Вкус ядовитого поцелуя

Мы вместе засмеялись, он меня обнял. Травоведение сегодня не подарило мне чувство дома, но оно появилось рядом с Артуром. Наши лица встретились, он легко меня поцеловал. Я ответила напористо и жадно, не хотелось ни о чем думать, только о нем. И о том, что все упущенные моменты уже в прошлом, все различия не так важны, если два человека так сильно неравнодушны друг к другу. Мы со всем справимся, рядом с ним я на самом деле в это верила. Рядом с ним все казалось простым и ясным, а мрачные мысли не заполоняли все мое существо. Был только свет, так мне необходимый.

— Идем ко мне? — шепотом спросил Артур, и я сама потянула его за собой.

Как на зло, он особо не торопился, и все посмеивался над моей спешкой. Я в шутку злилась, он останавливал меня и целовал, снова и снова. Тревог не осталось, только наслаждение моментом. Мы смеялись как безумные, мы словно вернулись в веселое прошлое. Артур смотрел на меня, а его глаза блестели, рука сжимала мою, я тонула в моменте, но проклинала слишком длинный путь. И все не могла поверить, что мы потеряли целый год, ведь таким мог быть каждый наш день. Беззаботным и легким, без дум о будущем.

— Эв?!

— Эв, ты что делаешь?! — смутно знакомый голос вернул меня в мрачную реальность. Поморгав, я оторвалась от Артура и обернулась — на нас с недоумением и отвращением взирал Кей. Взгляд его путешествовал от наших сцепленных рук до горящих губ и обратно.

Артур сжал мою руку, а меня словно ледяной водой окатили. Змеи. Наши жизни. Задание. Лилит. Дамиус. Реальность, одним словом. Как всегда, эта гадина все рушила. Отвлечься надолго не получилось.

— Эв, что ты делаешь рядом с ним?! — повторил Кей.

Артур выступил вперед, явно собирался ответить, но я до боли впилась ногтями в его ладонь, умоляя промолчать. Потом отпустила руку и отступила.

— Мы… я с ним прощалась.

— Ничего подобного, — запротестовал Артур, не желая мне подыгрывать, да и не понимая, зачем это вообще надо. Он не знал, что мне пришлось вспомнить о настоящей жизни. — Мы только встретились, Грифф. А ты? Опять оседлал любимого коня «Третье колесо. Курс для начинающих»? Хватит уже бегать за Фи, это начинает выглядеть странно.

— Мы с Эв давно во всем разобрались, это ты здесь выглядишь странно.

— Тебя уже и фантазии одолевают? Жуть.

— Твои шутки смешны только тебе, — поморщился Кей. — Да и сам ты жалок, Айкул.

Ты бездельник и отброс. Может, на первом курсе Эв и могла внимание на тебя обратить, но что дальше? Ты станешь камнем на ее шее, бесполезным грузом. Мы оба понимаем, что она для тебя слишком хороша. И до сих пор не прогнала тебя, потому что ей тоже тебя жалко. Она понимает, что ты скатишься окончательно, окажешься там, где тебе и место. На помойке.

— О, да ты.

— Стоп! — я отодвинула Артура подальше от Кея, заставив замолчать. Потом за руки оттащила подальше и, глядя в глаза, зашептала: — Не говори то, что собирался сказать, даже не думай.

— Защищаешь его, Фифа?

— Я не хочу, чтобы случайная встреча на улице переросла в потасовку. Тем более, вам делить нечего, и ты это знаешь. Ты знаешь.

— Объясни это ему, — Артур мрачно кивнул на Кея. Тот стоял в стороне и с угрюмым видом за нами наблюдал, но уходить не спешил. Что ж, хорошо, догонять его не хотелось бы.

— Ты ревнуешь? — улыбнулась я, желая разрядить обстановку. — Тогда и я могу вспомнить про некую Роми, которую застукала у тебя дома не так уж давно?

— Фи, ты ведь понимаешь, что это было до того, как ты вернулась в мою жизнь.

Понимаю.

— Можешь заходить ко мне в любое время. А еще лучше — прямо сейчас. Не представляю, почему мы вообще тратим время на этого унылка и почему ведем этот разговор. Хочешь мне что-то рассказать?

— Я. — обернулась на Кея. Нельзя сейчас настраивать его против себя, никак нельзя. Но и посвящать Артура в происходящее тоже не стоит, не хочу, чтобы он бросился меня защищать или сказал что-нибудь Дамиусу. Жизнь Артура слишком для меня важна, ради нее я заключила сделку со змеей, читающей мысли и злобным некромагом. — Я приду, Артур. Только немного позже.

— Фифа. — Ему не потребовалось добавлять что-то еще, в его «Фифа» слышался и вопрос, и требование объясниться, и непонимание. Артур смотрел строго — ясно, что он не принял бы глупую отмазку. А мне нужно было, чтобы он ушел.

— Помнишь, Змеи заставили тебя за мной следить, а ты отказался? Так вот, у меня тоже есть задание, Артур, и, в отличие от тебя, провалить его я не могу. А теперь дай мне полчаса и не затевай потасовку с Кейлором, прошу. Ты должен уйти и не задавать вопросов. Ради меня, ради нас.

— Фифа-командир, да? — он усмехнулся.

— Да. Ты с этим справишься?

— Не знаю. Кажется, с тобой столько всего происходит, а я помочь не могу. Это. обидно, наверное. Может, Грифф прав.

Я встала на цыпочки и закрыла ему рот ладонью. Посмотрела в глаза, стараясь вложить во взгляд все, что чувствую:

— Он не прав. Даже близко не прав. А теперь иди, я с ним разберусь.