Вишневая ветка

— Ничего, не с такими сталкивался. Зачем она ему?

— Кто же своими гениальными планами делиться будет? — и обращаясь уже к девушке, — Но тебе лучше испариться временно. Никто не знает, как ты выглядишь, но это дело времени. И на тебя вот-вот охота начнется. Тому человеку ты явно нужна будешь целая и невредимая, но нажиться на этом не попытается разве что ленивый. А тот товарищ скупиться не будет. Уезжай немедленно из города, используй момент.

— Можешь выяснить зачем она ему, а заодно кто такой, где живет и все остальное. И заодно, как на него выйти.

— Работка затратной будет.

— Позаботься сам, потом компенсирую.

— Договорились. Как будут новости — маякну. И про артефакт тоже.

У Ники появилось странное ощущение, будто затылок прожигает чей-то взгляд. Возможно, всего лишь нервы и отголоски страхов, но решила об этом рассказать.

— Эд, послушай, такое впечатление, что за нами сейчас следят.

Вероника ожидала, что тот никак не отреагирует, или даже скептически отнесется к сказанному. Однако все было иначе. Он внимательно на нее посмотрел и схватил за руку.

— Уходим.

— В заборе, метрах в 10 отсюда — лаз. В темноте его не видно, сможете уйти незамеченными. — сказал Алекс и скрылся в тени, будто и не было.

Не успел осведомитель уйти, как Орлов начал странные движения пальцами, а вокруг стал образовываться очередной "мыльный пузырь". В это время в противоположном конце переулка появились еще тени, и в их сторону полетели шаровые молнии. Маг за мгновение выставил щит, испарил боевые заклинания, сам запустил несколько огненных шаров и сеть в ответ. Купол растаял без следа, видимо не будучи законченным.

Тут произошло непредвиденное. Вероника почувствовала острую боль в области ключицы такой силы, что выбило воздух из легких, а в голове зашумело. Пытаясь отдышаться и прийти в себя, она остановилась, оперлась на стену, попыталась вдохнуть, но чувствовала себя только хуже.

Теряя контроль над собственным телом, последнее, что запомнила, окончательно погружаясь во мрак, это подхватившие ее горячие руки мага и его же отборные ругательства…

Пробуждение стало для Вероники тяжелым. Голова раскалывалась, тело ныло, концентрировать внимание не получалось. Ощущалось полное невосприятие окружающего: понимала, что знает, что происходит, но совершенно не могла вспомнить. Мысли будто разбежались врассыпную, напрочь отказываясь вновь собираться в логические цепочки.

Она так бы и осталась лежать, сил, да и желания шевелиться абсолютно не было, если бы не новые втиснувшиеся ощущения. Она сидела у кого-то на коленях. Горячая ладонь лежала на ее затылке, а длинные пальцы двигались массажными движениями, посылая тепло по всему телу. Оно ласково разливалось, расслабляя каждый мускул, а заодно и собирая разбежавшиеся мысли. Вторая рука слегка похлопывала, то поглаживала щеку.

— Ну наконец-то, очнулась. Девочка моя, хорошая, пожалуйста, постарайся, проснись. Мне очень нужна твоя помощь. Я столь сильные пологи не удержу долго, а мне ещё увезти тебя отсюда надо.

— Пологи? — информация все ещё отказывалась систематизироваться.

— Да, пришлось два ставить: невидимости, а он жуть сколько силы жжет, и блокирующий сигналы. На тебя следилку повесили. Мне нужно тебя увезти отсюда как можно скорее. И тебе придется сесть на мотоцикл. Другого транспорта у нас нет.

— Совершенно ничего не поняла, но постараюсь — ответила тихо и заметно растягивая слова, и дернулась в попытке привстать, но тут же рухнула обратно.

— Давай помогу. — Орлов встал, оторвал ее от земли и понес. Через некоторое время поставил на землю, крепко прижимая к себе, не давая упасть.

Голова до сих пор гудела, но Ника осмотрелась. Увидела, что стоит возле мотоцикла. Даже смогла помочь надеть ей шлем. Конечности постепенно начали отзываться.

— Сейчас сядешь, сомкнешь руки у меня на поясе. Я тебя привяжу магией так, что не упадешь. Но все равно, постарайся сидеть ровно и не пытаться проверить, насколько это действенно. — и дождавшись утвердительного кивка, усадил ее на заднее сиденье.

Вероника пододвинулась к нему ближе, обняла со спины, сцепив на животе кисти в замок, и положила голову на спину. Маг накрыл ее ладони своей, даря спокойствие и тепло и слегка помедлил, прежде чем тронуться с места.

Прохладный ветер, бьющий в лицо, помог немного прийти в себя. Память восстановилась, мысли продолжали усиленно систематизироваться. Зато пришел испуг от осознания того, что за ней охотятся. И даже не только это, ведь ее нашли несмотря на все принятые меры и вырубили какой-то убойной заразой. Сколько времени прошло, а она до сих пор ощущает себя амебой. При этом была рада, что рядом оказался сильный мужчина, знающий, что нужно делать в трудных ситуациях.

И теперь она его обнимала. Ну да, официальная версия — держалась, чтобы не упасть. Но ведь важно, не как все представлено, а изначальное намерение и желание. И она его именно обнимала. Пришлось, хоть и с трудом, признаться в этом самой себе. Правда Орлову об этом знать не стоит.