Витязь

— Все просто, — ответил Самойлов, пожав плечами. — Я адъютант при русском посланнике. Получил назначение в прошлом месяце. — Алексей чуть помолчал, а затем добавил. — Это просто удивительно — через столько лет так неожиданно встретить вас и где? В Париже, так далеко от нашей Родины.

— Это и правда удивительно, — кивнула Лиза.

Они поговорили еще об отвлеченных темах: немного о Наполеоне, немного о французских нравах и моде.

Танец окончился и Самойлов, подставив молодой женщине локоть, отвел ее в сторону. Павел так и не появлялся. Алексей Григорьевич не отходил от Лизы, стоял рядом и галантно то и дело спрашивал, не нужно ли ей что-либо. Лиза чувствовала себя немного смущенно под его горящим взором и ощущала, что этот мужчина явно неравнодушен к ней. Через какое-то время Самойлов пригласил ее на мазурку. Ощущая, что ей приятно поклонение Алексея, Лиза сразу же согласилась. Этот танец уже проходил в молчании. Весь танец она ощущала, что при каждом прикосновении к ее руке или стану, словно невидимая волна, направленная на нее, выходит из молодого человека. Его взор уже не стесняясь, пробегал по ее личику, губам и глазам, смущая ее. Наконец, мазурка окончилась и Самойлов, по ее просьбе отвел ее чуть в сторону от основной массы гостей. Оставшись стоять рядом с ней, Алексей, чуть склонившись к ней, вдруг, вдохновенно произнес:

— Знаете, Елизавета Андреевна, мне просто не верится, что я могу находиться рядом с вами, здесь и сейчас. Это словно волшебный сон. Могу я хоть иногда навещать вас у графини де Майи?

— Буду рада видеть вас у графини, — улыбнулась ему Лиза, посмотрев на него чуть вверх. Алексей был на полголовы выше ее и Лиза отметила, что ей удобно смотреть на него. И не надо, как с Корниловым сильно задирать голову вверх, поскольку Павлу она доставала макушкой только до подбородка.

— Благодарю вас, Елизавета Андреевна, — произнес он вдохновенно и, схватив ее ручку, припал к ней губами. Спустя минуту Самойлов выпрямился и, страстно взглянув в ее яркие глаза, прошептал. — Вы единственная женщина, воспоминания о которой я до сих пор храню в своем сердце.

Лиза окончательно смутилась и, опустив взор, тихо пролепетала:

— Алексей Григорьевич, разве нет девушки, которая могла бы составить Ваше счастье?

— Нет, — ответил Алексей глухо и так красноречиво посмотрел на нее, что Лиза задрожала. — Коль скоро мне повезло так же, как Корнилову, я бы женился не задумываясь.

— Насколько я помню, у вас есть невеста.

— Да, вы правы. Но мое сердце холодно к ней, — он чуть помолчал и, когда молчание между ними стало гнетущим, добавил. — Я хотел извиниться перед вами, Елизавета Андреевна, — Лиза подняла на него глаза. — Тогда в полевом лагере, я не хотел оскорбить вас. Я лишь не знал, как вам сказать, что мои чувства к вам сильнее моего разума…

— Мессир! — вдруг раздался громкий баритон Корнилова позади Самойлова. Лиза испуганно вскинула глаза на Павла, который возник так неожиданно и в данный миг возвышался за спиной Алексея. Быстро отпустив руку молодой женщины, Самойлов обернулся. Лиза отчетливо отметила, как поменялся в лице Павел, увидев лицо ее собеседника. Взор Корнилова поначалу удивленный, стал темнеть и лишь спустя минуту он выдохнул. — Ротмистр Самойлов!

— Майор Корнилов, — ответил так же по-французски Самойлов, отдав честь, старшему по званию Корнилову.

— Вы во Франции? Удивлен! — недовольно произнес Павел, испепеляя Алексея яростным взором серо-зеленых глаз.

— Я направлен из России, служить адъютантом при русском посланнике.

— Весьма прискорбное известите, — заметил ехидно Корнилов по-русски, дабы большинство окружающих не поняли, о чем они говорят. — Надеюсь, ваша служба не нанесет большого урона в отношения между Францией и Россией?

Побледнев, Лиза поняла, что Корнилов специально оскорбил Самойлова.

— В отличие от вас, Корнилов, — тут же парировал Алексей. — Два года назад, в наше последнее пребывание в Париже, я несколько месяцев с успехом регулировал вопросы по денежным выплатам в пользу России со стороны французской империи. Когда как вы, ваше благородие, те два месяца пока мы были здесь, придавались фривольным отношениям с некой баронессой, напомнить вам ее имя? Кажется, ее звали Ирэн Лозиньяк.

Лиза едва не вскрикнула, когда Корнилов притиснулся к Самойлову вплотную и сжал кулаки. Она отчетливо осознала, что если бы молодые люди не были в бальной зале, то Павел, наверняка бы, затеял драку. Оба гусара, одетые в синюю форму одного полка, были довольно крупные и широкоплечие. Лишь Корнилов на полголовы возвышался над Самойловым. Молодая женщина видела, как они оба взвинчены до предела, и стреляют друг на друга ненавистными яростными взглядами.

— Господа! Прекратите! Вы же на балу! — возмутилась Лиза и протиснулась между ними. Самойлов чуть посторонился. Лиза с силой стукнула Павла своим веером в грудь и быстро выпалила. — Павел Александрович, Вы не в себе?

Корнилов окатил ее недовольным взором и, как-то слишком приторно улыбнувшись Алексею, сказал чересчур вежливо: