Визит(СИ)

-- Жареное оно слаще, -- ухмыльнулся Крэддок. -- Но можно и так. Сырая печень и сердце отличное лакомство.

-- Каннибалы, -- рассмеялась Галина, не принимавшая слова пирата всерьёз.

-- Извольте, -- развёл руками Морган. -- Ну, как идёшь?

-- Пожалуй... Нет. Посижу у костра.

-- И я тоже, -- согласилась с ней Настасья. -- И много "охотников" набралось?

-- А все кто хочет, -- откликнулся Крэддок, вставая на ноги.

-- Кому в удовольствие убивать, -- щёлкнув затвором, добавил Морган. -- Вон та группа, -- он указал на отряд включавший в себя человек пятьдесят, -- идёт на охоту.

-- Разве Амон не идёт? -- бросив взгляд на мужчину одетого в чёрное, спросила Галина. -- Сдаётся мне, он неплохой стрелок.

-- Ты права, он мастер по части убийства, -- сказал Морган. -- Но это не его охота. Не его трофей.

-- А кто его жертва?

-- Двуногие, -- бросил Крэддок, вскидывая винтовку на плечо. -- Пойдём Морган.

Отряд скрылся в зарослях джунглей.

Настасья наклонилась к Галине, которая сидела с испуганным видом.

-- Я не поняла... На кого он охотится?

Галина перевела взгляд на подругу и тихо сказала:

-- На человека. Мало того, что он демон, он ещё и демон - убийца.

Тихо ахнув, Настасья с испугом уставилась на Амона. Он находился на другом конце поляны и вместе с Дорном наблюдал как устанавливают огромные палатки. Казалось, они покроют всё пространство не оставив место для костров. Работали пираты, как-то сосредоточенно, было очевидно, что разбивка лагеря для них дело непривычное.

В отличие от Дорна и Амона стоявших в стороне, Юм извертелся, стараясь быть сразу в нескольких местах одновременно. Его дельные и недельные советы сыпались как из "рога изобилия". Игнорируя старания кота, пираты делали своё дело, подчиняясь сухими и короткими указаниями Амона.

Весёлые голоса привлекли внимание Настасьи. К костру, возле которого сидели она и Галина, выйдя из джунглей, подошли двое. Из-за одинаковой одежды, Настасья не сразу сообразила кто это. Лишь, когда, расстояние сократилось до нескольких метров, она узнала пару, которая по-видимому, состояла при свите Дорна.

-- Разрешите присоединиться? -- мелодичным голосом спросила подруг Катерина, не ожидая ответа села рядом потянув за собой мужчину.

-- Пожалуйста, -- запоздало откликнулась Галина.

-- Смотрите, разве это не замечательно? -- продолжала Катерина, указав рукой на палатки. -- Признаться, я опасалась, что придётся спать под открытым небом.

Мужчина с отрешённым видом, рассеяно посмотрел на суетящихся пиратов, перевёл глаза на пламя костра и заметил:

-- Надеюсь, нас не оставят голодными? В этом мире, в чём-то мы стали уязвимы.

Галина поспешила успокоить:

-- Отряд уже ушёл на охоту, думаю, кого-нибудь подстрелят.

-- Великолепно! -- обрадовалась Катерина. -- Такое путешествие!

-- О чём веселимся? -- подскочил к костру Юм, оставив в покое пиратов.

-- Да так, -- пожала плечами Катерина. -- Просто хорошо здесь.

-- Я всегда знал, что на моей Родине великолепные джунгли, -- с гордостью заявил кот.

-- Какие там джунгли! -- махнул рукой Валентин. -- Вырубили все твои джунгли. Двадцать первый век не признаёт леса, или, признаёт только в качестве топлива. Я вообще удивляюсь, как мы набрели на такие заросли, вот не ожидал увидеть первозданный уголок природы...

Катерина, не дав Валентину договорить, прищурив глаза, с ехидством поинтересовалась:

-- Юм, а с каких пор, джунгли стали твоей Родиной?

-- С тех пор как я стал котом, -- вскинув голову, заявил Юм.

-- Когда встретишь своих тёток, не зови на помощь, -- с иронией улыбнулась Катерина.

И словно отзываясь на слова, где-то вдалеке прозвучали оружейные выстрелы.

Джунгли затаились. Притихли птицы, до этого оглушавшие своими криками. Замерли кроны деревьев, прекратив качаться на ветру. Замолчали пираты, разбивающие лагерь, выпрямившись, они с напряжением вслушивались в тишину.

Снова выстрелы, теперь уже ближе. Через несколько секунд грациозным прыжком на поляну выпрыгнул пятнистый леопард. Сделав по инерции ещё несколько шагов замер, уставившись жёлтыми глазами на оцепеневших людей.

-- Какой красавец, -- тихо прошептала Катерина, с восторгом разглядывая царственное животное.

Леопард напрягся, обнажив в немой угрозе клыки. Позади, в джунглях, снова раздались выстрелы, они словно подстегнули хищника. С вызовом, посмотрев, он крадучись, вышел на середину поляны. Зашипел, топорща усы, показывая оскал в ужасающей красе. Хвост нервно хлестал по бокам. Пираты словно проснулись. Защёлкали затворы винтовок. Блеснули лезвия ножей. На поляну вышли ещё люди, держа наперевес ружья с настороженными лицами. Они вышли с того места, откуда появился леопард, возможно пираты преследовали его. Увидев хищника, они остановились на краю поляны. Вскинули все разом ружья, прицеливаясь.

-- Нет, -- чёткий голос прозвучал над поляной. -- Нет, он мой.