Вкус крови

— Не смотрите туда, — я попыталась его поднять. Гоблин, к счастью, не потерял сознания окончательно и с отчаянием цеплялся за мое платье. Меня тоже трясло, такого количества трупов я никогда не видела. Я старалась не смотреть в жуткий зал.

Внезапно со стороны уличных дверей послышались крики. Сюда явно бежала толпа.

— Это же переворот! — воскликнул Хольгерд. — Бежим отсюда скорее!

Мы помчались по коридорам дворца. Далеко за нами слышался топот множества ног. Мы понимали, что повстанцы убьют нас, как только догонят: два вампира и гоблин королевского мага не могли входить в число друзей нового короля.

Мы бежали вверх по лестнице, не задумываясь особо, что делать дальше. Немногочисленные слуги по пути присоединялись к нам. Те, кто решался идти назад, вскоре оповещал коридоры предсмертными воплями.

— Заберите принца! — крикнул нам кто-то и сунул мне в руку ладошку ребенка лет десяти. Невысокий полный мальчик-полукровка с растрепанными вьющимися волосами смотрел на меня с ужасом во взоре. Его явно только что вытащили из постели и без предупреждения бросили в ад. Я покрепче схватила его за руку.

— Бежим, малыш, все будет хорошо, — и мы опять припустили наверх.

Добежав до последних комнат, остановились перевести дух.

— Отсюда есть выход? — спросил Хольгерд у слуг.

— Нет, это же башня принца, это тупик!

Мы поняли, что загнали себя в ловушку. Хольгерд схватил меня и прижал к себе.

— Вика, любимая, тебе придется лететь вниз, — быстро произнес он.

— Как лететь? — воскликнула я в шоке. — Я не умею летать!

— Умеешь! Умеешь! Должна уметь! Я задержу повстанцев, чтобы вы смогли улететь подальше.

— Мы? Кто это мы? — истерила я.

— Возьмешь гоблина, он легкий, и принца. Больше ты никого не поднимешь. Улетайте! Слышишь? Немедленно! — он развернул меня к широкому окну, поставил на подоконник и открыл створки.

— Нет! — заорала я, пытаясь вырваться. И тут же почувствовала, как в одну мою руку вцепился гоблин, а в другую — принц. Сзади вылетела выбитая дверь, и толпа ворвалась в коридорчик, ведущий в комнату.

Хольгерд вытащил клинок и бросился в коридор, навстречу смерти. А принц и гоблин сдернули меня вниз, по ту сторону окна.

Мы кувыркались и орали в три горла, пока гоблин не крикнул мне, чтобы я, идиотка такая, хотя бы расправила крылья. Мои неучтенные конечности приняли приказ гоблина быстрее, чем я сумела что-то сообразить, и раскрылись за моей спиной наподобие парашюта.

Наше падение замедлилось, хоть и оставалось дерганным и неровным. Я отчаянно старалась держать баланс, но у меня это совсем не получалось. Нас мотало из стороны в сторону, как листики на ветру, вокруг было темно и страшно.

Мы уже не орали. Принц поскуливал какие-то молитвы, гоблин тихо подбадривал меня.

— Держись, держись, не падай, девочка, нам надо отлететь подальше…

— Куда это подальше? — всхлипнула я.

— В идеале — за ворота. Но это лететь надо, а ты только планируешь! Мы у самой земли уже. Попробуй помахать крыльями, — видимо, до него дошло, наконец, что я не вампирша по рождению, и летать меня никто не учил.

Я попробовала помахать крыльями, но получилось еще хуже: я окончательно потеряла баланс, и мы бухнулись в кусты недалеко от дворца. Вокруг в темноте сновали люди, шел бой, раздавались крики «За короля!» и «За полукровку!». На нас, к счастью, никто не обратил внимания. Позже я поняла почему: из окон дворца падали и другие люди. Явно не очень живые. Видимо, и нас в темноте приняли за упавшие сверху трупы.

Мы сидели в кустах, вцепившись друг в друга.

— Кто так летает? — прошипел, наконец, принц.

— Сам попробуй! — рассердилась я.

— У меня крыльев нет!

— Забирай мои!

— Да заткнитесь вы! — закончил наши препирания гоблин. — Нашли время ругаться.

Эта перепалка, как ни странно, привела нас всех в чувство.

— Надо выбираться, — решила я. — Тут нас найдут рано или поздно. Только вот как выбираться?

— А это я сейчас, — засуетился гоблин. Взял нас с принцем за руки и стал что-то быстро шептать себе под нос. — Все, можно выходить.

— В смысле?

— На нас заклинание отвода глаз. Полную невидимость поставить не могу — сил не хватит, все ушли на магический щит от иллюминаров. Но смотреть на нас не будут, если вы не будете дергаться, вопить, бежать, расцеплять руки и смотреть кому-нибудь в глаза. Всем ясно?

Благословляя всех богов, которые надоумили Хольгерда всучить мне именно этого коротышку, я первая вышла из кустов, стараясь смотреть в землю. Принц выполз за мной, держась за мою руку, в его руку вцепился гоблин.

Мы быстро шли мимо дерущихся и бегающих людей к выходу из королевского парка. У меня сердце кровью обливалось при мысли о том, что могло случиться с Хольгердом. Умом я понимала, что вероятность того, что он выжил — ноль целых, фиг десятых. Но упрямое сердце отказывалось в это верить. Хорошо, что сейчас мне было, чем занять мозг и не думать о любимом вампире.