Витька на Кудыкиной горе

– Привет, Ядвига! – заговорил пёс. – Это что, внучок твой? Красавец, весь в тебя!

Вите сделалось не по себе: он внезапно понял, что это совсем не собака, а самый настоящий волк, к тому же и говорящий – чего совсем быть не могло. Папка «Неопознанные явления» трещала по швам: последние факты никак не желали в неё вмещаться. Во что его мама впутала? И кто она сама, кто баба Яда? Люди такими не бывают!

Волк почесал задней лапой за ухом и задумчиво произнёс:

– Вот уже и дети выросли, внуки оперились, правнуки подрастают. Как время-то летит!

Он перепрыгнул через пень и обернулся старичком.

– Ну, как звать-величать тебя, добрый молодец? – обратился он к Вите.

– Витя, – с запинкой ответил тот.

– О, Виктор Иванович, значит. А меня Степанычем кличут. Вечерком в гости заходите. Я пирог с земляникой испеку.

Дед неспешно отправился прочь, а Витя пустился в расспросы:

– Баб, а это кто? Оборотень? Он настоящий? В смысле он по-настоящему волком становится или нам только кажется, что он волк?

Баба Яда одёрнула:

– Не части, который раз сказываю. Не оборотень, а колдун. А хороший колдун может и волком, и филином обернуться, а может просто глаза отвести, видимость создать. Неужто мать тебе ничего не сказывала?

– Ничего, – пожаловался Витя. – Тут недавно у нас в квартире курица в феникса превратилась, а сказали, что мне это всё приснилось!

– Ладно, вечером разговор у нас будет, тогда и объясню.

Вите пришлось довольствоваться этим. Но ничего, скоро он всё узнает!

Кикиморка располагалась возле болота, затянутого мхом.

– Не вздумай туда ходить, – предупредила внука баба Яда, – а то попадёшь в топь, и поминай как звали.

Она постучала в ближайшую дверь:

– Клюковка, ты дома?

– Дома я, дома, – раздалось из окна.

Дверь скрипнула, на пороге показалась женщина средних лет: худая и угловатая, её нос походил на кончик карандаша, такой же острый и тонкий.

– Здравствуй, Ядвигочка. В гости надумала?

– Вопрос один есть, пошептаться надо бы. А ты, Витенька, ступай погуляй, – велела баба Яда и повернулась к Клюковке: – Васька-то дома? Пусть с моим познакомится.

– Дома. Где ж ей быть? Васька, иди сюда!

Из избы выскочила смешная девчонка лет семи, её кудрявые волосы цвета медной проволоки были заплетены в две косички.

– Иду, иду! – крикнула она. – Уже пришла. Здрасте, – поздоровалась она с Витей. – Меня Васькой зовут.

– Это же мальчишечье имя, – удивился он.

– Это от Василисы сокращённо. А ты Витя? Нам баба Яда про тебя рассказывала. Пойдём, деревню покажу.

Вите, честно, не хотелось никуда идти с такой малявкой – вдруг пацаны местные увидят, засмеют потом. Но Васька всё не унималась, трещала без остановки:

– Хорошо, что ты в гости приехал, а то баба Яда жаловалась, что скучно ей.

Витя пожал плечами: он не понимал, как можно скучать по человеку, которого никогда в жизни не видел? И вообще ему сейчас не до этого! Скоро ему всё объяснят – вот это важно. А пока в голове всплывали самые невероятные предположения, и Васькина трескотня лишь мешала.

– У вас тут народу много? – поинтересовался он.

– Кикимор? Да десять всего.

И девчонка туда же!

– Каких кикимор?! – не скрывая усмешки, воскликнул Витя.

– Как каких? Обыкновенных! – серьёзно ответила Васька. – Это ж деревня кикимор, вон, чёрным по белому написано.

Девочка кивнула на указатель возле дороги.

– Кикимор не бывает. Это выдумки! – разозлился Витя. Они его что, дурачком считают?

– Ага, не бывает, – усмехнулась она, – так же, как и бабок-ёжек, что ли? Ну ты и скажешь!

– А при чём тут бабки-ёжки? – насторожился Витя.

– Ты что?! Баба Яда, по-твоему, кто? А мама твоя? Самые настоящие бабки-ёжки!

– Не ври!

– Больно надо. Сам свою бабушку спроси.

– И спрошу!

В Витиной голове образовалась каша, та самая, которую мальчик не любил. Липкая и противная. И не избавиться.

Некоторое время они молча шли по улице. Наконец Витя не выдержал:

– Неужели всё это правда?!

– Конечно, – тряхнула головой Васька. – А тебе что, никогда ничего не говорили?

– Нет. Если что и было у нас дома странного, родители потом притворялись, что ничего не произошло, мол, мне всё приснилось.

– И тебя любопытство не мучило? Совсем-совсем?

Он пожал плечами. Конечно, мучило! Но если папа и мог проговориться, то мама была как несокрушимая стена – умела хранить секреты и другим не давала их разболтать. К тому же замечательно делала вид, что ничего не было! Поэтому родителям легко удавалось сбить его с толку.

– Ну ты даёшь! – присвистнула Васька.

– Да ладно, были б у тебя такие родители, как мои, тоже бы поверила, что сон видела. Они любому зубы заговорят.

– А я не знаю, кто мои родители, – погрустнела она.

– Как это? – поразился Витя. – Разве ты не из этих, не из кикимор?

– Нет, конечно! Меня же в детстве подменили!

Вот этого Витя совсем не ожидал услышать.

– Выдумываешь! – не поверил он.