Византийская империя

Императоры Македонской династии неоднозначно относились к этому новому источнику власти. С одной стороны, им были необходимы опытные военачальники, с другой – успех, который неизменно шел об руку с богатством и могуществом, часто побуждал многих представителей военной аристократии бросить вызов власти императора и вступить в борьбу за престол. Государство порождало (а иногда и уничтожало) аристократические кланы и не пренебрегало возможностью разжечь разногласия и спровоцировать конкуренцию между ними. К примеру, именно таким образом возникла жестокая вражда между армяно-пафлагонскими полководцами (Склиры) и каппадокийской аристократией (к которой относился клан Фока).

Барельеф из слоновой кости с изображением Оттона II и Феофано, которых коронует Христос. Датируется 982–983 гг. Представляет собой точную реплику работ из слоновой кости, выполнявшихся при дворе византийского императора. Воспроизведено по изд.: Adolph Goldschmidt and Kurt Weitzmann. Die byzantinischen Elfenbeinskulpturen des X–XIII Jahrhunderts. 2 vols. Berlin, 1934. Vol 2. Plate 85

И все же между этими семействами порой заключались браки (Феофано, невеста Оттона II, родилась в результате союза между представителями двух враждующих родов – Склиров и Фока), а порой случалось так, что враги объединяли силы в борьбе против имперского правительства: например, Варда Фока и Варда Склир вместе бросили вызов Василию II. Эти военные аристократы не были независимыми военными феодалами, они состояли на государственной службе, а своей властью во многом были обязаны занимаемой должности. Анализируя бесчисленные аристократические восстания, становится ясно одно: мятежники представляли наибольшую опасность, когда они выступали не со своей личной дружиной, а стояли во главе императорских войск.

В этот период византийская армия в основном пополнялась за счет наемников. Они в больших количествах приезжали с запада и севера. Служба в Византии была своеобразным большим турне для викингов, примером чего служит Харальд III Суровый, который в рядах Варяжской стражи сражался бок о бок с Георгием Маниаком на Сицилии и на востоке, а позднее стал королем Норвегии.

Императоры, патриархи и папы

Отношения между императорами и церковью в этот период не были столь драматичными, как в предшествующие века. Однако церковь предпринимала неоднократные попытки разбить крепкие оковы авторитетной светской власти. Некоторые духовные лидеры оказались особо рьяными поборниками религиозных ценностей. Показателен в этом отношении пример патриарха Фотия I. В 867 г. он был низложен и отлучен, но очень скоро вернул себе императорское благоволение: сначала его призвали обратно ко двору для обучения двух императорских сыновей, а затем, в 877 г., восстановили на патриаршем престоле.

В последние годы правления Василия I Фотий оказывал на него сильнейшее влияние. Он подсказывал императору утонченные способы идеологической пропаганды, примеряя на основателя Македонской династии образы нового Давида, нового Константина или Юстиниана, при этом подспудно подрывая его авторитет. В новом собрании законов, выпущенном в 885–886 гг. под названием «Эпанагога» («Введение»), Фотий подчеркнул особую роль патриарха (а вовсе не императора), назвав его «живым символом Христа». Когда в 886 г. на престол взошел Лев VI, Фотий вновь был лишен сана. Впоследствии император так же поступил и с патриархом Николаем Мистиком, после того как тот открыто осудил его четвертый брак.

Императоры по сути были единственными, кто мог законно применять насилие, что давало им возможность оперативно вмешиваться в дела церкви, но это вовсе не означает, что они во всем добивались своего. К примеру, когда Никифор Фока потребовал почитать солдат, павших в боях, как великомучеников, патриарх Полиевкт наотрез отказался, и этот вопрос никогда больше не поднимался. В долгосрочной перспективе церковь как институт была способна сопротивляться давлению со стороны светской власти.