Витязь в овечьей шкуре

– Парамонов? – спросила она, когда ей ответили. – А кто? А Парамонова позовите, пожалуйста! Скажите, это Наталья Смирнова по поводу покушения. Несостоявшегося. На меня. Парамонов, вы? Меня только что хотели убить. В поселке Березкино. Да, по Савеловской. При чем здесь обезьяны? С ума вы сошли? Я вам не звонила! А впрочем... Я была так напугана... Не знаю... Но сегодня на меня точно покушался человек. У вас же есть два аналогичных нападения – когда ножом прямо в живот. Ничего себе – откуда я знаю! Я ведь живу в этом районе. – Она некоторое время слушала, потом подсказала: – Да, но у меня на животе была туалетная бумага. Да нет, со мной все хорошо, спасибо. В доме Покровского Андрея Алексеевича. Только он не должен ничего знать, вы понимаете?

Едва она положила трубку и спрятала нож, как в дверь постучали.

– Войдите! – крикнула Наташа разбухшим от слез голосом.

Вошел Покровский, держа за ошейник лохматого Азора.

– Мне показалось, что вы на меня обиделись, – сказал он, сумрачно взирая на нее. – Азор, лежать! Если вы обиделись, то извините.

– Хорошо, – сказала Наташа, глядя в сторону.

Подбородок ее был выставлен вперед, как у особы королевской крови, которая видит что-то ее недостойное. Свой «ежик» она ощущала теперь, после его оскорблений, всеми фибрами души.

– Вот вам сторож на ночь, – Покровский мотнул головой на Азора, который положил голову на лапы и постучал хвостом об пол. – Пес неоднократно бывал в доме, отлично всех нас знает, так что не будет сильно беспокоиться. Зато он поднимает шум, когда слышит что-нибудь подозрительное.

– Благодарю, – сказала Наташа. – Если вы не против, завтра вечером, после работы, – она подчеркнула это «после работы», – я съезжу в город по делам. Утром вернусь.

– По делам? – удивился Покровский. – До утра?

– Куплю себе дезодорант и пудру. И платочек на голову.

– Послушайте, – сердито сказал он. – Если вы всерьез вздумали дуться, то этот факт может плохо отразиться на общем климате... Вы понимаете?

Не собираюсь я дуться, – соврала Наташа. – Разрешите, я лягу спать. Я пережила стресс, мне нужно отдохнуть.

– Мы решили не обращаться в милицию по поводу случившегося инцидента. Вы – человек посторонний, не имеете ко мне никакого отношения. Вряд ли тот тип, который вас... м-м... домогался, как-то связан с убийством Алисы, верно? Какой-нибудь случайный, залетный псих. Вы не обиделись?

– Успокойтесь, я не обидчива, – заявила Наташа, которая на самом деле была обижена до глубины души.

– Тогда – спокойной ночи, – сказал Покровский и вышел.

В город Наташа, ясное дело, не собиралась, а собиралась следить за Бубриком и Генрихом. У них завтра «плановая» встреча, если верить тому подслушанному телефонному разговору. На этот раз Генрих должен отправиться к своему приятелю гораздо раньше полуночи. Так что ей следует заранее усесться в засаде, чтобы ничего не пропустить.

Когда Наташа улеглась в постель и накрылась одеялом, ее начало колотить от пережитого ужаса. Нож, который она спрятала в шкаф под полотенца, внезапно возник перед ее мысленным взором. Было так страшно, что кружилась голова.

– Азор! – крикнула Наташа. – Иди ко мне, собаченька! – И похлопала рукой по одеялу.

Недолго думая, собаченька прыгнула на постель и завозилась, устраиваясь. Вероятно, дома она проделывала это неоднократно.

– Охраняй, Азор! – приказала Наташа и обняла его за шею двумя руками.

* * *

Утром Наташа первым делом позвонила Ольге и все ей рассказала.

– Тебе надо бежать оттуда! – заявила испуганная подруга. – Немедленно.

Нет, Ольга, Парамонов обещал прислать мне кого-нибудь на подмогу. По крайней мере, теперь-то он разобрался в ситуации. Понять не могу, почему раньше у нас не получался нормальный диалог. Но ты должна мне помочь в другом. Можешь подъехать в Березкино после работы?

Конечно! А зачем?

Покровский раскаялся в том, что попросил несексуальную женщину. Теперь ему нужна нормальная.

А где ее взять? – удивленно спросила Ольга.

Из меня сделать, естественно! Давай, дорогая, думай, как исправить все то, что мы натворили. У тебя материальная помощь, которую выделил мне начальник, так что – трать, не стесняйся.

Кстати, первый раз вижу, чтобы столь мелкой сошке, как ты, выделяли такие большие деньги в качестве материальной помощи. Что ты сказала начальнику?

Да ничего, – пожала плечами Наташа. – Он сам предложил! В общем, так. Приезжай завтра к семи, я отнесу твои покупки в дом, потом сяду в твою машину, и мы как будто бы уедем в город.

А на самом деле?

А на самом деле я пойду в разведку.

С кем?

С собакой.

Господи, где ты возьмешь собаку?

Да вот она у меня тут лежит. Азор, голос!

Гав! – с удовольствием сказал Азор.

Ну, я смотрю, ты там обжилась, – констатировала Ольга и стала спрашивать, как проехать к дому Покровского.

Только Наташа начала ей объяснять, как в комнату без стука ворвался сам Покровский с бадминтонной ракеткой в руке.

– Что?! – закричал он, выставив ракетку перед собой.

– Что?! – испуганно повторила Наташа, глядя на него во все глаза.

– Азор залаял!

– Он просто так.

– Уверены?