Визитная карточка Флота

- Затрещала по швам их стратегия "синей воды" - размещение основной части ядерного потенциала на кораблях и подводных лодках, - стукнул вилкой о край тарелки командир. - Теперь им нельзя рассчитывать на внезапность удара с морей и океанов.

- Меня еще удивляет, - поддержал командира Валейшо, - что они тратят миллионы на вооружение, не задумываясь, в чьи руки оно попадет...

- Американцы - хорошие моряки, - перебил его один из штабных офицеров. - Мы убедились в этом во время "великого противостояния". Летчики с их авианосцев взлетают лихо, в любую погоду.

- Я не о том, - глянул в его сторону замполит. - Быть хорошим специалистом - этого еще мало, надо обладать преданным сердцем! Помните, в газетах недавно писали про одного сбитого над Ханоем американского летчика. "За что вы воюете?" - спросили его. "За свои восемьсот долларов в неделю! - ответил бравый офицер. - Дайте мне больше, а я буду сражаться на вашей стороне".

- Но в Америке немало противников войны во Вьетнаме, - заметил штабник. - Думаю, что не все американцы одобряют и агрессию Израиля.

- Зато ее одобряет президент Джонсон! Один американский офицер во время визита "Гневного" в Эфиопию на полном серьезе убеждал нас, что Америка не воюет во Вьетнаме, воюет, мол, президент, а они все у него на службе. Занятная логика!

- К сожалению, доля правды в этом есть, - сказал Валейшо. - Политика этой страны во многом зависит от администрации и от человека, который ее возглавляет...

- Прошу командиров боевых частей и начальников служб доложить к исходу дня о готовности, - напомнил, поднимаясь из-за стола, Урманов. Завтра снимаемся с якорей.

Глава 12

По радио сообщали, что израильские танковые колонны, прорвав оборону египтян, вышли в некоторых местах к берегам Суэцкого канала, а также захватили сирийские Голанские высоты. Арабские страны определенно терпели поражение. Удивляло, что в сводках ни слова не говорилось о войне на море, хотя Египет имел внушительный военно-морской флот: корабли артиллерийской поддержки, подводные лодки, ракетные катера.

- Подойдут они и шандарахнут по Тель-Авиву! Израильтянам придется тянуть руки к небу! - вещал Юра Ковалев.

На мировой арене явно обозначились главные политические силы, влияющие на ближневосточный конфликт: Соединенные Штаты Америки подспудно поощряли агрессора, Советский Союз выступил на стороне пострадавших арабов. Требования нашей страны были предельно ясными: прекратить агрессию и немедленно остановить кровопролитие.

Сомалийское правительство заявило, что окажет помощь Египту, вело переговоры с соседней Эфиопией о пролете самолетов над ее территорией, но дипломаты никак не могли столковаться, боевая эскадрилья сомалийцев продолжала сидеть на взлетной полосе аэропорта Харгейса.

На рейде Берберы стало тесным-тесно от судов. Правда, некоторые из них начали сниматься и уходить вокруг Африки. Первыми это сделали англичане.

"Новокуйбышевск" тоже получил распоряжение пароходства следовать вокруг мыса Доброй Надежды, задерживала только бункеровка. Сомалийский танкер, опроставшись, ушел в Могадишо и что-то не возвращался.

Британцы, те быстро сообразили, пригнали собственный заправщик из иранского порта Бендер-Аббаса в Персидском заливе. Капитан Сорокин с завистью смотрел, как споро наливал специализированный бункеровщик опустевшие емкости английских судов. Советских танкеров, к сожалению, поблизости не было.

Наконец сомалиец пришвартовался к борту "Новокуйбышевска", умудрившись в тихую погоду сделать вмятину и содрать пласт краски с неподвижно стоявшего советского судна. Сорокин не стал конфликтовать по этому поводу, надеясь поскорее заправиться и улепетнуть с надоевшего рейда.

Татьяна в город не ходила, ее мучила обожженная солнцем спина результат похода за ракушками. Ян Томп быстрее оправился от последствий африканского загара, успел побывать в Бербере и со смехом рассказывал о "военном положении" в порту:

- Сидит в проходной аскер, или сардар, или как его там называют, в обнимку с автоматом и задает храпака на всю округу! Такого караульщика самого можно скрутить как барана...

Он с грустью говорил о зловонной нищете бедняцких окраин города, о кое-как слепленных из хлама лачугах, возле которых копаются в отбросах золотушные ребятишки...

* * *

В ночь с девятого на десятое июня "Новокуйбышевск" поднял якорь, включил ходовые огни и тихо, без гудков, покинул рейд Берберы. Город, обозначенный редкими желтыми огоньками, быстро растаял за кормой. Лоцмана на мостике рядом с капитаном Сорокиным не было, но с левого борта подмигивал зеленый глазок сомалийского военного катера.

Почетный эскорт вызвал веселые реплики в ходовой рубке "Новокуйбышевска".

- Как бы он не перестарался да не вжарил по нам из своего главного калибра, - сказал Алмазов.

- Его главным калибром только дырки в сыре делать! - поддержал его Рудяков.

- Поди, еще деньгу потребуют за охрану, - недовольно проворчал капитан. - Хватит того, что бункеровка влетела в копеечку.

- В чужой епархии своих порядков не наводят, Семен Ильич! - подначил старпом.