Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

С середины XIX и до начала XX столетия понимание того, что инфекционные заболевания людей вызывают микроорганизмы, а не миазмы или нездоровый воздух, привело к эйфорическим пророчествам относительно того, что человечество теперь способно изгнать эпидемии из своей среды. Тем не менее в 1926 году, когда была опубликована классическая книга Поля де Крюи «Охотники за микробами»¹, почти все известные вирусные заболевания неизменно и неумолимо продолжали уносить жизни. Эффективная вакцина против оспы была доступна с начала 1800-х годов, однако миллионы людей продолжали умирать от этой инфекции каждый год, включая год опубликования книги Де Крюи. Несмотря на то, что ослабленные вакцины были способны защитить кур от птичьей холеры или людей от бешенства, врачи в то время не имели вакцин против кори, желтой лихорадки или полиомиелита, и эти инфекции продолжали убивать или калечить людей. Это правда, что понимание биологического цикла инфекции желтой лихорадки привело к мерам общественного здравоохранения, направленным на уменьшение или ликвидацию ее переносчика – комаров, и что к началу XX века эффективность борьбы с этой инфекцией существенно возросла. Тем не менее позиция Поля де Крюи оставалась пессимистической: в начале 1920-х годов он даже оставил свою исследовательскую должность в Институте Рокфеллера. В автобиографии «Стремительный ветер»², опубликованной в 1962 году, он писал следующее:

Какой толк в том, чтобы убивать себя в охоте на микробов в эти дни начала 1920-х годов, когда предсказанные бессмертным Пастером универсальные спасающие жизнь достижения, похоже, зашли в тупик?… Прошли золотые дни старых охотников за микробами. Что случилось со смелым пророчеством Пастера о том, что теперь человеку по силам заставить микробные болезни исчезнуть с лица Земли?… Где теперь надежды на профилактические вакцины?

Однако де Крюи поторопился, поскольку спустя 50–60 лет оспа, желтая лихорадка, корь и полиомиелит оказались под контролем повсеместно применяемых вакцин, чего он никак не мог предвидеть. Тем не менее по мере эволюции и появления таких вирусов, как вирус иммунодефицита человека (ВИЧ), тяжелого острого респираторного синдрома (SARS), лихорадки Зика и лихорадки Западного Нила, мы сталкиваемся с новыми проблемами. Одновременно наши представления о новых инфекциях и новых болезнях продолжают меняться. Теперь мы должны рассмотреть возможное возвращение оспы и ее использование в качестве оружия биотерроризма³ (см. главу 4). После 74-летнего перерыва мы стали свидетелями возвращения желтой лихорадки в США. Переносчик, распространяющий эту болезнь, комар Aedes aegypti, теперь обитает среди нас. Этот переносчик сыграл важную роль в пандемии вируса Зика (см. главу 15). Даже несмотря на продолжающиеся впечатляющие продвижения в сдерживании вирусов кори и полиомиелита, на этом направлении происходили провалы и неудачи, особенно в связи с рецидивом кори в 2019 году, во время написания этой книги.

В начале 2000-х годов вирус кори инфицировал людей десятками тысяч в Бразилии и сотнями тысяч в Японии. Совсем недавно всплыли новые случаи в США: в 2008 году в Сан-Диего, Калифорния, и в 2018–2019 годах во многих штатах США и в государствах Европы и Азии. Возврат инфекций кори эпидемических масштабов обусловлен четырьмя важными моментами:

1) Почти абсолютной контагиозностью кори (более 98 %) для восприимчивых групп населения

2) Растущим числом восприимчивых людей

3) Трудностями в ликвидации вируса

4) Противодействием некоторых знаменитостей и родителей иммунизации, препятствующим элиминации кори.

Чума крупного рогатого скота, вызываемая вирусом, генетически подобным вирусу кори, вызывавшая экономическое опустошение в Африке, теперь полностью устранена с помощью вакцинации. Таким образом, чума крупного рогатого скота стала вторым известным вирусом (оспа является первым), удаленным из нашей среды обитания. Но почему была уничтожена чума крупного рогатого скота, а не вирус кори? Ответ заключается в том, что от родителей рогатого скота не требуется получать разрешение на вакцинацию их потомства.