тебе уже едут.

– Ну надо же, и года не прошло.

– К сожалению, я не волшебник, а только…

– Слушай, – перебила Ленка, умаявшись от его многословия. – Почему мне нельзя выходить из гостиницы? Это с чем-то связано?

– А что? – встревожился он. – Ты куда-то намылилась?

– Тебе слабо просто ответить на вопрос? Без всяких почему.

– Да легко, – гот важно откашлялся. – Видите ли, сударыня, если вы уйдёте, то, скорей всего, тоже потеряетесь. Нам бы не хотелось тратить дополнительные ресурсы ещё и на твои поиски.

– Серьёзно? Ты меня за идиотку держишь? – даже слегка возмутилась Ленка. – Не боись, Вересов, я колокольчик надену. Так что сразу найдёте.

– Может, лучше ошейник с GPS-локатором? Классная, кстати, вещь, – воодушевился он. – Вот бы твоим бандерлогам такие раздать. Сколько бы проблем махом отмели.

– С тебя и начнём.

– Не, я не теряюсь, – вздохнул гот. – Я всегда рядом.

Ленка не нашлась что ответить, и разговор сполз в молчание. Это «всегда рядом» почему-то оцарапало, словно укоряя её в чём-то. Она бросила короткое «пока» и отключилась. Завтра или когда-нибудь, когда всё утрясётся, она обязательно обдумает это. Только не сейчас.

А ночь всё тянулась и тянулась. И порой Ленке казалось, что она заперта в этом кусочке времени-пространства, где ничего не происходит и есть только одно намертво вмороженное событие – исчезновение детей.

Обессилев и свернувшись в комочек на кровати, она неожиданно провалилась в тягостный, мутный сон, в котором продолжала рыдать, бредя по бесконечному коридору со множеством закрытых деревянных дверей. За ними неясно шептались призрачные голоса. Звали, вздыхали, плакали. И Ленка ускоряла шаг, цепляясь взглядом за цепочку тусклых фонарей на потолке. Потому что двери позади начали скрипуче открываться, и сумрак мутными клубами медленно вытекал в коридор, устремляясь к ней…

Она вырвалась из кошмара с колотящимся сердцем, не сразу осознав, что её разбудил настойчивый стук в дверь. Ленка кинулась открывать, почему-то отчаянно надеясь, что это бандерлоги. Но на пороге стоял Вересов и какой-то подозрительный парень в кожаной куртке.

– Ты как сюда попал? – Ленка ошеломлённо вытаращилась на гота.

– Сударыня, смею вам напомнить, что самолёты всё ещё благополучно летают над необъятными просторами нашей родины, – довольный произведённым эффектом, расплылся в буратинской улыбке Вересов.

– Самолёты?.. – потрясённо прошептала Ленка.

– Так, всё понятно, – Вересов, по-хозяйски отодвинув Ленку в сторону, прошёл в номер. – Знакомьтесь. Игорь. Лена. Я тебе о нём рассказывал.

Парень в куртке, недоверчиво оглядев Ленку, её комнату, словно ожидал найти потерявшихся детей где-нибудь под кроватью, показал удостоверение. Буквы прыгали у неё перед глазами, и Ленка смогла прочитать только длинное: оперуполномоченный.