Високосный убийца

Харпер велел соблюдать протокол по освобождению заложников. Послушаться Форджа — значит остаться безоружной и, скорее всего, превратиться во вторую жертву. Подобный обмен играл на руку похитителям и строго запрещался среди служителей закона. Правила не просто так писаны.

Вот только в опасности не персонаж практической тренировки, а ее сестра. Член семьи, о которой Нина всегда мечтала. Человек, повинный лишь в одном, — родстве с ней. Селена носила в себе новую жизнь. Жизнь, которую Нина подвергла опасности.

К черту правила!

Нина достала пистолет из кобуры и пошла к стеклянным дверям.

— Шесть, семь…

Встала на пороге.

— Агент Геррера, я приказываю не… — пытался остановить ее Бакстон.

Голос сменился треском помех: Фордж заглушил сигнал. На помощь уже не позвать. Пистолет придется бросить. Ни связи, ни оружия.

— Восемь, девять…

Она вошла внутрь.

Глава 57

Нина переступила порог, и шум в ухе сменился едва слышным гудением. Фордж умело отрезал ее от команды, а еще невольно спас от неподчинения приказу. Геррера мысленно поблагодарила врага за маленькую услугу — она и так собиралась войти, а теперь у нее появилось оправдание.

— Пистолет, агент Геррера, — послышался голос слева.

Нина круто развернулась.

Из цветущих кустов и высоких пальм зимнего сада в атриуме вышел Фордж, крепко прижимая к себе Селену и держа пистолет у ее круглого живота.

Нина осторожно бросила телефон на пол и нацелила «Глок» на Форджа.

— И не пытайся, — предупредил он, прищурившись.

Геррера лихорадочно обдумывала ситуацию. Что предпримет команда, неизвестно, как поступит Фордж — тоже, как отреагирует Селена — аналогично. Оставалось только решать за себя.

Фордж угадал ход ее мыслей и пытался помешать. Пригнувшись, он спрятал голову за головой Селены. Испуганная женщина дрожала, переступая из стороны в сторону. Никакой надежды на точный выстрел. Нина или попала бы в Селену, или промазала — и Фордж убил бы заложницу. Противник не оставлял Нине выбора. Но Центр полицейской подготовки научил ее: никогда не бросай пистолет, иначе сложное положение станет безвыходным.

— И дружкам своим скажи не вмешиваться.

Выходит, Фордж знал, что Нина не одна. Она все гадала, почему он ее не пристрелил. Теперь ясно.

На стойке администратора за спиной Форджа мерцали экраны компьютеров. Тот следил за приездом Нины и засек команду ООЗ.

— Я заглушил все сигналы в здании — вдруг ты придешь не одна… План Б — полезная вещь.

В чем же план А и как его сорвать? Как отвлечь внимание Форджа на себя?

— Чего ты добиваешься? — спросила Нина, не опуская оружия. — Зачем столько сложностей?

— Чтобы отделить тебя от команды, разумеется, — ответил он, будто объяснял прописную истину. — Пришла бы одна, я застрелил бы вас обеих и вышел сухим из воды. — Он помрачнел. — Но ты меня обманула. Выйду за дверь — твои прихвостни откроют огонь. Поэтому мне в заложники нужна одна из вас. — Он кивнул на Селену. — Эта меня только тормозит, вот я и предлагаю обмен. Учти, время ограничено. — Он многозначительно умолк. — Ну?

Допустим, Нина сдастся. Что тогда помешает ему убить Селену? Милосердие? Смешно!

— Хоть один выстрел сделаешь — спецназовцы тут же выломают дверь, — напомнила Нина. — Они оцепили здание. Без меня тебе конец. А я не стану помогать, пока не отпустишь Селену.

В ответ Фордж взвел курок. Нет, он не собирался стрелять, только предупреждал ее. В его пистолете курок был самовзводным, взводился от плотного нажатия на спуск, а значит, движение имело лишь одну цель: запугать. Пригрозить смертью.

Нина попыталась увидеть происходящее глазами Форджа. Примерить на себя холодное, расчетливое мышление убийцы. В итоге она пришла к неизбежному выводу: перед ним стояли две цели. Во-первых, спастись, а во-вторых, убить ее. Для побега ему нужен заложник. Он предпочитал Нину, однако, если она откажется, мог использовать и Селену. В любом случае Нину ждала смерть.

Она смотрела Форджу в лицо и четко понимала: он выстрелит и даже бровью не поведет. Во взгляде противника Геррера видела равнодушие, описанное Кэйхиллом.

Глаза змеи.

Он не испытывал чувств и был не способен их понять. На месте любви, понимания и сострадания в его сердце зияла черная дыра. Подобно компьютеру с искусственным интеллектом, Фордж мог просчитать чужую реакцию и приспособиться к ней, однако терялся перед неожиданным. Перед нелогичным. Человеческое поведение казалось ему цепью хорошо изученных закономерностей.

И вот во мраке забрезжил свет догадки… У Форджа была ахиллесова пята.

Нина вспомнила объяснения Уэйда и Кента. Фордж готов на все, лишь бы обернуть ситуацию в свою пользу. Он хочет остаться в живых. А значит, Нине стоит поступить наоборот. Так она получит преимущество. Добровольно пожертвует собой, спасет Селену и ее ребенка. Фордж не сумеет предугадать этот шаг — ведь он, подобно змее, никогда не отдал бы жизнь за другого.