Виражи судьбы, или Встреча в Америке

Через час Ленкины чемоданы были собраны. Хоть ее родители и жили в том же Ершове, и не так уж далеко от нее, она не могла поехать к ним, не вооружившись двумя здоровенными баулами с одеждой и подарками в одном и с книжками по психологии в другом.

— Ну, ладно, подруга, я тебя оставляю, — сказала Лена мне на прощанье. Оставайся тут, сколько хочешь, Стэнли своему передавай горячий пламенный привет, корми его повкуснее и, если что, звони — примчусь на всех парах. Ну, давай, подруга, потрясай его!

Дверь за Леной закрылась, но тут же открылась снова:

— Да, и не вздумай встречать его в аэропорту или на вокзале. Пусть сам тебя найдет — это будет первым испытанием на прочность.

Я представила себе самолет, потом, скорее всего, поезд, потом автобус с автовокзала, в который люди набиваются, как селедки в бочку, и мне стало как-то не по себе. Втайне я решила, что в первый раз Лену не послушаюсь.

Но времени оставалось не так уж и много. Стэнли должен прилететь через несколько дней, и я принялась приводить квартиру в порядок к моему первому с ним свиданию.

* * *

В день приезда Стэнли я трусила ужасно. Меня не покидало неприятное чувство, что я слишком быстро хочу вновь наладить свою жизнь. Только что мы были вместе с Костей, со времени нашего разрыва прошло немного времени, а я уже думаю о другом. Будь рядом со мной Лена, она, конечно, сказала бы, что это очень хорошо, но мне так не казалось. Я постоянно думала, что, встретившись со Стэнли, я предам свою любовь. То есть даже не любовь, а память о ней. От этой мысли мне становилось плохо. Я не раз бросалась к телефонной трубке, чтобы позвонить в Нью-Йорк и сказать Стэнли, что ничего не получится, но не решалась. «И неужели я не заслужила счастья? — думала я. — Тысячи, да нет, миллионы женщин поступают так же: ищут свое женское счастье. Чем я хуже их, почему не могу сделать того же?»

Немного примирившись сама с собой в этом смысле, я вновь начинала бояться, не зная, как вести себя с незнакомцем из чужой страны, который уже сегодня будет здесь на правах моего потенциального жениха. Боже мой! А у меня до сих пор осталась эта детская привычка: со всеми, кто старше меня, говорить на «вы», даже если мы хорошо знакомы. Как же обращаться к Стэнли? На этот раз спасительная мысль забрезжила гораздо раньше, чем я успела как следует огорчиться. «Слава Богу, — подумала я, — что в английском и «ты» и вежливое «Вы» звучит одинаково, как «you», и мне не придется думать, как к нему обращаться».

К сожалению, сняв одну эту проблему, я оставила неразрешенными еще много: не каждый день доводится принимать у себя американца, а если вы познакомились с ним через брачное агентство и, возможно, станете его женой… Легко представить, как я чувствовала себя все дни до приезда Стэнли.

Конечно, я уже знала Стэнли, но одно дело — переписываться, а другое — разговаривать с ним, видеть его. Честное слово, это совсем разные вещи.

В голову лезли всякие дурацкие мысли. Многие же из нас, русских, думают, что американцы — это такие пробивные типы в клетчатых пиджаках невообразимой расцветки с вечной жвачкой за щекой. Вдруг Стэнли считает, что я, как русская женщина, должна встретить его с хлебом-солью в сарафане и в лаптях? Конечно, это была полнейшая глупость, но на всякий случай я решила приготовить несколько национальных блюд. Вот почему в день приезда Стэнли на кухне стояла завернутая в одеяло кастрюля щей. Еще я напекла пирогов. Пусть заодно убедится в том, что я неплохо готовлю. А если не понравится, что ж, не судьба.

Как это ни странно, захлопотавшись на кухне и с уборкой, я совсем забыла про то, как одеться, и теперь стояла в полнейшей растерянности перед шкафом, который Лена выделила мне для моих вещей. Осмотрев весь свой гардероб, я совсем расстроилась: надеть было нечего. Лучше всего было бы мое нарядное сиреневое платье, но для первой встречи со Стэнли оно никак не подходило. Ведь я выбрала его по Костиному совету и именно в нем пошла на выпускной. Надеть это платье сегодня ради встречи с другим человеком было бы предательством по отношению и к Косте, и к Стэнли.

Подумав немного, я остановила свой выбор на сером костюме. Вид у меня был немного официальный. «Ты в нем кажешься слишком серьезной», — сказал как-то Костя… Да что же это я? Меня же Костино мнение уже несколько месяцев как не волнует!