Виновата тайна

– А затем, что промолчать будет нечестно. Я потеряла подшефных. Понимаешь? Пятнадцать человек сбежали от меня. Это о чём-то говорит? Значит, мне нельзя доверять детей.

– О, как тебя колбасит, – гот поскрёб в затылке. – Проблема в том, что думаешь ты слишком много. И…

Но у него зазвонил телефон, и Вересов так резво рванул его из кармана, что уронил. Чудо техники, хлопнувшись об пол, распалось на две части, но дребезжать не перестало.

– Слушаю, – ткнул он в переплетение кнопок и отработанным движением соединил части телефона. – Да, уже выходим.

– Что? – сорвалась с кровати Ленка. – Нашлись?

– Карета подана, сударыня.

– Вересов, да говори нормально. Бандерлоги нашлись?

– Игорь только это и сказал, – виновато развёл руками гот. – Чтобы спускались.

Ленка выскочила из номера. Гот что-то крикнул вслед, но она уже ничего не слышала. Только бы они нашлись. Только бы с ними всё было в порядке.

Выбежав из гостиницы, она заметалась по небольшой площадке перед входом, высматривая Игоря.

– Я здесь, – сказал вдруг кто-то рядом.

Невнятная фигура в сумерках приблизилась, обрела знакомые черты. А ведь Ленка только что там проходила. Он что, как хамелеон, умеет сливаться с окружающей средой?

– Игорь! – облегчённо выдохнув, кинулась к нему Ленка. – Ты нашёл их? С ними всё в порядке? Где они?

– Спокойствие, только спокойствие, – вскинул ладони Игорь. – Сделай глубокий вдох. Вот так. И ещё раз.

– Ты меня пугаешь, – прошептала Ленка. – Немедленно скажи, что всё хорошо.

– Кстати, где Андрей? Почему ты одна? Он же клялся глаз с тебя не спускать, – озираясь по сторонам, поинтересовался Игорь.

– Ой, он где-то там остался, – растерялась Ленка. – Я сразу сюда побежала.

– А, вижу. Идёт.

– Лен, – подскочил к ним Вересов. – Я номер закрыл и ключ сдал.

– Замечательно. А теперь садитесь в машину, – сказал Игорь. – Поедем на опознание.

– Куда? В морг? – перепугалась Ленка, почти теряя сознание от ужаса.

– Типун тебе на язык, – чуть не плюнул Игорь. – Идентификацию личности будем проводить. Вернее, коллектива личностей.

– Значит, это могут быть и не они?

– Могут, – подумав, кивнул он. – Но маловероятно.

– Я не доживу до рассвета, – Ленка печально вздохнула. – Вот честное слово, не доживу.

Глава двадцать пятая. Фея и гномы

Ленка побрела к автомобилю. Гот семенил рядом, готовый в любой момент подхватить. Заботливо открыл переднюю дверцу, попытался усадить, но Ленка отбилась.

– Отцепись, Вересов. Я не инвалидка.

– Ну что вы, сударыня, я всего лишь хотел выразить свою солидарность.

Она так красноречиво глянула на него, что он, забившись в угол на заднем сиденье, умолк с опечаленной физиономией.

– Где вы их нашли? – обернулась она к Игорю.

– В частной школе. За городом, – он вырулил на дорогу. – Мы сейчас туда и поедем. Это недалеко. Доберёмся за полчаса.

– Что они там забыли? – всплеснула руками Ленка. – Ничего не понимаю.

– У меня есть одно предположение, – скромно заметил гот. – Если позволите, озвучу.

– Сделайте милость, сударь, – порывисто обернулась к нему Ленка. – Только, пожалуйста, без пафоса. Осилишь?

– Да легко, – слегка расстроился от такого обращения гот. – Я думаю, они сбежали к своей первой учительнице. Ну к той, которая их по всему городу собирала и потом в Москву уехала. Скорей всего, они решили её навестить.

– А тайну из этого зачем нужно было делать? Неужели я не разрешила бы им встретиться? – Ленка покачала головой. – Нет, тут что-то ещё. У них ничего не бывает просто так. Бандерлоги явно замыслили что-то масштабное.

– Ты ищешь проблему там, где её нет, – назидательно вздёрнул указательный палец Вересов. – Малышня просто соскучилась.

– Да как ты не понимаешь, если бы они захотели только встретиться, то обязательно сказали бы мне. А тут они задумали что-то другое. Такое, что никому не захотели доверить.

– Слушай, у тебя уже бзик на теме доверия.

Ленка резко развернулась к нему.

– Если ты хочешь сказать, что мне больно от того, что они мне не доверяют, то да, ты прав. Мне действительно очень плохо от этого. Доволен?

– Лен, ты чего? – Вересов растерянно вжался в сиденье, потрясённый её натиском. – Я на твоей стороне.

– Уверен? – Ленка отвернулась и сердито уставилась вперёд. – Игорь, а это точно они? Может быть, их с кем-нибудь перепутали?

– Серый сказал: пять девочек, десять мальчиков. С багажом. Замечены были на трассе у поворота к школе.

– Точняк, это они, – осторожно подал голос гот. – Ну кто, кроме твоих бандерлогов, будет по ночам бродить по лесу?

– Они не мои, – тихо сказала Ленка. – Как выяснилось. Они сами по себе.

Вересов только вздохнул в ответ, не рискнув продолжить разговор. И правильно делал.

Ленка смотрела прямо перед собой, но толком ничего не видела, занятая размышлениями. Очень хотелось надеяться, что не было ошибки и там действительно бандерлоги. И может быть, причина, по которой они исчезли, настолько уважительная, что она обязательно простит им это маленькое предательство.

– А вот и нужный поворот, – сообщил Игорь, съезжая с трассы. – Через пару минут будем на месте.