Витязь без шкуры

Кира посмотрела и увидела, что небольшая березка наклонилась к самому камню, улеглась точно на его верхушку, образовав мостик. Видимо, это произошло не так давно, потому что земля на осыпавшихся корнях была еще влажная.

– Кто-то ее тут специально положил, – произнесла Кира.

Но Леся ее не слушала и просто радовалась:

– Нам повезло! Спасибо!

И Леся первой полезла по стволу дерева. Кира, немного помешкав, полезла следом за подругой. Вид у нее при этом был смущенный, и она бормотала себе под нос:

– Откуда бы взяться этому дереву? Да еще так кстати? Странно, честное слово, странно.

– Что ты там шепчешь?

– Мне кажется, что до нас этим ходом уже кто-то пользовался, и не раз.

Леся промолчала. Но она видела, что во многих местах кора на стволе дерева была ободрана и испачкана вроде бы подошвами, а это значит, что кто-то до них по стволу березы, хватаясь за зеленые ветки, карабкался точно так же, как делали это сейчас подруги.

– Мне все равно, – решила Леся. – Мы должны услышать, что затевают полицейские.

Добравшись по березе до верхушки камня, подруги с радостью убедились, что легко переберутся с него на забор. Помогли все те же ветки березы, за которые подруги держались и благодаря которым не свалились вниз. Потом Кира помогла спуститься с забора Лесе. И наконец, зажмурив глаза, спрыгнула с забора сама. Стоящая внизу Леся попыталась поймать ее, неудачно, и обе подруги рухнули в траву.

– Уф! – выдохнула Кира. – Леська, ты жива? Ау!

– Слезь с меня! – раздался приглушенный голос.

Кира отодвинулась, и Леся, вынырнув из-под нее, перевела дыхание.

– Думала, что задохнусь, – пожаловалась она, когда немного отдышалась. – Ты не могла полегче?

– Извини.

– Не извиню.

Переговариваясь, подруги встали, помогли друг другу отряхнуться и с любопытством взглянули в сторону дома. До него было рукой подать.

– Ну что? Пошли?

– Да.

Но стоило Лесе вымолвить это словечко, как внезапно со стороны дома раздались выстрелы.

– Пригнись! – крикнула Кира. – Стреляют!

Из дома прозвучало несколько выстрелов, а затем снова все стихло.

– Что это было? – прошептала Леся.

– Кто его знает. Может, мальчишки баловались. Петарды жгли или еще чего.

– Пойдем?

– Ну раз уж мы все равно тут, пойдем, конечно.

И девушки двинулись к дому. Участок был старательно обихожен, но на нем было мало растительности, а хозяйственных построек и вовсе не видно.

– Это что за участок такой? – ворчала Леся, со страхом поглядывая в сторону дома и поминутно ожидая новых выстрелов. – Деревца – прутики. Ни беседки основательной, ни сарайчика. Совершенно негде спрятаться!

Подругам не оставалось ничего другого, как броситься к дому бегом, надеясь, что они пересекут пространство раньше, чем их заметят. У них все получилось великолепно. Девушек никто не заметил, во всяком случае, сигнала тревоги и криков: «Чужие! Стреляйте по ним!» – не последовало.

Девушки оказались возле дома. И с радостью увидели, что их интуиция сработала на славу. Одно из окон первого этажа оказалось открытым. Кира показала на него взглядом Лесе.

– Нам туда.

– Высоко.

– Давай я тебя подсажу.

– Лучше я тебя. Ты легче.

Только чрезвычайные обстоятельства могли заставить Лесю признать этот факт. Кира оценила жертву подруги по достоинству. И кивнула ей:

– Подставляй руки!

Леся подставила сложенные руки, Кира встала на них ногой:

– Р-а-аз!

И она взлетела к окну. Уцепилась рукой за подоконник, подтянулась и легла животом на него. В комнате никого не было. Кира прислушалась и убедилась, что ее маневр не вызвал никакого отклика, прошел незамеченным. И высунувшись на улицу, прошептала мнущейся внизу Лесе:

– Давай руку!

Втянуть Лесю наверх было куда трудней, чем забраться самой. Кира даже застонала сквозь стиснутые зубы, таких усилий ей это стоило. Леся извивалась гусеницей и цеплялась ногами за бревна, помогала изо всех сил. И в конце концов подругам все же удалось невозможное. Кира затащила Леську наверх, в дом.

Тяжело дыша, Кира призналась:

– Никогда так не уставала.

– Спасибо тебе.

– Потом благодарить будешь.

– Что теперь?

Но Кира вместо ответа приложила палец к губам:

– Тихо! Слышишь?

Леся прислушалась и кивнула.

– Да. Голоса чьи-то.

– Пойдем туда. Только осторожно.

И девушки крадучись двинулись в направлении двери, из-за которой доносились голоса. Чем ближе они подходили, тем больше изумлялись. Обрывки разговора, а главное, голоса, которые вели беседу, заставляли подруг думать: уж не сошли ли они с ума?

– Ты слышишь то же, что и я?

– Да.

– Может быть, это запись?

– Может. Давай посмотрим.

Подруги подкрались к заветной двери и приоткрыли крохотную щелочку. Но как ни мала была эта щелочка, увидели через нее подруги достаточно. И больше уже не сдерживаясь, они распахнули дверь настежь и одновременно воскликнули:

– Это как же понимать?!

Их возмущение легко можно было понять, если увидеть ту же картину, что предстала перед глазами подруг. Симпатично обставленная комната, в центре нее стоит стол овальной формы, за которым и возле которого расположилось человек десять мужчин. Тут были Таракан и его люди, майор со своими ребятами, но самое удивительное тут были Эдик с Лисицей.