Вирусократия

Группа захвата ордена «Другая Раса», разделившись по тройкам, заняла круговую позицию, чтобы при передвижении цель оставалась в её кольце. Напарники Нэша двигались западнее и находились выше по склону горы. Они должны были вести наблюдение с расстояния и в случае чего прикрывать командира группы. Хотя ни они, ни Нэш не должны были участвовать в самом захвате. Им отводилась роль руководства, наблюдения и оперативной координации с вышестоящим начальством. А не так уж далеко двигалась ещё одна тройка, предназначенная именно для схватки с эльфом. И ещё две обеспечивали огневое прикрытие и резерв на случай, если эльф окажет более сильное сопротивление, чем планировалось. Две замыкающие тройки состояли из техников и сильных паранормов, обеспечивающих техническую и магическую поддержку операции.

В группе Нэша все бойцы были отборными и опытными – «Другая Раса» не хотела зря рисковать. Самый матёрый из них, командир «спецназа» Ордена, находился сейчас на другой стороне кольца окружения и вёл цель.

Некоторое время всё шло гладко. Эльф, видимо, добрался до ручья и остановился. «Петля» захвата начала медленно затягиваться. Бойцы, боевые костюмы которых в режиме «хамелеон» под прикрытием МЛТ-генераторов техгруппы и магической «завесы», созданной паранормами, были невидимы не только физически, но даже в астрале, эфире и ментале, почти достигли позиций для захвата. Но тут случилось неожиданное.

Командиры и технической, и магической групп почти одновременно сообщили о возникновении очень слабых, на пороге чувствительности и аппаратуры, и паранормов, возмущений, характерных для открытия «прямого перехода». Очевидно, открытие этого канала тщательно скрывали, и если бы не наличие в группе одного из самых сильных паранормов Ордена и последних, экспериментальных сканеров МЛТ-полей, обнаружить его вообще не удалось бы.

Спустя минуту командир основной группы захвата сообщил об обнаружении ещё нескольких стягивающихся к району предполагаемого захвата живых существ, прикрытых системами защиты, схожими с теми, которые используются их группой. Сведений о том, эльфы это, люди или, может быть, оборотни, пока не поступало, но Нэш на всякий случай отдал приказ расширить кольцо окружения и установить наблюдение за внешним периметром. Ситуация резко изменилась и если вновь прибывшие были эльфами или оборотнями, то начинала напоминать засаду с ловлей «на живца». Где позволивший обнаружить себя эльф был «живцом», а объектом засады была сама группа Нэша. Появление новых участников событий почти сразу после появления эльфа означало либо то, что это была заранее спланированная ловушка, либо, если вновь прибывшие были некоей «третьей силой», то в районе проведения операции находился их наблюдатель. Подчинённые Нэшу «спецы» его не засекли. А значит, он был субъектом весьма не простым. И оставалось лишь надеяться, что и он их в свою очередь не засёк. Иначе дела приняли бы скверный оборот.

– Фиксируем восьмерых, – сообщил глава «спецов». – Стягиваются к месту нахождения объекта. Внимание, они начали атаку.

Тут же пришло сообщение от группы паранормов:

– Нападающие применили ряд заклинаний высшего уровня. Специфика некоторых позволяет предположить, что это индусы!

В переговоры вклинились техники:

– Нападающие включили генераторы подавления. Режим воздействия настроен на боевую ауру эльфов.

Очередной доклад от группы захвата:

– Объект от первой атаки отбился, начал прорыв на северо-восток. Нападающие его преследуют. Выдвигаемся за ними. Предлагаю фланговый охват.

– Всем группам. Действуем по расписанию маневра охвата! – отдал приказ Нэш. И тут же спросил лидера тройки паранормов:

– Эльф успел вызвать помощь?

– Возмущения ментала были, – раздался голос главного паранорма группы. – Но, судя по нашим ощущениям, могу предположить, что нападающие их заблокировали. Одновременно они создают сигнал, моделирующий нормальную ментальную активность именно этого эльфа, чтобы другие древние ничего не заподозрили. Кстати, так быстро считать его ментофон – это сильно.

– Попробуйте просканировать местность более тщательно, – обратился Нэш одновременно к паранормам и к техникам. – Здесь где-то должен быть наблюдатель тех, кто напал на наш объект. Иначе как они появились именно тогда, когда эльф покинул убежище? Попробуйте найти соглядатая. А то у нас может оказаться заноза в заднице, то есть враг в тылу.

Начиная с момента обнаружения эльфа Нэш, как и вся его команда, ускоренно двигался по направлению к нему, на максимальной скорости преодолевая камни, огибая склоны, маневрируя меж деревьев. Теперь стоило притормозить.