Витой посох. Преодоление

На этой большой и подробной карте, к всеобщему удивлению, был нарисован даже Дорский полуостров, а не только Западный материк и кусок Восточного от гор до моря, как на многих других. На полуострове тоже стояло несколько подписей мелким почерком, но они оказались сильно потерты, и удалось прочитать лишь две: «дорога» почему-то поперек Среднего Дора, примерно в районе Кирхайда, и «край» – вдоль западного побережья.

В этот момент юному магу по имени Олар Толейни надоело играться с огоньками, он встал и с интересом уставился на расстеленные на полу свитки и разбросанные письменные принадлежности. Походил вокруг карты, похмыкал, потирая подбородок по бокам двумя пальцами, затем вдруг ткнул в один из значков возле какого-то небольшого города на карте и бросил:

– Это крепость?

– Вряд ли, – покачал головой Халег, однажды побывавший в этом городишке. – Там даже остатков крепостных стен нет.

– Но это точно символ защиты, – удивился Олар. – Если защита не физическая, то, значит, она магическая. Другого вывода нет.

Все ошеломленно уставились на него, как на оракула.

– А ведь точно… – протянула Лорна. – Я еще видела такие значки!

Она на четвереньках поползла вдоль карты к Дорскому полуострову и ткнула пальцем в такой же небольшой городок, которого сейчас не существовало. На территории Дорского полуострова обнаружилось больше десятка подобных пометок, несколько на территории Западного материка, причем два в нынешних Диких Землях. Еще один значок обнаружили в районе Великих Пустошей, примерно в том месте, где Халег нашел Лерику.

– Но если это магическая защита, то почему ею прикрыты только крохотные городки? – поинтересовался Релианор. – А крупные города – нет.

– Не все, старая столица княжества тоже помечена, – возразила ему жена. – Но остальные действительно нет…

– Может, такую защиту сложно растянуть на большую площадь? – предположил Олар. – Я, например, не понимаю, что она из себя представляет. Милорд ректор позволял мне с друзьями вдоволь рыться в архивах, но я нигде ничего подобного не встречал.

– А вот это что, как, по-твоему? – Халег протянул ему ту самую непонятную схему.

Юный маг взял и всмотрелся. Затем вдруг чуть ли не вприпрыжку ринулся к столу, схватил перо и принялся чертить какие-то значки и линии на первом попавшемся листке бумаги. Он что-то лихорадочно бормотал себе под нос, глаза горели полубезумным огоньком, короткие рыжевато-русые волосы растрепались и почему-то встали дыбом, как перед сильной грозой. Халег с недоумением смотрел на него. Похоже, парень что-то понял. Теперь осталось только дождаться, пока он успокоится и объяснит остальным.

– Надо же, как просто! – поднял голову Олар. – Это и есть схема магической защиты поселения! Точнее, схема векторов направленности потоков силы для закрытия круга.

– А ты обратил внимание, что это карта столицы? – спросил виконт.

– Нет… – вскинулся юный маг. – Но получается, что кто-то когда-то пытался защитить Игмалион от чего-то непонятного… Эту схему явно рисовал визуал, обозначения мне известны, я не раз видел их в старых манускриптах. А этот не слишком старый, ведь Игмалион построен всего около четырехсот лет назад.

– А выглядит старше, – заметила Лорна.

– Может, ее нарисовали еще до постройки города, – пожал плечами Олар. – Если вспомнить исторические хроники, то перенести столицу из Нерта хотели не раз, уж больно там местность неудобная. Но это неважно, посмотрите на заштрихованные области. Это какие-то неблагоприятные в магическом плане места с плохой энергетикой. В них нельзя жить людям, они будут болеть и умирать. Да и прорыв любой силы там куда более вероятен. Надо отселить людей, если они в этих местах живут. И срочно!

В этот момент как раз заглянули Меллир с Элсаром, и Халег поманил их пальцем. Следом зашли и двое остальных приятелей.

– Вот схема Игмалиона, – указал он на лист, о котором как раз шел разговор. – Я хотел попросить вас показать, где примерно в районе порта вы попали в странное место.

Все четверо задумались, потому что на карте не было обозначено никаких улиц, только схематично нанесена река и берег бухты. Однако довольно быстро Дарлин ткнул в одно из мест чуть ниже порта.

– Примерно здесь.

– Как я и предполагал, – пробормотал виконт, указанная точка приходилась почти на самый центр одной из заштрихованных зон.

Олар победоносно огляделся вокруг.

– Я обязательно передам твои слова королю и Мертвому Герцогу, – пообещал ему Халег. – Но что по самой защите? Ее возможно выстроить?

– Думаю, да, – кивнул юный маг. – Но работать придется всем магам Антрайна, чтобы на такую площадь растянуть. И то я не уверен, что выйдет. Жаль, милорд ло’Пайни погиб, он бы, наверное, и сам справился.

– Может, Мелианор по приезде что-нибудь подскажет… – задумчиво произнес виконт.

К ночи большинство делегатов разошлось по своим аппартаментам. Дарлин с Меллиром улизнули еще раньше. А Халег продолжил размышлять.