ВИРТ 3. Отряд одержимых

В условленном месте собралась не шуточная армия, помимо войск, пришедших с нами, тут были отряды и других королевств и государств, желающих принять участие в Святом походе. Я даже разглядел знамёна своего бывшего нанимателя алого барона Ремона Де`Флама, но больше всего меня поразило присутствие тут гномов. И не просто присутствие, а полноценная армия подгорного государства. Тысячи низкорослых гномов, закованных в полные латные доспехи, наверняка ещё и зачарованные рунами на сопротивлении к магии, из лучшего металла, существующего в Виктарии, смотрелись очень даже грозно. Если к этой картине добавить их ужасные по размеру топоры и башенные щиты выше их роста, то с такой бронированной армадой никому бы не советовал связываться.

Я не удержался, и пока Льюис общался с представителями Вольных земель на тему общего взаимодействия и назначения главнокомандующего объединённой армии, направился в ставку гномов в надежде найти знакомые лица. Военное совещание перед предстоящим походом очень важное событие, но результат и так ясен, как бы представители других государств не рвали глотки, главнокомандующим будет Де`Фаре. Пусть он далеко не самый опытный военачальник, но я ему полностью доверял, и головой он думать умеет, и к мудрым советам прислушивается. Факт того, что Ильдария выставила для похода, по сути, две трети от общего количества всех войск Вольных земель и две тысячи полноценных магов с лихвой должно осадить самые горячие головы, поэтому в результате переговоров я не сомневался. Покричат, померятся опытом и длиной родословной и смирятся, других вариантов не подразумевается. А принимать активное участие в этих дебатах меня не прельщало, потому и свалил по-тихому. То, что любой из жаждущих лавров главнокомандующего захочет привлечь Одира в свои разборки, я не сомневался. Но мне оно надо? Нет! Не маленькие, сами справятся. Тем более, Льюис мою позицию и так знает, мы одни из основных организаторов похода, нам и командовать, и никак иначе.

В ставке гномов меня узнавали в лицо и, что я делаю в самом сердце их армии, ни у кого вопросов не возникало. Коситься косились, но продвижению не мешали. Гномы, вообще, очень практичный народ. Раз идёт куда-то Одир, значит, так надо, а то, что я союзник, а не вражеский диверсант, и так понятно, хотя бы по тому, что у меня нет ни копыт, ни рогов, присущих нашему общему противнику. А если серьёзно, за последние месяцы я уже как-то привык, что меня везде узнают в лицо, и воспринимал это как само собой разумеющееся. Есть свои плюсы и в популярности, как правителю самой нашумевшей страны за последний год мне многие двери были открыты.

Мне или показалось, или в общем потоке гномов, не далеко от центра их войск, промелькнуло знакомое лицо. Нет, не показалось, это же старый знакомый гном Бурим. Быстро подскочив к своему знакомому, пока он не растворился среди своих, я радостно его окликнул:

– Бурим! Литиэль или кто иной тебя ещё не укоротил на голову за скверный характер и длинный язык?

– Не дождёшься, нежить оживлённая, я ещё тебя переживу, – буркнул в ответ мне Бурим, но при этом лицо его расплылось в улыбке, давая понять, что меня он признал и видеть рад. – Вы, значится, также на страхолюдин с рогами нацелились? Дело хорошее, держитесь позади нашего хирда, и мы, так и быть, покажем, как их бить надо.

– Не-е, Бурим, спасибо за предложение, но мы сами повоевать хотим, – заулыбался я. – Тут ещё кто-то из моих знакомых есть? Доромом или Бирдор?

– Как не быть? Все здесь. И госпожа со своим телохранителем, тоже тут.

– Надиэльталь? – Искренне удивился я, – а где она?

– Да вон, палатку по центру видишь, ту, что не из добротного камня, а из ткани, мы обычно такую для портянок используем или для исподнего. Разве это строение, так смех один. Но на день-другой можно и в такой пожить, но больше ни-ни. Ни один себя уважающий гном не будет в таком непотребстве ютиться, да она и не гном вовсе, ей комфортно.

– Ты не заговаривайся, Бурим, это же походный лагерь, сам как будто в хоромах каменных тут ночевать собрался.

– Нет, мне и на голом камне спать хорошо. Всяко лучше, чем в этом. Камень он же с душой, если к нему от чистого сердца обратиться, он тебя и согреет и приютит.

– Мне твои сердечные порывы к хладному камню не шибко интересны, Бурим. Пойду, с эльфой поздороваюсь. Хоть ты и грубиян, но рад был тебя увидеть.

– Ты, конечно, на рожу как был на нежить похож, так и остался, но что с тебя взять, ты же хуман. Вот только и я рад, что ты не сдох. Пока загрызть меня не захочешь и кровушки гномьей попить, приходи, если чё.

На этой тёплой ноте мы и расстались, а я поспешил к палатке эльфийки.

У палатки, а точнее, у настоящего походного шатра внушительных размеров, я был ожидаемо остановлен охраняющими вход гномами, один из них мне показался смутно знакомым, но точной уверенности не было, в любом случае я повёл себя, как и подобает правителю, пусть не большого, но государства.

– Прошу доложить, глубокоуважаемой Надиэльталь, что прибыл Одир государства Ильдария Стеслав и просит аудиенции, – обратился я к охране.