«Витязь» в Индийском океане

Наиболее примечателен зал «туземной жизни», в котором собраны действительно богатые коллекции, иллюстрирующие образ жизни, быт и культуру исчезающего, обреченного ша вымирание коренного населения Австралии, уцелевшего еще в небольшом числе в северной, сухой и жаркой, части материка. Мы увидели всевозможные предметы австралийской материальной культуры — различные типы бумерангов, возвращающихся и невозвращающихся, бумерангов для метания в мелких, и в более крупных животных, и для загона птиц, копья с наконечниками из кости, из камня, из осколков бутылок, которым при помощи камня придают нужную форму. Вумеры, копьеметатели, — на редкость остроумное приспособление, увеличивающее дальность и точность броска. «Туземные» веревки и рыболовные снасти, плетенные из разных волокон, в том числе из человеческих волос. Рисунки, орнаменты на «бумаге», сделанной из коры деревьев. Стены зала расписаны фресками, изображающими разные стороны жизни — охоту, ловлю рыбы, жизнь лагеря, обряды. Быт аборигенов преисполнен суеверий и мистики.

Австралийские аборигены — народ среднего роста, темнокожий, с черными волнистыми волосами, тяжелыми надбровными дугами, глубоко сидящими глазами, широкими ноздрями. Считают, что австралийцы пришли из Юго-Восточной Азии 10–20 тысяч лет тому назад, а может быть и значительно раньше. Пришли они по мосту, образуемому островами Индонезии и Новой Гвинеи, преодолевая на плотах или челноках узкие проливы между островами. По-видимому, австралийские аборигены относятся к той же этнической группе, что и ведды острова Цейлон. Хотя они находятся еще на низкой ступени экономического и социального развития, тем не менее имеют свою древнюю культуру, свое искусство — жизопись на коре и пещерные фрески, свои поверья и легенды. Аборигены Австралии создали замечательные орудия для охоты — бумеранги, копьеметатели.

Судьба австралийских аборигенов — одна из наиболее мрачных и позорных страниц колониализма. Когда европейцы начали колонизацию Австралии (около 1778 года), местное население составляло, по приблизительным подсчетам, около 275 тысяч человек. В результате прямого истребления аборигенов, захвата под пастбища всех пригодных земель, где кочевали австралийские племена, уничтожения лесов и саванн, число их сократилось в четыре раза. По переписи 1956 года, общее число аборигенов составляло около 70 тысяч человек, причем более половины этого числа — люди смешанного происхождения, от белого отца и черной матери.

Аборигены оттеснены сейчас на крайний север материка, в жаркие пустынные и полупустынные районы. Часть из них ведет примитивный, бродячий образ жизни, не соприкасаясь с европейской цивилизацией, добывая пропитание охотой на кенгуру, ящериц, змей, ловлей рыбы, собиранием съедобных корней и плодов. Другие находятся уже в известном контакте с белыми, работая у них в качестве пастухов, погонщиков скота и т. п.

О бесправии и нищенском положении остатков коренного населения свидетельствует огромное количество фактов.[23] Аборигены заключены в резервации, напоминающие концентрационные лагеря. В последние годы правительство Австралии проводит политику «ассимиляции». В северных районах страны создана сеть специальных станций, задача которых «привлекать аборигенов и приучать их к производительному труду». Для аборигенов строят жилища из гофрированного железа и детей обучают грамоте. Наряду с правительственными станциями действуют и разные религиозные миссии, лютеранские, католические и т. п.

Но станции и миссии, все показные благодеяния, не спасают аборигенов от гибели. Оставшиеся аборигены ведут полуголодную жизнь.

Положение аборигена-рабочего мало чем отличается от положения раба. На коренных жителей законодательство о социальном обеспечении не распространяется. Работу они могут найти только в качестве пастуха, рабочего на ферме или на лесных работах. Заработная плата намного ниже получаемой за ту же работу белым рабочим. Аборигену не разрешены поездки по своей собственной стране. Без специального разрешения он не имеет права даже переезжать из одной резервации в другую. Как ни тяжелы условия, в которых живут аборигены, тем не менее из их среды выходят одаренные и образованные люди. Одним из таких самородков является художник Альберт Наматжира из племени аранда, о котором я говорил выше.