Витязь без шкуры

Подруги радостно затрясли головами. Они могли пообещать все что угодно, лишь бы им позволили остаться рядом с мужьями. Да и понять что-либо из разговора, ведущегося за столом, подругам было затруднительно. Во-первых, потому, что у подруг от счастья так звенело в ушах, что они ничего толком не слышали. А во-вторых, то, что пробивалось через этот звон, казалось какой-то абракадаброй.

Наверное, они бы поняли, что к чему, если бы им хоть что-то объяснили. Но мужчины не посчитали это нужным.

Только майору все не терпелось узнать, как они появились в этом доме. И повернувшись к ним, он задал вопрос:

– Как вы тут оказались?

Пришлось подругам сказать ему правду:

– Мы за вами следили.

– От самого дома Чистильщика.

– А потом? – нахмурился майор. – Вход в этот дом контролируют мои люди, которые остаются на улице до сих пор.

– Да видели мы их.

– И все-таки как же вы очутились в доме?

– Сначала перелезли через забор…

– Через забор? Это как же?

– Там у забора есть большой камень, к нему прислонен ствол упавшей березы, по нему мы сначала забрались на камень, а затем с камня на забор – и спрыгнули на участок. И сразу скажем, не мы одни пользовались этим лазом.

– Вот как… Видимо, эти двое, что дежурили в доме, пользовались им, чтобы беспрепятственно покидать поселок и снова возвращаться сюда. Покажете мне потом этот лаз?

– Хорошо.

– Ну а когда вы на участке оказались, что потом сделали?

– А потом мы забрались в окошко на первом этаже. Оно было открыто.

Майор покачал головой.

– Вот так просто и забрались?

– Ага.

Майор смотрел на них с нескрываемым восхищением.

– Мне говорили, что вы те еще штучки. Но лично я сам никогда бы не подумал, что вы на такое способны.

– Вы еще не знаете, на что мы способны ради наших любимых.

Леся все время держала Эдика за руку, словно показывая, что она его не намерена никуда от себя отпускать. Кира тоже попыталась взять руку Лисицы в свою, но он так жестикулировал во время разговора, что Кире пришлось эту идею оставить. Тогда она просто придвинулась поближе к своему мужу, прижалась к нему и блаженно закрыла глаза. Господи, как же хорошо! Пусть он всегда будет с ней рядом! Высшее земное счастье, ничего больше не надо.

Но постепенно подруги стали приходить в себя. Они вновь обрели возможность видеть, слышать и соображать. По разговору мужчин они поняли, что этот дом и впрямь принадлежал Никите. Но где же сам хозяин дома?

Когда Кира спросила об этом у майора, тот нахмурился:

– Об этом предателе даже и говорить-то не хочу.

Никита – предатель! У подруг екнули сердца, и их даже в холод кинуло. Теперь они стали внимательнее прислушиваться к разговору между разведчиками и полицейскими и поняли, что у Таракана и майора подозрения насчет этого прыткого молодого человека зародились практически одновременно. Поэтому и в дом к Никите они прибыли с разницей в несколько минут.

– К тому времени, как мы вошли в дом, тут все было уже кончено, – сказал майор.

– Как это?

– Разве вы не слышали выстрелов?

– Слышали.

– Это ребята генерала нейтрализовали людей, которым была поручена охрана пленников.

– Они их убили?

– Одного убили, второго ранили. Сейчас этого человека как раз допрашивают. Впрочем, вряд ли он может знать что-то важное. Это простой исполнитель, а таким важную информацию не доверяют.

Тут майора отвлек вопросом Таракан, и следователь отвернулся от девушек.

А Кира прижалась к мужу покрепче и, улучив свободную секунду, шепнула ему на ухо:

– Я нашла под ковром твою записку!

– Да? – ухмыльнулся Лисица. – Ну, я этому совсем не удивлен.

– Скажи, а вас только двоих спасли?

– А кто тебе еще нужен?

– Ну эти… Сверчок и Гвоздика, где они?

Лисица взглянул на жену и спросил:

– Откуда ты про них знаешь?

– Не важно. Скажи мне, они живы?

– Сверчок жив, его сейчас допрашивают. А Гвоздике повезло меньше, полчаса назад его застрелили.

– Погоди, – растерялась Кира. – Ты хочешь сказать, что вас с Эдиком держали в плену в этом доме ваши же друзья?

– Да. Только, оказывается, они нам никакие не друзья. И я тебя прошу, не болтай много об этом случае. Не очень-то здорово, что среди нас были предатели. И уж совсем худо, если об этом узнают посторонние.

– Я понимаю, – тихо ответила Кира, у которой внутри все упало. – Честь офицера и все такое. Но могу я взглянуть на этих людей?

– Зачем тебе?

– Хочу видеть лица тех, кто мучил вас и нас все эти дни.

Лисица вздохнул.

– Не понимаю, зачем тебе это нужно, но так и быть. Только ради тебя.

Он поманил за собой Киру, и они вышли в соседнее помещение. Тут на полу лежало тело мужчины изящного телосложения и с правильными чертами лица. Его римский профиль заострился так, как это бывает только у трупов.

– Это Гвоздика, – пояснил Лисица. – А Сверчок вон сидит.

Сверчок оказался невысок и худощав. Он и впрямь напоминал Сверчка. Почувствовав взгляд Киры, мужчина посмотрел в ее сторону, видимо понял, кто она такая, и тут же отвел глаза. Ему было явно стыдно за содеянное. Это было ясно без всяких слов.

– Ну что? Довольна?

– Да. Пойдем отсюда.

И выйдя из комнаты, Кира прошептала на ухо мужу: