— Согласись, Андрей такой подарочек не заслуживал. Запугал, унизил, ничего не объяснил. Мал еще пару иметь. Да и вам полезно растрястись, а то ишь какие важные стали! Тряпки девчонке кинули, а поговорить? А узнать, чего она в жизни хочет? Может ей не ваш лесок нужен, а своя избушка на курьих ножках? Себя-то в ее возрасте вспомни, о щенках мечтала или о другом чем?
Невестка покраснела, бабуля как всегда попала не в бровь, а в глаз. В щенячьем возрасте Анастасия мечтала быть моделью, вышагивать по подиуму прекрасной недоступной цаплей и сражать окружающих отстраненным видом.
Мечта почти сбылась, она закончила школу юных моделей, начала показывать детскую и подростковую одежду, даже мелькнула пару раз в журналах для школьниц, а потом ей мягко намекнули, что вот тот неопрятный толстый дядя, это «спонсор» и с ним надо «быть поласковее». После показа все девочки пошли к автобусу, а ее запихнули в роскошный «джип», пахнущий дорогими сигаретами, спиртным и спермой.
Кабанообразный «спонсор» дышал ей в ухо перегаром и спрашивал, в каком ресторане она хочет отметить встречу. Когти отросли на руках сами собой. В общем молодой волчице пришлось уносить ноги и даже искать защиты в другом клане, чтобы волосатая лапа «спонсора» не дотянулась до нее.
С той поры Настя и занялась боевыми искусствами, встретила отца Андрея и предпочитала держать свою прежнюю жизнь в секрете. Но напоминание оказалось болезненным.
— Ладно, бабушка, я поняла, — вздохнула оборотница, не решаясь взглянуть в истинные, полные мудрости и боли глаза кицуне, — но девочка совсем одна.
— Не беспокойся, — прабабушка улыбнулась, — она сильная и умная, а люди, связанные красной нитью старика Юэрао[3]
, всегда найдут друг друга.Больше она ничего не добавила, но на сердце Анастасии стало легче.
На следующий день Аленку и Баваль вызвали к Рамзану Георгиевичу. В уже знакомом обшарпанном кабинетике бесновалась ухоженная дамочка за сорок, рядом с ней переминался с ноги на ногу прыщавый парень в знакомой девочкам оранжевой мастерке.
— Ваша девка заманила моего мальчика в кусты и порвала ему кофту! — вопила дама, — а еще царапины! Мы снимем повреждения! Мы подадим в суд!
Директор смотрел на даму с видом страшно уставшего человека. Когда дама перевела дыхание, чтобы разразиться новой тирадой, он вдруг сухим казенным голосом начал говорить:
— У меня есть показания потерпевшей несовершеннолетней девочки о нападении на нее пятерых человек. Есть свидетели, отпечатки пальцев и отягчающие обстоятельства в виде сорванной золотой цепочки и полного совершеннолетия вашего сына.
Дама захлебнулась воздухом и закашлялась, парень сжался и попытался слиться с блеклой зеленой стеной. Мать обернулась к нему и по его виноватому виду поняла, что директор говорит правду.
— Кстати, — все так же ровно продолжил Рамзан Георгиевич, — Валентин, куда вы цепочку дели? В ломбард отнесли? Или спрятали?
Парень шмыгнул носом, но промолчал. Зато его мамаша завелась как пила. Орала она долго и громко, обещая директору все земные кары, пока он не положил перед ней ручку и бумагу:
— Пишите.
— Что писать? — оторопела мадам.
— Заявление на имя директора, что просите отчислить вашего сыночка по семейным обстоятельствам. Иначе я сейчас вызываю полицию, и ваш сын прямо из моего кабинета отправится в СИЗО.
Дама пыхнула багровым цветом и быстро, прорывая бумагу, написала заявление под диктовку, а затем вышла, вытолкнув сына перед собой смачным пинком. Девчонки восхищенно посмотрели на директора, а он устало попил воды из маленькой бутылочки:
— Это уже вторая мамаша на сегодня. Кого вы еще успели покалечить?
Аленка пожала плечами:
— Одному между ног досталось. Так они все у вас учатся?
— Учились, — пожал плечами Рамзат Георгиевич, — все как один маменькины сынки, выпертые из школ по причине «слабого здоровья». Этот просто трус и слабак, а его дружок еще и траву курит, так что вылетел отсюда быстрее ветра. — Мужчина вздохнул и поерошил отросшие темные волосы: — из общежития носа не высовывайте, в магазин только толпой, и старайтесь даже по коридорам в одиночку не ходить, парни гнилые, кто знает, что в голову придет.
Девушки серьезно кивнули. Обе успели насмотреться разных людей в своей жизни, так что лишь поблагодарили директора за заботу и, взявшись за руки, побежали назад, в общежитие. Следующие недели прошли тихо. Девчонки притирались, обживались, готовились к экзаменам. Точнее готовилась-то Аленка, но и Баваль пришлось от нечего делать слушать то, что читала соседка.
Сама цыганка к удивлению оборотницы рукодельничала — шила себе потрясающую юбку из ярчайшего вишневого атласа с золотыми каемками и зелеными оборками. Причем шила «на руках», пояснив, что так получается прочнее и довольно быстро. Юбка имела сложный цыганский смысл и вообще-то Баваль не полагалась и по возрасту, и по статусу и еще по многим сакральным причинам. Но это была мечта, и девушка исполняла ее с завидным упорством, рассказав Аленке, что на ткань и золотую тесьму пришлось копить деньги несколько лет.