Византийская империя

Соотношение сил в Италии изменилось лишь с воцарением короля Германии Оттона I Великого. Ему впервые за несколько десятилетий удалось восстановить порядок на разобщенной политической арене. В 955 г. он одержал победу над венгерскими племенами – мадьярами, и стал новым могущественным правителем Запада. После его коронации в Риме в 962 г. германский император стал вмешиваться в политические дела Италии[55]. Византийская военная кампания 964–965 гг. против Сицилии началась многообещающе, однако в итоге обернулась катастрофой. Оттон отправился на юг, подчинил княжества Ломбардии и стал угрожать византийским территориям в Калабрии. Ответом империи стал ловкий дипломатический шаг: после долгих переговоров Оттона I с Византией его сыну и наследнику Оттону II, который к тому моменту уже был коронован как соправитель своего отца, в жены была предложена византийская девушка. В 972 г. в Риме прошли пышные празднества в честь женитьбы Оттона II Рыжего и Феофано – пусть и не багрянородной, зато племянницы императора Иоанна I Цимисхия. Оттон I скончался на следующий год, а его сын продолжил наступательную политику отца в Италии, но его ждало самое настоящее фиаско: в 982 г. он потерпел унизительное поражение от арабов и едва смог спастись бегством. Его наследник, Оттон III, позднее попытался взять под контроль Рим и север Италии, но никогда уже не предпринимал попыток вторгнуться на южные территории, принадлежавшие Византии. С империей поддерживались весьма теплые отношения. Когда Оттон III скончался, а произошло это в Риме в 1002 г., в Италию прибыла готовившаяся к скорому браку принцесса Зоя в сопровождении византийской делегации[56].

Контроль над Италией, безусловно, обходился византийцам недешево, ведь требовалось обеспечить присутствие сил имперского флота в Адриатическом море. Одним из возможных решений было делегировать эту задачу союзническому государству, преследовавшему схожие цели. Им могла стать Венеция. Отношения между Византией и Венецией не всегда были безоблачными. К примеру, в 971 г. Иоанн I Цимисхий предъявил венецианцам серьезные претензии относительно того, что они снабжали арабов древесиной и железом, которые те использовали для строительства кораблей и изготовления оружия. Однако в 992 г. появился первый (из сохранившихся до нашего времени) договор этих государств друг с другом. Он был составлен таким образом, что предоставлял весомые привилегии лишь одной из сторон: венецианские купцы теперь платили более низкие пошлины и имели определенные льготы при решении административных вопросов. Предполагалось, что венецианцы при необходимости придут на помощь империи, скажем, если понадобится перебросить войска в Италию.

Расширение власти Византии на Апеннинском полуострове было воспринято неоднозначно: этому радовались в Калабрии, где жило немало греков, а в Апулии, население которой в основном составляли латиняне, а церковь подчинялась Риму, без конца вспыхивали восстания. Приблизительно в 1014 г. представитель лангобардской знати по имени Мелус после неудачной попытки захватить Бари и желая продолжить борьбу против Византии, заручился поддержкой норманнов. В 1018 г. их объединенное войско потерпело сокрушительное поражение (Лангобардское восстание), однако норманны уже успели убедиться в непостоянстве и шаткости власти в этом регионе и расценили это как редкий шанс, которым следовало воспользоваться.

Сицилия представляла особый интерес: еще в 1025 г., незадолго до смерти, Василий II начал подготовку к экспедиции по завоеванию Сицилии, а в конце 1030-х гг. Византии почти удалось вернуть себе остров. Ряд побед, одержанных под командованием выдающегося полководца Георгия Маниака, подарил византийцам надежду, однако в 1040 г. у власти возникли опасения, что он добьется слишком больших успехов, и его отозвали с фронта. Сын Мелуса по имени Аргир бежал в Италию и в 1042 г. заключил союз с лангобардами и норманнами, которые еще в 1029 г. обосновались в графстве Аверса. Маниак снова отправился в Италию и попытался жестко подавить бушевавшие там восстания, но ему вновь не позволили демонстрировать свои успехи слишком долго. В 1043 г. он был отозван в Константинополь (отказавшись подчиняться приказу, он устроил бунт против императора, хотя так ничего и не добился). Аргир перешел на сторону врага и получил титул наместника (катепана) в Италии. Однако сдержать наступление норманнов было уже невозможно. Приблизительно в середине XI в. их власть над некоторыми регионами Италии была признана германским императором. Римская церковь видела в Византии свой единственный шанс остановить норманнов, и для переговоров по этому вопросу в Константинополь была отправлена группа авторитетных послов, однако их старания успехом не увенчались (см. далее).