Вишенка на торте

Дома было пусто, хотя ребята думали, что Найджел с родителями затеяли уловку. Но нет, брат Ви оказался лучше. Нажарив куриных отбивных, ребята сели за стол, ждать хозяев. Но, похоже, домой Лавгуды не торопились. Время шло чертовски медленно, а если хотелось.

В один момент Дон встал и подошел к аккуратно сложенным оружиям убитых утром полицейских. Их трупы и трупы штатских были выкинуты в канаву. Тони сказал, что это «гнилые люди» и есть он их не будет. Да и к тому же холодные.

– Дон, зачем нам их пушки?

– Они могут вернуться, а мы не будем готовы. Надо взять.

– Круто! Всегда мечтала ходить по городу с пестиком! – Рони выхватила у него первая непонятное оружие с длинным дулом. – Надеюсь, это не радиаторная пушка.

Все посмеялись.

Через полчаса пришли Тони и Роджер.

– Ну, и что сказал тебе мой братец? – спросила Вероника первым делом.

– Ты будешь смеяться, но он сказал, что очень за тебя беспокоится. Твоя мать в истерике, потому что думает, что тебя убил маньяк, который прикончил Рикмана из старшей школы. В общем, сказал, что поиски уже начались.

– А что мы будем делать, когда они нас найдут? – спросил Род.

– Этого не случится как можно дольше, – ответил Роджер. – а если и случится, то твой брат принес тебе кое что.

Роджер положил ноутбук на стол. У всех заблестели глаза.

– Он догадывался, что вы можете быть у нас, и поэтому принес вам ноут. – сказал Тони.

– Но мы ведь не сможем сбежать отсюда навсегда?

– А кто тебе такое сказал? Теперь ваша судьба только в ваших руках и вам решать… – ор сирены и голубые и красные огни, врывающиеся в полутемное помещение машины Тони прервали. – О, Господи. Федералы.

Глава 8. Все снова будет наперекосяк.

– Бегите.

Ребята не сдвинулись с места.

– Бегите отсюда, я сказал!

– Нет – нет! Мы тебя тут не оставим! – отпирались дети.

– Они тоже вас тут не оставят. Пап, веди их в Ривенделл.

– Хорошо.

Больше всех отпиралась Вероника. То ли потому что она жаждала крови и войны, потому что ей не хотелось оставлять друга на произвол судьбы. Она не сомневалась в Шестом, но чтобы справиться с таким количеством тварей человеческой расы, ему придется покинуть сковывающее тело.

Ривенделл представлял собой некое убежище, обустроенное в старом разросшемся дубе, вход которого был засыпан старыми листьями. Похоже, тут давно никого не было.

Ребята быстро разрыли проход и спрятались там, опуская дверь в виде старой тряпки, спускающейся вниз. Пространство было не таким уж и большим, пришлось подгибать ноги. Но зато на земле лежало несколько одеял, подушки и особо холодное не было. Полминуты они сидели и пытались восстановить дыхание, потом Дон включил фонарик, и стало не так страшно. Немного отдышавшись, Рони поискала и нашла под подушкой старое печенье.

– Ви, оно там лет десять лежало.

– Найджелу 17. Он перестал ходить сюда четыре года назад. – она пожала плечами. – Не так много.

Род успел забрать ноутбук. Сейчас он держал его в руках, не решаюсь открыть.

– Лучше бы мы отдали его им.

– Да…

Все тяжело вздохнули.

– Да простит меня Тони, но я не буду тут сидеть, и терпеть это дерьмо! – воскликнула Рони и взяла у Рода ноутбук.

– Вероника!

– Что?

Недолгая пауза и Шарлотта с укором смотрит на Веронику.

– Мы пойдем с тобой.

– Минуточку, ребят, – Дон поправил подушку. – мы дети Убежища, а значит не оставим нашего брата, такого же сына Убежища умирать.

– Предлагаешь нам пойти к полицаям и сдаться?! Крутой план, только я туда не пойду!

Безмолвную тишину прерывали глухие выстрелы в стороне дома Роджера.

– Мы не оставим их.

– Да, но если мы выйдем к ним, нас сначала попытаются пристрелить, потом отпустят железных псов как по Брэдбери, и мы умрем в лужах крови, не перешедшие границу леса! Знаешь что, Дон, у нас есть союзники и они именно там.

Если бы шестой не познакомил ребят со своими друзьями, подростки никогда не поняли бы радости жить. Оказывается, имя шестой дано ему не просто так. Есть еще пять таких существ, пролезающих в мозги человека и создающие наглядную картину его сущности в Убежище. Впрочем, от Шестого они мало чем отличаются, хоть и более опасны для ребят. Но рисковать им было уже нечем. Вероника начала открывать ноутбук и в этот момент ей в голову пришла одна глупая мысль.

– А если Тони жив?

– Навряд ли. Открывай.

Крышка ноута заскрипела и медленно открылась. Экран осветил лицо Ви. Делать этого очень не хотелось. Встречаться лицом к лицу с настоящими монстрами им приходилось не часто, если не считать их гневных родителей. Вдруг шторка резко отдергивается и в место, где сидели ребята, просовывает свою блондинистую голову Тони, ударяется о дерево и вскрикивает не своим голосом.

– Черт, это место меньше, чем я думал! Зато вы, ребята, очень компактные. Так и знал, что вы какую-то пакость затеяли!

– Тони! – вскрикивают все разом. Их счастью не было предела.

– Ах, дуракам всегда везет! – нарушает счастливую атмосферу Вероника.

– Так, выползайте оттуда.

Дети выползли из дерева. Надо сказать, ноги у них знатно за это время затекли.

– Вы меня уже похоронили?