Визитка с того света

Усов взял меня под локоть и повел к выходу. Я послушно зашагала с ним в ногу. Кафе «Тики-Так» располагалось на противоположной стороне улицы. Мы перешли дорогу и зашагали вдоль проезжей части. Усов молчал. Я тоже не спешила приставать к нему с разговорами. Когда мы вошли в кафе, мужчина отпустил мой локоть, давая возможность определиться с выбором столика. Я прошла в дальний конец зала и заняла стул, стоящий лицом к выходу. Усов был вынужден сесть к двери спиной. Подозвав официанта, он, не спрашивая моего мнения, заказал две порции вишневого мороженого, два куска шоколадного торта и пару чашек кофе. Одобрительно кивнув, официант помчался выполнять заказ.

– Простите, что не дал вам возможности изучить местное меню. Поверьте, кроме того, что я заказал, достойных блюд вам не предложат. Кухня здесь рассчитана на детский вкус, поэтому весь ассортимент пирожных и мороженого приторно-сладкий. Кроме шоколадного торта и вишневого мороженого, – пояснил свой выбор Усов.

– А вы, я вижу, здесь частый гость, – проговорила я.

– Поневоле, – улыбнулся Усов. – Я, знаете ли, примерный семьянин, отец двух сорванцов. Когда мальчишки приходят ко мне в банк, каждый раз зазывают сюда. За несколько лет я изучил меню этого кафе лучше, чем официанты.

– Похвально так заботиться о своей семье, – без тени улыбки произнесла я.

– А как иначе? Дети – это лучшее, что может произойти с человеком в жизни, – так же серьезно ответил Усов, и мне сразу расхотелось тыкать ему в лицо его неверностью.

Официант принес заказ, выставил вазочки и тарелочки на стол, получил от Усова расчет и бесшумно удалился. Мой спутник, как дитя, набросился на сладости. Я дожидалась, когда этот великовозрастный ребенок удовлетворит свои потребности в сладком, вяло ковыряя ложечкой мороженое.

– Вам не понравилось? – разочарованно спросил Усов.

– Просто не голодна, – отставляя вазочку в сторону, призналась я и добавила, чтобы окончательно его не расстраивать: – А вот вторую порцию кофе выпью с удовольствием.

Ободренный моими словами, Усов щелчком пальцев подозвал официанта и потребовал принести полный кофейник, подкрепив требование купюрой с тремя нулями. Через несколько минут передо мной стоял дымящийся кофейник. Больше откладывать разговор я не могла.

– Анатолий Михайлович, у меня к вам не особо приятный разговор, – призналась я.

– Я догадался, – спокойно ответил Усов. – Выкладывайте, не стесняйтесь. Поверьте, в своей жизни я получал такое количество неприятных известий, что еще одно существенной роли не сыграет.

«Ну, это как сказать», – подумала я про себя, а вслух произнесла:

– Мне необходимо побеседовать с вами о том, что произошло в «Старом Городе».

– И что же там произошло? – внешне оставаясь спокойным, внутренне Усов напрягся. Это было видно по тому, как яростно он стал счищать остатки мороженого со стенок вазочки.

– Кража ваших денег, конечно. Мошеннические действия некой особы, работающей в паре с человеком по фамилии Проскурин, – осторожно проговорила я.

– Боюсь, в этом вопросе я вам не помощник, – развел руками Усов. – Ни о каких мошенниках я слыхом не слыхивал. Да, я бывал время от времени в том ресторане, о котором идет речь. Но с мошенниками там не сталкивался.

– У меня другая информация, – спокойно возразила я. – Третьего числа, в семнадцать тридцать вы посетили «Старый Город» в сопровождении вот этой девушки.

Я выложила на стол фото подельницы Проскурина. Усов придвинул снимок поближе к себе, внимательно его изучил и заявил:

– Что-то не припомню, чтобы среди моих знакомых были подобные девицы. Скорее всего, официанты ресторана что-то напутали, давая вам такие сведения.

– Боюсь, ошибки быть не может, – ответила я. – Именно с этой девушкой вы были в ресторане третьего числа. В это посещение произошел неприятный инцидент. Пришел мужчина, назвавшийся мужем этой девушки. Закатил скандал. И мужчину, и девушку охранники выставили за дверь. А после этого вы недосчитались крупной суммы денег. Я должна знать, кто эта девушка. Это крайне важно.

Я выжидающе смотрела на Усова, опасаясь реакции, подобной реакции реставратора.

– Для чего она вам? – спросил Усов. – Подруга? Нет, для такой подруги вы слишком хороши. Родственница? Паршивая овца в благочестивом семействе?

Было видно, что Усов не горит желанием распространяться на щекотливую тему. Однако страха в его голосе я не услышала. Было ясно, что вопросы он задает из праздного любопытства. Поняв, что отпираться бесполезно, Усов и не собирался этого делать, а просто принял известие о том, что мне известно о его похождениях, как данность.

– С этой девушкой я в родстве не состою, – прервала я перечисление всех возможных вариантов. – Мне необходимо побеседовать с ней.

– И вы не придумали ничего лучше, как обратиться за помощью ко мне, – констатировал он. – Могу я хотя бы поинтересоваться, за какой такой надобностью она вам? Вы, случайно, не супруга очередной жертвы этой бестии?

Усов невесело улыбнулся. Я отрицательно покачала головой.