Визитная карточка флота

После завтрака личный состав выстроился по большому сбору, с правого борта вооружили парадный трап, на медных поручнях которого резвились солнечные зайчики.

С «Адмирала Нахимова» послышался сигнал «захождение», из-за форштевня крейсера вывернулся элегантный командирский катер, на носу и на корме его стояли крючковые матросы, а на гафеле крохотной мачты полоскался красный флаг с двумя белыми звездочками у передней шкаторины.

«Та-та-та, там-та-та, там-та-та-та!» — вывел руладу горнист на «Горделивом». Катер мягко ткнулся скулой в обшитую резиновым валиком нижнюю площадку трапа, крючковые ловко зацепились отпорными крюками за его кранцы.

Контр-адмирал Русаков резво перепрыгнул с катера на трап, держа руку под козырек, стал подыматься по его ступеням.

— Товарищ контр-адмирал, — встретил его рапортом командир, вверенный мне ракетный крейсер «Горделивый» прибыл в ваше распоряжение. Оружие и материальная часть в строю, запасы в норме, больных в экипаже нет. Командир корабля капитан второго ранга Урманов.

— Спасибо, Сергей Прокофьевич, — подал ему руку Русаков. — Проведите меня к личному составу. Хочу сказать несколько слов.

Командир эскадры пошел вдоль борта, бросая пытливые взгляды по сторонам. Но старпом Саркисов ныне расстарался: надстройки промыли с каустиком, они блестели как полированные. Чехлы на механизмах были новенькие, только что выданные из шкиперской кладовой.

— Здравствуйте, товарищи горделивовцы! — зычным голосом выкрикнул перед строем командующий.

— Здравия… желаем… товарищ… адмирал! — четырехкратно пророкотали шеренги.

— Поздравляю вас с благополучным плаванием через четыре моря и прибытием в состав Средиземноморской эскадры!

— Ура!.. Ура!.. Ура!.. — громогласно отозвался строй.

— У меня есть для вас приятные новости, — опустив руку, продолжал контр-адмирал. — Зачетная ракетная стрельба у вас принята с оценкой «отлично». Завидно начали боевую службу, товарищи, теперь гордость не позволит вам снижать темпы. А дела нам предстоят большие и интересные…

Когда строй распустили, он попросил офицеров задержаться на палубе.

— Где же тут мои? — оглянулся вокруг Русаков.

Первым к нему подошел брат.

— Смотри, какой бравый марсофлот из тебя, Паша, получился. Куда и мозоль подевалась! Не обижают тебя тут?

— Он и сам кого хошь обидит, товарищ контр-адмирал, — сказал стоявший рядом инженер-механик Дягилев.

— И правильно, на флоте бабочек не ловят, — подмигнул брату Русаков-старший. — Сердечно поздравляю тебя, Паша, с днем рождения! Пирог со свечками испекли? — обратился он к стоявшим на палубе старшим офицерам крейсера.

— С гербом города корабелов, товарищ контр-адмирал, — ответил Валейшо. — И жалованную грамоту припасли.

— А ты чего невесел, товарищ лейтенант? — расцеловав сына, спросил командир эскадры. — Или не по вкусу пришлось большое плавание?

Игорь натужливо улыбнулся.

— Ну как мои у тебя тут служат? — спросил контр-адмирал Урманова.

— Служат хорошо, — выручил командира Валейшо.

— Не срамят, значит, честь фамилии?

— Лейтенанту Русакову за ракетную стрельбу объявлена благодарность, поспешил сообщить замполит.

«Сначала дали по мордасам, а после заклеили фингал золотым пластырьком», — мысленно прокомментировал слова Валейшо насупленный Игорь.

Вечером командир эскадры долго не отпускал Урманова из рабочего кабинета флагманской каюты. Дотошно интересовался делами на ракетоносце.

— Какую скорость показали на мерной миле? — спрашивал он.

— Пока не обросли — даже выше расчетной.

— Управляемость на встречной волне?

— Настоящей волны пока не нюхали, Андрей Иванович. На семи баллах корабль держится хорошо.

— Разгильдяи в экипаже есть?

— Разгильдяев нет, но несколько человек имеют взыскания.

— Этих списать! Через пару дней пойдет домой «Пантера», отправить списанных, взять с нее замену.

— Эти матросы были на заводе, Андрей Иванович, материальную часть знают до винтика. Нельзя их списывать…

— У вас флагманский корабль, а не детский сад, чтобы каждого водить за ручку. Не хотят служить как следует, пусть пеняют на себя!

— Они будут служить как следует.

— Когда моя лысина снова закудрявится? На флагманском корабле дисциплина должна быть образцовой!

— На флагманском корабле тоже служат люди, а не роботы…

— Вы поняли мое приказание, командир?

— Я считаю его ошибочным, товарищ контр-адмирал. Все-таки кораблем командую я и знаю, на кого можно положиться…

— Ну хорошо, я оставляю этот вопрос на ваше усмотрение. Только смотрите, командир!

— Есть смотреть, товарищ командир эскадры!

— Ну ладно, хватит о делах, — помягчел Русаков. — Ты мне про Игореху подробней расскажи. Замполит твой его похваливал, а как он на самом деле?

— Я думаю, он скоро придет к вам проситься на другой корабль…

— Как на другой? — привстал с кресла контр-адмирал.

— Считает, что здесь не по достоинству оценивают его способности…

— Послушай, Сергей, я же предупреждал тебя, что у него характер не сахар! Надо было с первого дня взять его в ежовые рукавицы!

— Таких нам по шхиперскому снабжению не положено, товарищ командир эскадры.