Визитка с того света

– Надеюсь, вы понимаете, по какой причине я предпочел потерять деньги, а не пытаться вернуть их, обращаясь в полицию? – продолжил он. – Быть может, я и не самый верный муж, но доставлять жене неприятности такого рода в мои планы не входило. Просто моя жена, как бы это помягче сказать, слишком волевая женщина. А с такими женщинами бывает нелегко. Вот я и ищу для себя отдушину. Слабую, беззащитную женщину, которая бы заглядывала мне в рот, ловила каждое мое слово. И вообще, смотрела на меня как на всесильного исполина. Ради самоутверждения, так сказать.

– Давайте оставим нравственный аспект для психоаналитиков, – произнесла я. – Меня интересуют только факты. Расскажите, как вы познакомились с мошенницей.

– Не раньше, чем вы расскажете мне, по какой причине она настолько вас интересует, – ответил Усов.

И я решилась. Скажу ему правду. Ну не похож он на человека, который мог организовать убийство Проскурина. Не похож, и все тут!

– Скажите, вы хорошо запомнили мужчину, который в тот раз учинил скандал в ресторане? – задала я вопрос.

– Не особо. Сам факт его появления оказался для меня неожиданностью. А тут еще и скандал. Сидеть и запоминать, на какой щеке у скандалиста родинка и между какими пальцами татуировки, мне и в голову не пришло, – признался Усов и добавил: – Вы уходите от ответа, Татьяна.

– Ничуть, – невозмутимо проговорила я. – Вопрос о личности скандалиста в настоящий момент более чем актуален. Дело в том, что несколько дней назад его убили. Ткнули ножом между ребер прямо в троллейбусе, когда он возвращался домой с работы. Рана оказалась смертельной. И теперь мы ищем того, кто мог бы это сделать.

Усов смотрел на меня, пребывая в легком шоке. Сыграть такое неподдельное удивление мог бы только высококлассный актер.

– Так вот в чем дело, – протянул он наконец. – А я-то голову ломаю, чего от вас ожидать. Первая мысль: вот, еще одна любительница легких денег пожаловала. Вызнала про мой неосторожный шаг и решила шантажировать. Потом подумал, что жена, оскорбленная в своих лучших чувствах, разлучницу ищет. А тут, оказывается, все серьезно. Вот уж не ожидал, что такая симпатичная девушка может в полиции работать. Так, значит, мужа Валюши убили? Боюсь показаться черствым, но я считаю, что поделом. Не будет людей облапошивать. Наверняка ведь я у них не первый.

– Почему вы так решили? – спросила я.

– Да действовали больно слаженно. Будто уже не первый раз подобную махинацию проделывают, – объяснил Усов. – До меня потом только дошло, что у них все с самого начала и до самого конца спланировано было. И знакомство, и история душещипательная, и сама кража. Все до мелочей.

– Подробности можете сообщить? – попросила я.

– Слушайте, чего уж теперь отпираться, – вздохнул Усов и начал рассказ: – Я познакомился с Валюшей при довольно странных обстоятельствах. Собственно, у меня просто не было выбора. Наше знакомство было неизбежно, ведь они выбрали меня в качестве своей очередной жертвы. Недели за две до кражи я увидел Валюшу в ресторане. Она была с мужчиной. С тем, которого, как вы сказали, убили. Они сидели за соседним со мной столиком. Сначала ругался мужчина. Вполголоса. Так тихо, что я не сразу сообразил, что он за что-то отчитывает молодую девушку. Я еще удивился тогда. Вот, думаю, сидят папаша с дочкой и вместо того, чтобы жизни радоваться, ругаются. У меня же у самого дочь растет. Не хотелось бы мне, чтобы она мне подобные скандалы закатывала, а я ее отчитывал. Пока я рассуждал, как печально, когда дети и родители не могут найти общий язык, парочка удалилась. Я просидел в ресторане еще часа полтора. Потом пошел домой. Вернее поехал. Еще точнее, собирался ехать прямиком домой, но меня задержали обстоятельства. Когда я подошел к своей машине со стороны водительского сиденья, я наткнулся на девушку. На Валюшу. Она сидела на корточках возле машины и плакала. Поначалу она, казалось, не заметила моего присутствия. И только когда я заговорил, вздрогнула, будто от неожиданности, вскочила на ноги и собралась бежать, рассыпаясь на ходу в извинениях. Я остановил ее, протянул носовой платок, предложил подвезти. Просто из жалости. Сначала из жалости. Это ж надо, купиться на такой дешевый развод! И это с моим-то опытом общения с женщинами!

Усов усмехнулся, вспоминая, как наивен был в тот момент.

– Девушка категорически отказалась. Я настоял на том, что ей нужно хотя бы успокоиться для начала, а потом уже можно и домой. Она нехотя согласилась некоторое время посидеть в машине. Пока сидели, я разговорил ее. Вернее, мне казалось, что именно я ее разговорил, а не она вынудила меня сделать это.

– И что же она вам поведала? – сгорая от любопытства, поторопила я его.

– Душераздирающую историю про мужа-алкаша, который пропивает все, что найдет. Про свое зависимое положение. Квартира, мол, мужа. Приходится терпеть его и мириться со всеми его выходками. На улицу ведь жить не пойдешь. И я ей поверил. Не знаю почему. Видимо, Валюша в совершенстве владеет даром убеждения, – в голосе Усова послышались слабые нотки восхищения.