Вкус ядовитого поцелуя

И опять со временем творилось что-то неладное. Если в прошлом, когда я искала способ доказать, что получила приглашение (как же давно это было!), время летело быстрее демона через портал, то в этот раз минуты растягивались в бесконечность. Я мысленно торопила магистра Глебба — тот сонно ковырялся в травах и бросал лепестки в котел так неторопливо, что хотелось подбежать и самой все за него сделать. Во время обеда Харон подходил ко мне так медленно, что я едва не наколдовала копье за его спиной, ускорения ради. Просто мне хотелось, чтобы все поскорее закончилось, вот и все.

Всегда так: не знаешь, что делать — время несется. Есть решение — плетется, прихрамывая. Хорошо, что дохромало до вечера.

Сури пристально следила за палатой Кея, мне туда пропуск закрыт. А вот от Дика никто не ожидал подставы, его всерьез не воспринимали. И правильно, между прочим, поэтому Дик остался вместе со мной на улице, ждать, пока роль сыграет его близнец Микаэль.

Тому не пришлось долго вживаться в образ, дело привычное — не зря же он несколько лет подряд сдавал все экзамены за брата, и никто подвоха не заметил. Прокатило и с Сури.

— Наконец-то! — буркнула я, когда Микаэль помахал из окна последнего этажа.

— Так быстро! — рядом со мной удивился Дик. — Я и моргнуть не успел!

Это потому что он не моргал, а дремал на лавочке. Оставив Дика под присмотром Колина Александрийского, мы с Надей бросились к зданию ЦВИ. Микаэль усыпил Кея ментальной магией и подтащил к окну. Я создала портал и парни рухнули на газон под окном.

— Лучше б просто спрыгнули, — пожаловался Микаэль, потирая ушибленный бок. — Какой толк от твоих порталов, если все равно валишься, как мешок?

— Сам-то умеешь порталы создавать? — заступилась за меня Надя, помогая поднять Кея.

— О, теперь ты на ее стороне?

— Я думала, у нас больше нет сторон, — напомнила я.

— А что, издеваться над другими может только Айкул? — осудил Мик мое замечание. — Конечно, все стороны закончились, Эва. Иначе мы бы не помогали тебе похищать парня, даже не зная, зачем это надо. Зачем, кстати?

— Каждому по испытанию, сам знаешь.

И мое оказалось не самым сложным. У Кейлора не было шанса на нормальную жизнь — так мне сказал мистер Леффео. Демоническое проклятье может не прижиться, но оно же способно вернуться в один прекрасный момент. Такая вот неистребимая живучая тварь, как и сами демоны. В общем, Кей мог в конце концов задуматься о Змеях. Или господин библиотекарь так пытался меня подбодрить, мол, все ты делаешь правильно, выхода нет и так далее. Или на уме у него было что-то еще, не зря Лилит задвигала речи про страсть змей к хитрым изворотам. Или переворотам.

— Ждите меня, где договаривались.

— А ты куда?

— За Артуром, конечно. — И теперь уже я сама побежала в сторону главного входа в Центр Врачевания и Исцеления.

Харон, скрестив руки на груди, подпирал одну из колонн. Место выбрал ужасно неудачное — всем приходилось обходить парня по широкой дуге. Ярко выраженная демоническая внешность воспринималась не слишком позитивно, особенно после случившегося.

— Не обращай внимания, — улыбнулась я, хватая Харона под руку. — Скоро они забудут и перестанут так делать.

— А меня это волнует?

— Ну, ты встал у всех на виду. Похоже на вызов.

— Или на безразличие.

Мы еще поспорим на эту тему, а сейчас лучше поторопиться. Чудом не встретив по дороге моих многочисленных коллег-целителей, мы добрались до палаты Артура. Там нас уже ждали Дориан и Илона. Я подошла к Артуру и взяла его за руку.

Харон спросил:

— Ты уверена?

Действуй.

И он взмахнул рукой, начертив в воздухе демонический знак. Черная дымка сгустилась и растворилась в воздухе. Я крепче сжала руку Артура, смотря в темные глаза демона.

Мы покинули ЦВИ, когда на улице стало совсем темно. Харон и Дориан шли чуть впереди, мы с Артуром едва успевали за парнями, которых вперед несло проклятье.

Скоро, уже очень скоро. От волнения я споткнулась в темноте парка. Артур поймал меня, пошутив о двух левых ногах.

— Не увлекайся, — мрачно посоветовала я.

Все уже собрались. Черные балахоны окружали портал плотным кольцом, но нашу компанию легко пропустили вперед, к остальным. У самого портала стояли Главные — как их окрестила я раньше. Магистр Дамиус, Роми Мо — насчет этой пары я была уверена. Теперь подозревала, что добрый дядя библиотекарь так же один из них. И Лиза Лорен, демонолог, которой восторгалась моя соседка Аиша, да и сама Роми. Ладно, это не так уж и важно, тем более, скоро я увижу их лица.

— Сегодняшняя ночь — не особенная. Она лишь поставит точку в конце короткого предложения. История пишется постоянно, мы видели ее начало, следили за развитием и продолжим наблюдать дальше. — Капюшон с низким голосом. Наверняка мистер Леффео его слегка изменил.

— Каждый Змей сам творит свою великую судьбу.

— В логове змей надо быть змеей.

Спасибо за совет, магистр Дамиус. Вы говорили мне это однажды, жаль, я не прислушалась сразу.