Вишневая ветка

Зашла на кухню и обомлела, увидев на столе салфетку, с красующимся на ней завтраком. На тарелке, заботливо прикрытой крышкой, обнаружился омлет с беконом. А рядом стояли чаша с овсяной кашей, медом и ягодами и стакан свежевыжатого апельсинового сока. Кроме того, там же, прижатая плиткой шоколада, лежала записка:

«Конечно, мне до тебя далеко, но кое-что я тоже умею. Надеюсь, не успеет остыть к тому моменту, когда встанешь.

У тебя есть свободное время до обеда. Одна никуда не выходи.»

Улыбнулась увиденному и подумала: «Еще и за шоколадом успел сбегать». Что не говори, а приятно.

С удовольствием опустошила тарелки. Вкусно. И не важно, что омлет давно был холодным. В конце концов она сама в этом виновата, но зато выспалась. Помыла посуду и пошла изучать территорию.

Жилье было небольшим: зал, спальня, кухня и санузел. Мужскую руку, вернее отсутствие женской, было видно сразу. Опять-таки кругом сплошной минимализм, серо-сине-черные цвета, полное отсутствие декоративных элементов, но вкус ощущался. Даже штор не было, только жалюзи. Хотя все аккуратно и чисто. Любопытно, он сам здесь убирает?

Переключила внимание на книжный шкаф и его содержимое. Там имелось небольшое количество фантастики, совсем немного фэнтези, остальное книги были по психологии, философии, физике, астрономии, юриспруденции, криминалистике и единичные экземпляры других тематик. Любопытный набор. Но совершенно ничего не было по магии. Жаль. Выбрала себе несколько книг и направилась к письменному столу.

Уселась в опять-таки кожаное кресло с высокой спинкой, положила книги на столешницу и стала осматриваться. Как везде, там находился минимум вещей: стационарный телефон, записная книжка, часы и рядом две фотографии в рамках. На одной из них обнимались и счастливо улыбались мужчина и женщина сорока-сорока пяти лет. Черты лица мужчины были настолько выразительными и узнаваемыми, что сомнений не было: это родители Эдуарда.

А вот на второй был сам детектив, который одной рукой приобнимал за плечо молодую очень красивую девушку. Ее темные волнистые, аккуратно уложенные волосы опускались на плечи, огромные зеленые глаза смотрели прямо в объектив, а широкая улыбка открывала ровный ряд белоснежных зубов. Она же положила голову мужчине на грудь, а тот смотрел на нее, а не в камеру. И оба светились счастьем.

На этой фотографии взгляд задержался дольше всего. В груди неприятно кольнуло, слишком много нежности было в том снимке. Наверняка, это его невеста и сердце занято. Потому и предупредил, что между ними возможна только дружба. Что же, так даже лучше. Никакой опасности. Он занят, она — тоже. Только дружба, и ничего другого. Да с чего, собственно говоря, она сама себя в этом убеждает? Ведь все равно ни о чем другом даже и не думала. И вообще, лучше заняться обедом, раз обещала домашнюю еду.

Детектив пришел в плохом настроении, сел в кресло, облокотился локтями на колени и начал пальцами растирать переносицу.

— Что-то случилось?

— М-м? А! Нет, ничего. Почти. Вернее случилось. В общем, мы проверили видеозаписи района. На вашей улице видеокамер нет. Но засекли неподалеку подозрительный белый универсал. Проблема в том, что у него были затемненные стекла и измененные магией номера. Поиск по базе, соответственно, ничего не дал. Да и не видели ее больше нигде. Может быть, перекрасили, или уехали из города. Хорошо преступники подстраховались. Следы грамотно подчищают. Да и поиск родителей по остаткам магии тоже прошел безрезультатно.

— И что делать?

— Работать. Идеальных преступлений не бывает. Рано или поздно обязательно проколются. Пока будем прорабатывать все варианты. А чем так вкусно пахнет?

— Борщ и голубцы. Не знаю, что ты любишь.

— Все люблю. Главное — домашнее и вкусное, — улыбнулся тот. — После обеда поедем в библиотеку, нужна твоя помощь.

— Что я должна сделать?

— Будем поднимать информацию по кражам источников и искать любые зацепки. Нужен ритуал передачи другому лицу или намек на таковой.

— Да где же такую найти то? Как будто она в свободном доступе лежит.

— Увидишь. — и загадочно улыбнулся.

Приехали они в ту же самую библиотеку, из которой Вероника сбежала днем ранее. Правда не стали проходить внутрь, а свернули по коридору. Спустились по лестнице, прошли по еще одному коридору, завернули за угол. Эдуард остановился, возле постамента, на котором красовался мраморный бюст неизвестного мужчины. Хотя его имя и фамилия были указаны, но все равно ни о чем не говорили.

Детектив огляделся по сторонам, убедился, что поблизости никого нет и полез в карман за бумажником. Достал оттуда золотистую карточку и приложил к металлической пластине, прикрепленной к постаменту. Ника ее даже не заметила по началу. Пластинка засветилась, замигала и погасла.

Но сразу после этого по стене побежал огонек, оставляя за собой светящийся след красного цвета и рисуя проход. После этого вспыхнул целиком весь рисунок и стал формировать детали: косяк, филёнки, ручку. Закончив «строительство» буквально за несколько секунд, рисунок снова вспыхнул и на этот раз погас окончательно, оставляя обычную дверь.