ВИРТ 3. Отряд одержимых

Но гномы никак не отреагировали на мою просьбу, даже глазам не моргнули, и не было похоже, что они вообще планируют что-то делать. Немного постояв в недоумении, я решил, что молчание это знак согласия с моей просьбой и уверенно шагнул в сторону входа в шатёр. А через мгновение уже менее уверенно отшатнулся назад, уткнувшись в гнома, перегородившего мне путь. Сделав глубокий вдох-выдох, я решил повторить попытку.

– Доложите госпоже Надиэльталь, что пришёл Стэс и хотел бы, как минимум, с ней поздороваться.

Реакции от охранников всё так же не было, если не считать за реакцию, что гном, перегородивший мне дорогу, так и остался стоять, перегораживая мне вход во избежание недопонимании между нами и предотвращая мои повторные попытки войти в шатёр. Не зная, что делать дальше, я обескуражено смотрел на препятствие и лихорадочно соображал, как поступить далее. Просто уйти сейчас, это потеря авторитета в своих глазах и окружающих меня гномов, но и требовать дальше прохода глупо, тут я не с официальным визитом, а с частной и спонтанной инициативой. Впредь будет мне уроком.

К счастью, до окончательного конфуза дело не дошло, ретироваться я не успел. Полог шатра распахнулся, и я увидел Литиэль, верного спутника и телохранителя госпожи архимага.

– Что ты хотел? – обратился он ко мне.

– Ничего особенного, – ответил я, – просто подумал, раз мы оказались рядом, с моей стороны было бы неплохо подойти и поздороваться. От госпожи Надиэльталь я видел только хорошее, и она очень выручила меня и моих друзей в своё время. Выразить своё почтение при встрече мне показалось разумным.

– Госпожа просила передать, она рада тебя видеть в полном здравии и поздравляет с успехами, и ценит, что ты делаешь всё возможное, дабы подтвердить свои слова, сказанные при последней вашей встрече. Но принять сейчас она тебя не может, война со столь серьёзным противником требует серьёзной подготовки, и сейчас она полностью посвящена ей.

– Тогда просто передайте, что она всегда желанный гость для меня и, надеюсь, мы всё же сможем увидеться, хотя бы после войны.

– Я передам, – ответил мне Литиэль и захлопнул полог шатра, обозначая окончание разговора.

Ну что ж, спасибо и на том. С этой мыслью я пошёл обратно в свой лагерь. Мне бы очень хотелось наладить отношения с эльфой, она не только сильный союзник, но и носитель бесценных знаний по возможностям перехода между мирами. Возможно, она права, такими разговорами стоит заниматься в уютной и располагающей обстановке, а не в военном лагере на марше. Но я обязательно вернусь ещё к этому, её знания для меня сверх важны и могут послужить козырем в предстоящем противостоянии с корпорацией, а то, что на меня компания насядет со всей серьёзностью и так понятно. Сейчас я получил небольшую отсрочку уловкой с особыми кольцами, но эта отсрочка небольшая, очень надеюсь, что её всё же хватит до окончания этой военной кампании.

В лагере совещание о выборе главнокомандующего Вольными землями ещё не закончилось. Мне кажется, пока все присутствующие не начнут валиться с ног от усталости, к консенсусу они не придут. Ой, и не завидую я Лью.

Прождав окончания военного совещания пару часов и не дождавшись, решил, что надо идти на помощь к другу. Войдя в походный шатёр, где проходило совещание, ожидаемо увидел одного из представителей независимого государства, выделяющегося пышной бородой, что не зазорно бы смотрелась и на гноме, а так же огромным животом, колыхающимся в такт его движению. В настоящий момент он с пеной у рта выкрикивал мало понятные мне лозунги и слова, а также помогал себе донести мысли до собеседников активной жестикуляцией руками, трясением головой и гипнотизирующими вибрациями пуза. «Если отключить звук и абстрагироваться от происходящего, смешной танец получится для какой-нибудь соцсети. Тысячи просмотров гарантированы» – подумал я, глядя на эту картину.

Быстро найдя взглядом Льюса, сидящего в стороне от основного действа и являющегося в настоящий момент самим воплощением вселенской печали и усталости, в пару жестов уточнил у него успехи. Лёгкий отрицательный кивок головы и бездонная грусть в глазах приятеля подтвердили мои худшие опасения, до окончания этого балагана естественным путём ещё очень далеко. Пришлось вмешаться: