Витязь в овечьей шкуре

Наташа поднялась с дивана, и Лина повернулась к ней с вопросом на лице.

– Это папина помощница, Наталья, – поспешила объяснить Марина. – Будет разбирать дедушкин архив.

– А! – коротко сказала Лина, бросив на Наташу невнимательный взгляд. Было ясно, что даже ужасный вид помощницы не произвел на нее особого впечатления – так она была взволнована последними событиями. – Будем знакомы, я – Лина. А вот это мой муж – Вадим.

– Вадим – мой дядя, – добавила Марина, чтобы Наташе все сразу стало ясно. – Папин брат. Вы из Москвы приехали, да, дядя?

Да нет, мы были тут, в загородном доме, – ответил он, снимая пиджак и бросая его в кресло. – У нас рядом дом, – пояснил он для Наташи. – Пятнадцать минут на машине. Довольно удобно. Часто встречаемся с родней и все такое. Лина, пожалуйста, не волнуйся, это ведь вредно – так волноваться. Тем более что еще ничего толком не известно.

Но почему арестовали именно Андрея?! – воскликнула Лина, доставая из сумочки сигареты и выхватывая одну из пачки. – Что у них против него есть?

Его не арестовали, – поправила ее Наташа. – Его увезли, чтобы допросить. Это разные вещи.

Допрашивать Андрея! – продолжала возмущаться Лина. – Уму непостижимо! И что он может знать, если они с Алисой давным-давно расстались!

Мало ли, – пожал плечами Вадим, устраиваясь на тонконогом стуле. – Почем ты знаешь, какие у них были отношения!

Да никаких отношений, – отмахнулась Лина. – У них с Алисой не было ничего общего.

Ну... Наверняка что-то было, – не согласился Вадим. – Но это все так или иначе выяснится. Так что, Лина, родная моя, побереги здоровье и не нервничай так.

А Наташа неожиданно спохватилась: «Кто же убит? Уж не та ли это Алиса, которая приходила вечером в гостиничный номер? Брюнетка с продолговатыми глазами? Помнится, она угрожала Покровскому. Говорила что-то вроде того, что все ей расскажет. Интересно, что – все и кому – ей? Она называла Андрея Покровского Дюшенька. Идиотское прозвище! А он кричал после ее ухода: «Сволочь! Гадина! Мерзавка!» Вот тебе и раз».

Что, если Алиса действительно решила рассказать неведомой ей – все? Или ехала к Покровскому, чтобы снова ему угрожать? А он перехватил ее по дороге и...

– Каким образом Алису убили? – словно подслушав Наташины мысли, спросила Лина.

– Нам ничего не сказали, – растерянно ответила Марина. – Наверное, скажут папе. Или дядя Стас все узнает.

Эконом принес из кухни пепельницу, и Лина приняла ее, горестно воскликнув:

– Боже мой, Генрих, как я переживаю!

– Ничего-ничего, душенька, все обойдется, – растерянно ответил эконом.

Видно, они с Линой были хорошими друзьями, потому что смотрели друг на друга с пониманием и сочувствием.

– Стас за всем проследит, – подал голос Вадим и закинул левую ногу на правую. – Как удачно он подвернулся. Смотри: приехал именно сегодня. Андрюшке просто повезло.

– А вдруг его не пустят? – испуганно спросила Марина. – К папе?

– Как это не пустят?! – возмутилась Лина. – Он ведь адвокат.

– Ты не в Париже, моя дорогая, – напомнил ей муж. – У нас что хочешь могут вытворить. Но – будем надеяться на лучшее.

Через некоторое время Генрих позвал всех пить кофе.

– Так время быстрей пройдет, – пояснил он.

Наташа несколько раз порывалась оставить родственников одних, но потом передумала. Что она будет делать в своей комнате? Фронт работ ей еще не определили, смотреть телевизор неудобно – в такой-то момент, а книг у нее с собой нет. Поэтому она отправилась вместе со всеми в столовую и чинно уселась на стул.

К кофе Генрих подал коньяк, и Наташа через некоторое время должна была признаться себе, что именно этот вид спиртного действует на нее быстро и сокрушительно. Когда Лина на секунду замолчала, делая затяжку, Наташа поставила чашку на блюдце и неожиданно для себя спросила:

– Вот вы говорите, что у вас дом поблизости. Значит, ночью вы находились в пределах досягаемости. А алиби у вас есть?

В столовой повисло молчание. Несколько долгих секунд все таращились на Наташу. Но тут Лина с придыханием выпустила дым и пожала плечами:

– Алиби? На время убийства? Но мы же не знаем, в какое время убили бедную Алису!

– Да мы тоже не знаем, – подала голос Марина. – Нам просто сказали – ночью.

– Ну? И какое у вас алиби на эту ночь? – пристала Наташа.

– Конечно, вы чувствуте себя замечательно, – хмыкнул Вадим. – Вы посторонняя, вас никто не станет подозревать.

– Ну а нас-то за что подозревать? – развела руками Лина. – Можно подумать, мы тут плели интриги против Андреевой жены. Причем бывшей. Даже смешно!

Нет у нас никакого алиби, – вздохнул Вадим. – У меня с вечера болела голова – наверное, перед грозой! – я выпил успокаивающие капли и лег в дальней комнате. Когда я хочу выспаться, то надеваю на глаза повязку, а в уши вставляю специальные заглушки. Спится прекрасно! Правда, в таком случае трудно контролировать ситуацию. Залезут, например, грабители, а ты лежишь – тюфяк тюфяком!

Младенец! – бросила Лина и стряхнула пепел, ловко постучав выпуклым ногтем по сигарете. – Мог бы соврать, что мы спали вместе. Нас ведь заподозрят!