Вкус ядовитого поцелуя

Вообще-то, я слукавила не только насчет отца. Еще я отлично знала, что такое универсальная магия. Это сложная и опасная штука, постичь которую дано не каждому. Квинтэссенция существующих видов магии. Можно десятилетие потратить на ее изучение и ничего не добиться, потому что не существует склонности или таланта к универсальной магии, ее нельзя унаследовать, ее можно только постичь. И, похоже, Магистр намекнул, что ждет меня в будущем. Змеи распоряжаются жизнями новичков. Как они распорядились Ледяным Королем, отправив его изучать порталы. Еще пару дней назад я об этом лишь догадывалась, а теперь знала наверняка. И теперь я стану учить то… то, о чем еще вчера не могла и мечтать.

ГЛАВА 13. Прошлогодние страсти

Следующую лекцию я прогуляла, мысленно послав Змей подальше. А мысль о том, что на демонологии я увижу Колина — одного из избранных, казалась невыносимой. Сегодня ночью Колин рвался убить Арлин с таким энтузиазмом, с каким не все студенты Александрийского университета ходят на пары, а я уже говорила, что у нас собрались большие любители учебного процесса.

Может, остальные избранные и могут запросто сделать вид, будто ничего не произошло, но я не одна из них. Мой разум был в порядке, я все осознавала и понимала. И сейчас. сейчас трусливая часть меня завидовала остальным. Потерев руку в том месте, где находилась невидимая отметина с уроборосом, я так и не определилась, хорошее ли это приобретение. С одной стороны, метка отрезвила меня, избавила от наваждения, с другой стороны она показывала, что я — одна из них. Магистр Дамиус так и заявил: чтобы получить метку, необходимо пройти испытания, но я ничего не проходила, более того — выжила, пройдя через портал, а значит, у меня есть качества, им необходимые. Страшноватый расклад.

Прогул я использовала по максимуму: побродила в парке возле череды старинных статуй (понятное дело, интересовал меня портал), посидела возле фонтанов и даже встретила Ледяного Короля. Это произошло совершенно случайно, но встреча помогла мне осознать: спеклась моя следилка. Похоже, парень ее заметил, хотя вчера я несколько раз открыто в его сторону пялилась, трудно было упустить что-то столь очевидное. Дао сделал вид, что меня не узнал, за что большое ему спасибо. После встречи с Ледяным Королем я собралась с духом и наведалась в женское общежитие с намерением разыскать Лену. Точнее, узнать, где жила ее подруга, ведь призрачная надежда, что Арлин жива, не хотела меня покидать. А вдруг Артур и Валлина ошиблись? Сама я ее смерти не видела, так что кто знает.

Все это глупо, понимаю.

Отыскать комнату Лены не удалось, так как сама я жила в другом корпусе и знакомых здесь у меня не водилось. Пару раз нарвавшись на дамочек вроде моей Аиши, я оставила эти попытки и побрела в сторону тренировочного полигона — сегодня мы должны практиковать новые защитные заклинания. Как-то неправильно я выбрала предмет для прогула — вместо того, чтобы спокойно отсидеть лекцию, а потом уже гулять, я сделала ровно наоборот: со свежими травмами явилась получать еще тумаков.

Стоит отпроситься или я заслужила всей боли, что мне причинят?

Этак и в депрессию недолго удариться.

Впрочем, спасение пришло неожиданно, в виде коллеги из Центра Врачевания. Кейлор поджидал меня возле полигона и выглядел еще хуже, чем я: под глазами синяки настолько явные, что я заподозрила вмешательство чужого кулака, а не обычный недосып; волосы нелепо торчат в разные стороны; в одежде наметился беспорядок, рубашка выглядела так, словно ее не снимали пару дней как минимум и использовали в качестве пижамы.

Спешащие на занятия студенты взирали на парня с недоумением, но Кею явно было плевать.

Я притормозила возле одной из дорожек, ведущих к корпусу и притаилась за редким кустиком. Почему он здесь? Уж не потому ли, что я прогуляла демонологию и Колин не смог за мной понаблюдать? Теперь они подослали ко мне Кея? Он тоже Змей? Нет, эту версию я еще вчера отмела, спасибо ментальной магии и следилке, что я на него повесила. Последняя, кстати, исчезла. Быть может, он просто ее засек и теперь злится из-за моих наглых манипуляций.

Но все равно, прятаться от него за жидким кустом как минимум странно. И вообще, с чего я решила, что он меня поджидает? Может, вон ту рыжую красотку, что плавной походкой двигается в его сторону? Хотя нет, с красоткой точно мимо. Кей, конечно, привлекательный малый, но всякие красотки его никогда не интересовали, он парень на редкость серьезный и целеустремленный, даже по меркам Александрийской академии.

Кое-как пригладив волосы, я вышла на дорожку и уверенным шагом направилась к корпусу. То есть, почти уверенным — прямохождение пока давалось неохотно, я постоянно заваливалась вправо, стараясь не нагружать больной бок. Рыжая уверенно обогнула Кейлора, даже на него не взглянув, зато сам парень поднял голову. И увидел, как я приближаюсь.

Сомнений не осталось — ждал он именно меня. А его взгляд… заставил шагнуть назад.