Византийская империя

Конфликт с болгарами разрешился лишь в начале XI в. В 1001 г., добившись мира на востоке, Василий II организовал против них ряд кампаний, которые продолжались вплоть до 1005 г. Он захватил Восточную Болгарию, реформировал армию и органы власти. После десятилетней передышки, в 1014 г., начался решающий поход. Византийцы разбили болгарское войско в битве на Клейдионе (перевал в современной Македонии, неподалеку от границы с Болгарией). Говорят, что Василий ослепил около 15 000 пленников, оставляя по одному глазу каждому сотому, чтобы те отвели свое войско обратно на родину. Когда Самуил их увидел, его хватил удар, и он умер. Не будем задаваться вопросом о том, как удалось организовать столь массовое изуродование – скажем лишь, что болгары продолжали оказывать сопротивление еще на протяжении четырех лет, а значит, вряд ли стоит принимать это утверждение на веру. И все же Василий II вошел в историю под прозвищем Болгаробойца. Болгария вновь была присоединена к империи, а ее территория разделена на фемы. Находившиеся там византийские войска помогали поддерживать мир. Местный патриархат был упразднен, а его функции перешли к архиепископу Охридскому.

Мир продлился недолго. С конца 1020-х и до 1036 г. печенеги совершали набеги на территории к югу от Фессалоник, учиняя там мародерства. Население платило им дань, наименее защищенные поселения исчезали, их жители перебирались в укрепленные городища, а земли между Дунаем и горами Стара-Планина приходили в запустение. После череды кровавых поражений византийцев в 1053 г. был заключен мирный договор сроком на тридцать лет, и печенеги получили право беспрепятственно селиться на территории между Дунаем и горами Стара-Планина.

На востоке в результате византийской экспансии под властью империи оказались территории, которые уже несколько веков подчинялись халифату. Успех этот был вполне закономерен: при Василии I Македонянине были захвачены крупные павликианские крепости на границе с арабскими землями. В 870-х гг. крепости были разрушены, а бесчисленные пленники были отправлены на Балканы. В 900 г. византийцы одержали несколько важных побед в Киликии и сумели добиться более тесного сотрудничества с некоторыми областями Армении. Однако в этот период Византию постиг и ряд крупных неудач: так, в 904 г., напав с моря, арабы разграбили Фессалоники, а в 911 г. провалом окончилась византийская морская экспедиция по освобождению Крита.

Когда в 927 г. на Балканах установился мир, империя обратила свой взор на восток, и вскоре это дало свои плоды. C осторожностью в 930-х гг. и уже гораздо более решительно с 940-х и до конца 960-х гг. византийские полководцы вторгались в Сирию, постепенно продвигаясь все дальше, в Месопотамию. Хамданиды – арабская династия, правившая на территории между Алеппо и Мосулом, – оказывали стойкое сопротивление и сумели одержать несколько побед, но в целом напор Византии было уже не остановить.

В 961 г. после бесчисленных неудачных попыток Никифор Фока наконец смог захватить Крит, а на следующий год был отвоеван Кипр, города Адана и Тарсус, а позднее – Нусайбин и Дара. Однако знаковым событием, пожалуй, стал захват Антиохии в 969 г. – спустя три века арабского владычества. Незадолго до смерти Иоанн Цимисхий начал продвигать войска на юг и готовиться к походу на Иерусалим. Василий II упрочил территориальные завоевания Византии и, регулярно заключая мирные договоры с Фатимидами (в 1001, 1011, 1023 гг.), смог ускорить крах Хамданидов в Сирии, которых оба государства считали своими врагами.

Особенно примечательны успехи Василия II на Кавказе, где с помощью дипломатии и военных кампаний ему удалось за первые два десятилетия XI в. обеспечить византийцам контроль над некоторыми районами Грузии и Армении. К 1050-м гг. большая часть Армении была включена в состав империи, а в 1045 г. произошло знаковое историческое событие: византийцам покорился город Ани – столица армянского царства Багратидов.

В течение предшествующих десятилетий империя то и дело одерживала победы в Сирии, в том числе захватив Эдессу в 1032 г. и заключив десятилетнее перемирие с династией Фатимидов в Сирии в 1036 г. Тем временем на востоке появилась новая угроза, исходившая от тюркского степного народа – сельджуков, которые появились на политической арене в 1040-х гг., поставив под угрозу безопасность армянской границы. И хотя в тот момент их нападения удалось отразить, через несколько десятков лет они нанесли мощный ответный удар, навсегда изменив очертания византийских границ.

Земля и слава