Вкус крови

Перед тем, как покинуть отнорок Крысы, я взял у него прядь волос и пообещал с ним связаться, если не вернусь сюда, а ежели я вовсе никоим образом не выйду на связь, то это значит, что мой жизненный путь где-то прервался и он теперь один. Атос искренне пожелал мне удачи, а потом я залез в воздуховод и пополз по нему к тоннелю.

Подгородье я покинул без проблем. Короткая заминка возникла только в лифте, который на пару мгновений застрял, а потом вновь пополз вверх. Город встретил меня вонью какой-то падали. Я огляделся и заметил раздувшийся труп собаки, который лежал недалеко от фонарного столба. Последний, кстати, еще не думал оживлять свою лампу. Да ему пока и не нужно было. Несмотря на то что сейчас чуть больше восьми часов вечера, вокруг было еще достаточно светло. Люди без проблем шастали по улицам и выходили из ворот Подгородья. Я надвинул каску до бровей и смешался с ними, двинувшись к Золотому кварталу.

Мне приходилось избегать немногочисленных сотрудников охранки. Ближе к центру их популяция увеличилась, а я помимо того что разыскиваюсь, так еще и несу в кармане пистолет. Если они вздумают докопаться до меня, то придется бежать без оглядки, забыв обо всех встречах вместе взятых. Но вроде все обошлось. Вон впереди тот самый бар, а за ним узкий проулок. Я проскользнул в него и чуть не задохнулся от насыщенного запаха мочи. Похоже, что тут мочились все кому не лень. Я торопливо преодолел его и вышел к задней части бара, оказавшись возле мусорных баков с объедками и прочими отходами. С этой стороны, как и было написано в записке, оказалась дверь для персонала. Я негромко постучал. Она приоткрылась и в щель высунулась почти квадратная голова угрюмого мужика с исполосованным шрамами тяжелым подбородком.

– Чего надо? – грубо выдохнул он, распространяя вокруг запах лука и пива.

– Меня ждут, – обронил я, а затем ткнул себя пальцем в грудь и сказал: – Лис.

– А-а, – понятливо протянул мужик и полностью открыл дверь.

Я проскользнул мимо него и оказался внутри короткого коридора с несколькими дверями. Мужик, который был одет в поношенный дешевый классический серый костюм, показал мне, чтобы я стоял и не дергался. Я поднял руки, поняв, что он сейчас будет меня обыскивать. Так и произошло. Он сперва похлопал меня по карманам, а затем прошелся ладонями по одежде и даже приказал снять обувь. Его уловом стал пистолет, так как всё остальное я оставил в отнорке Крысы. Надеюсь, Атос не станет лазать в моих вещах, а то вдруг еще гримуар найдет. Лучше ему не знать о том, что у меня есть такая книга – ради его же безопасности.

Мужик изъял у меня ствол и пообещал, что отдаст его на выходе. После этого он подошел к одной из дверей, открыл ее и сказал:

– Господин, Лис тут.

– Пусть заходит, – послушался уверенный, властный голос.

– Иди, – бросил мне мужик и отошел от раскрытой двери.

Я кивнул головой и зашел внутрь. На меня тут же уставилось дуло дробовика. «Предвестник опасности» молчал. Дверь за спиной мягко закрылась. Боец со шрамами остался по ту ее сторону. Он в крохотную комнату заходить не стал. Нас и так тут было трое: я, человек с оружием и еще один мужчина, восседавший за круглым столом.

– Меры предосторожности, – слегка улыбнулся последний, кивнув головой на высокого парня в армейской форме, который стоял возле стены и держал дробовик. – Присаживайтесь, Лис. Или лучше Максим?

– Как вам будет угодно, – отозвался я, выдвинув из-за стола стул с высокой резной спинкой и примостившись на его мягкое сидение.

– Тогда Лис, – усмехнулся мужчина и принялся, не стесняясь, рассматривать меня.

Я в свою очередь тоже стал изучать его. Это был худосочный брюнет лет сорока с цепким взглядом карих глаз, поселившихся на слегка вытянутом к низу лице. Казалось, что его физиономию схватили за тонкий подбородок и дернули по направлению к узкой груди. Внутренний уголки глаз оказались чуть ниже, чем у среднестатистического человека. Нос тоньше и длиннее. Брови тщательно выверенной формы. Он явно ухаживал за ними, как и за холеными руками. Мужчина носил эспаньолку. Одет он был в классический черный костюм-тройку. Такие были в моде у деловых людей еще до Слияния. Мужчина закинул ногу на ногу, отчего показались его блестящие ботинки, лишенные даже намека на пыль. На фоне него я почувствовал себя серым и забитым.

В пальцах его правой руки была зажата дымящаяся сигарета. Он поднес ее к губам и сделал долгую затяжку. Серый пепел с кончика сигареты, упал на ковер, который скрывал пол. Краем глаза я оглядел комнату. Она была лишена окон. Свет давала люстра с пятью лампочками. Единственная мебель, которая здесь оказалась, состояла из стола и двух стульев, и больше тут ничего не было – просто бетонный мешок.

Мужчина выпустил в потолок сигаретный дым и спросил у меня:

– Ты знаешь, кто я? Ничего, что я так сразу на «ты»?

– Без проблем, – развел я руками. – Ты известен под прозвищем Револьвер. Настоящего имени, увы, не знаю.