Наглый англичанин был глух к моим мольбам и воплям. Он с легкостью оторвал мое тельце от земли, дав возможность болтать ногами в воздухе, стряхивая с подошв крупинки песка.
— И дать тебе выиграть, ну уж нет! — Промурчал глубокий баритон у самого моего уха. — Я не знал, что ты владеешь грязными приемчиками, Вея. Настоящая бунтарка!
Мое дыхание, и без того чуть неровное из-за быстрого бега, стало еще тяжелее, когда я почувствовала, насколько близко прижата к груди Арчи.
— Ты многого обо мне не знаешь. — Хрипло произнесла я, прекращая бесполезные попытки вырываться из медвежьей хватки.
Арчи, заметив мою капитуляцию, позволил моим ступням снова почувствовать почву. Но руки его так и остались на моем животе, а спиной я остро чувствовала жар его тела. И кто говорил, что англичане холодные и нетемпераментные?
— Да? — Заинтересованным тоном прошелестел голос за моей спиной. — Например? Расскажешь?
Я ловко перекрутилась в руках парня, оказавшись лицом к лицу. На максимально небезопасном расстоянии. Закатные краски уже рисовали на его скулах рисунки из теней, а волосы разметались сильнее, чем обычно.
— Рассказать? Может, лучше, я покажу? — Шепотом, который слышали лишь мы двое, произнесла я. Еще ближе прислоняясь к парню, позволяя его рукам укрепиться на моих бедрах. Мои же руки легли на грудь Ханта, и я явно почувствовала, как сильно бьется в ней его сердце.
Оценив молчание, как согласие, а потемневший взгляд и вовсе за решительное «да», я привстала на носочках, не сводя взгляда с его лица.
— Закрой глаза. — Шепнула я у самых его губ, позволяя нашему дыханию смешаться. Арчи послушался меня, медленно, будто очарованно, опустив длинные ресницы.
И тут… Ох, поверьте, мне дорогого стоил этот момент. Мне даже хотелось укусить себя за вредность, но… Я резко выскользнула из рук парня и в несколько секунд оказалась на заветной «финишной черте» — прямо в воде.
— Да-а! Я выиграла, выиграла, выиграла! Вивея всегда выигрывает! — Засмеялась я, не замечая, что волны уже намочили ткань моих кед.
Только я хотела покрутиться вокруг себя, имитируя победный танец, как рука Арчи крепко схватила мое запястье и, резко крутанув, он в долю секунды вернул меня в свои объятия. Я успела лишь «ахнуть», широко распахнув глаза.
— Твоя награда. — Коротко выдохнул парень, прежде чем прижаться к моим губам.
Я не успела сделать ни вдоха, ни выдоха, когда его губы накрыли мои и стали двигаться. Уверенно, напористо и так… Восхитительно.
Мое сердце явно не справлялось. Бедное сердце, которое было покрыто толстой ледяной коркой все это время, а теперь отчаянно справлялось с накатившими эмоциями… Оно будто пропустило удар, набираясь смелости, чтобы резко забиться: быстрее, быстрее, быстрее. Оно может выскочить? Захотелось схватиться за грудную клетку, чтобы удержать его, но вместо этого я сделала то, чего хотелось еще больше: вскинула руки вверх, проведя кончиками пальцев по шее парня и погрузив их в спутанные волосы.
Руки Арчи в ответ крепче прижали меня к себе, не оставляя ни миллиметра пространства. Где-то на задворках сознания я понимала, что мы находимся на общественном пляже, но… Мне было так плевать. Его губы заставляли мои губы двигаться в такт, как будто подчиняя меня. И знаете что? Я хотела покорно сдаться в плен.
Когда мы оторвались друг от друга, оба попытались восстановить дыхание. Глаза Арчи, которые сейчас напоминали темный янтарь, чистый и блестящий, внимательно осматривали меня. Даже слишком пристально, как будто он и сейчас фотографировал каждую черту моего лица в своей памяти. Но это не было неприятно, наоборот, его взгляд обволакивал и притягивал.
— Вау. — Коротко выдохнула я, не в силах сказать ничего более умного. А затем, мой язык, на котором все еще ощущался вкус парня, совсем потерял сцепление с мозгом и начал произносить все, что вертелось в голове: — Интересно, как долго это будет… Так?
Арчи вопросительно посмотрел на меня:
— Так?
— Так. Так… — Я отвела взгляд в сторону волн, будто они могли выбросить на берег подходящее слово. — Как в первый раз. Знаешь, когда ты только начинаешь отношения, и весь этот водоворот эмоций кружит тебя, буквально сбивая с ног. Я покрутила рукой, имитируя бурный поток воды, но затем снова вернула ее к волосам Арчи, с удовольствием, но безрезультатно пытаясь накрутить на палец короткую прядь. — А каждый поцелуй кажется тебе чем-то сверхъестественным, даже экстремальным. Как будто ты снова и снова делаешь шаг в пропасть и не знаешь, что там тебя ждет. Подхватит ли тебя бурлящий водопад, или ты упадешь в по-летнему теплое озеро, такое нежное и… Боже, я что, правда, все это вслух говорю?!
Осознав, что я творю (Это все переизбыток эмоций и выброс адреналина, определенно!), я закрыла лицо руками, чувствуя, что оно заливается горячим румянцем. По вибрации в груди перед собой я поняла, что Арчи смеется, но не хочет делать этого вслух. И это еще больше смущает! Может, если я с траурным видом войду в воду, она сжалится и утопит меня? Или сделает русалкой… Эдакой Ариэль с острова Санта-Луи. Обо мне будут слагать легенды!