Вкус ядовитого поцелуя

— Не говори так, — Кей подсел еще ближе, даже слишком близко. Он протянул руку и погладил меня по волосам, потом аккуратно притянул к себе. Наверное, хотел, чтобы я всплакнула у него на плече, но мне незримое присутствие Лилит мешало. — Эв, ты ни в чем не виновата, запомни это. Ты была бессильна против них, ты ведь обычная девушка, еще студентка.

— Ты говорил, что поможешь, — напомнила я. — Что ты имел ввиду?

— Змеи не тронули меня, не тронут и тебя. Я об этом позабочусь, Эв.

Что это значит? Кейлор шантажирует Змей?

«О ядовитых змеях следует помнить одно: если ты их не трогаешь, они тоже проползут мимо. За редким исключением»

Ясно. Кей тут тоже не безвинный агнец, насолил Змеям, а после отказался сидеть тише воды ниже травы. Вот ядовитые и выслали меня с предательской миссией. Но расклад не поменялся: три жизни против одной.

— Мы справимся со всем вместе, — продолжил меня успокаивать Кейлор. — Ты и я, как в старые добрые времена.

— Но как, Кей?

— Все будет хорошо, доверься мне. Пока ты со мной, я позабочусь обо всем.

Я отстранилась:

— Как думаешь, почему проклятье на нас не подействовало?

— Сложный вопрос, Эв. Я целый год пытался выяснить, что к чему, и узнал лишь крохи, ничем не подтверждённые теории. Даже самая сложная магия дает сбой — есть такая вот теория. Но главное, почему? Почему это произошло с нами? Насчет тебя я точно сказать не могу, но о своем случае я думал долго, очень долго. Меня прокляли идеей, но она не прижилась, потому что я и так был одержим. Вот как я вижу произошедшее, это

единственное объяснение, которое я смог найти. Единственная лазейка, за которую хоть как-то можно уцепиться.

— Проклятье не прижилось, потому что ты одержим идеей лечить людей, — прошептала я.

Теория Кея мне нравилась, она казалась реальной и объясняла расслабленность Артура. Интересно, чем таким одержим Айкул? Идеей отомстить отцу? Не знаю, но зато теперь его нормальному поведению нашлось оправдание. Проклятье было, но не прижилось. Это хорошо.

— Не знаю точно, — неожиданно не согласился со мной Кей. — Есть у меня еще одна одержимость, — он поднял на меня взгляд, прямо говоря, что это за одержимость такая.

В ответ я смогла только округлить глаза. Мысленно же судорожно выбирала: упасть в обморок и избежать неловкости, или притвориться идиоткой и ляпнуть чушь. Кей же воспользовался моим замешательством и схватил за руку:

— Я долго ждал подходящего случая, Эв, не хотел тебя спугнуть. Хотел, чтобы ты сама все поняла, догадалась, какую чудовищную ошибку совершила тогда, когда ушла к нему. А я бы тебя простил и принял обратно. Потому что мы с тобой так идеально подходим друг другу, я сразу это понял. Ты идеальная, трудолюбивая, такая простая и добрая. Впереди у нас светлое будущее, мы постоим его вместе. И со всеми невзгодами тоже будем бороться вместе, и во всем друг друга выручать. Сегодня я выручу тебя, спасу тебя от этих Змей, ради нас я на это готов.

«Простая» и «добрая» я с трудом удержала себя в руках.

— Ради нас?

— Да, ради нас я сделаю что угодно, Эв. Ты мне нужна.

— А ты мне, Кей?

— Глупый вопрос, мы ведь оба понимаем, что я идеальный выбор. Во-первых, я спасу тебя от них, во-вторых, ты должна понимать, что со мной у тебя будет больше возможностей в жизни. Мы друг другу подходим, и ситуация, в которой ты оказалась, это лишь подтверждает.

— С этим не поспоришь, — по-змеиному улыбнулась я. — Но давай уточним: ты спасешь меня, если мы будем вместе?

— Конечно.

Кажется, Кей даже не слышал моего иронично — злого тона. Он смотрел на меня с глупой улыбкой и объяснялся как будто с бестолковым ребенком.

— А если я вернусь к Артуру?

— Ты же так не поступишь, Эв, — он ободряюще сжал мое плечо и улыбнулся, лишая последних мук совести. Хотя жизнь паренька Кристофера все еще на кону. И пусть Кей оказался с гнильцой, это не значит, что неведомый Крис должен за это платить.

Дальше Кей, держа меня за руку, долго рассказывал о тех днях, что я проспала. Я пыталась вернуть тему в змеиную сторону, но он не сдавался, рассказывал о рабочих буднях в Центре Врачевания. И обещал навестить с утра, несмотря на мои протесты. И несколько раз напомнил, что спасет от них. Забавно, не будь я одной из них, как бы восприняла ситуацию? Столь же трезво, или схватилась бы за возможность спасения? Ах да, мной командовало бы проклятье, там не до трезвых рассуждений.

«Неплохо. У тебя еще есть время, чтобы со всем разобраться»

— Ползи к демонам в пекло! — рявкнула я. — Ненавижу!

«Ты меня полюбишь»

— Не обижайся, Лилит, но я в этом сильно сомневаюсь.

«Через сомнения мы приходим к истине. Продолжай сомневаться, продолжай искать, и ты найдешь все ответы»

Вскоре вернулась Сури, ближе к ночи работы всегда становилось в разы меньше. Она с удовольствием растянулась рядом на кровати и болтала о пустяках. Мы вместе посмеялись над забавными случаями, вспомнили о гипнозе новичков и даже о пауках Дориана. Оказалась, новый случай лечила как раз Сури, но все обошлось почти без сильных укусов и яда.