Византийская цивилизация

Производство шелка, прежде всего в Константинополе, было организовано очень тщательно. Шелк-сырец, купленный торговцем, не мог быть вывезен за пределы Константинополя для продажи, он мог быть продан лишь определенным торговцам, которые платили специальные взносы. Частные покупатели или члены корпораций покупали его по фиксированной цене, и первый продавец не мог получить прибыль больше 8,33 процента от этой цены. Ни один иностранец или случайное лицо не могли купить на продажу шелковые ткани хорошего качества, так как их вывоз был запрещен. Чтобы вступить в корпорацию, связанную с шелком, кандидат должен был иметь рекомендации пяти ее членов и заплатить 10 номисм. Всякого члена, нарушившего правила своей корпорации, секли, коротко стригли и лишали имущества. Рабочий подписывал ежемесячный контракт и иногда работал бесплатно в течение месяца. Корпорация торговцев льняными тканями имела такую же организацию. В Константинополе были и другие важные корпорации: торговцев золотом и серебром, чей доход был ограничен 8 процентами от прибыли; банкиров, нотариусов, которые должны были отдавать двенадцатую часть дохода служащим; парфюмеров, имевших право продавать парфюмерную продукцию, краски и пряности; аптекарей, постепенно терявших свои преимущества и полностью исчезнувших в X в.; производителей воска и мыла, их работников, лавочников, доход которых составлял 16,66 процента; мясников, колбасников, рыбаков, булочников, освобожденных от всяких общественных работ и получавших 4 процента от дохода; трактирщиков — они одни могли продавать вино и должны были закрывать свои магазины в 8 часов вечера. Большая часть корпораций имела свои кварталы, в основном вдоль Месы, за исключением лавочников и булочников.

В провинции контроль за производством был менее строгим. В Фессалонике префект города отвечал также за таможню, контролировал импорт и экспорт, следил за ценами: об этом свидетельствует наличие множества корпораций. Недостаток ресурсов на какой-то момент усиливает надзор за уровнем и условиями производства за пределами Константинополя.